PRÉFACE DE L'AUTEUR VII

ou obscures. Koenig n'ayant cru devoir rédiger aucune note sur les trente premières années de son existence, il nous a été impossible d'éclairer comme nous l’aurions voulu cette période intéressante, sans nul doute, par la naissance et les progrès de ses premières luttes, par son immixtion inévitable à de grands événements politiques qui ne durent pas rester sans influence sur ses travaux.

Toutefois, si les préparations de l'invention nous ont en partie échappé, nous en avons pu dessiner suffisamment la marche progressive. Nous croyons donc avoir droit à l'indulgence de nos lecteurs pour les lacunes relatives à la jeunesse de Koenig, en même temps que nous renouvelons nos sentiments de profonde reconnais- Sance à sa famille pour la complaisance qu'elle a mise à nous fournir les matériaux si complets que nous avons utilisés dans l’exposé de ses travaux et le récit de sa vie d’adulte. N'oublions pas les encouragements qui nous sont arrivés de toutes parts, et qui nous ont aidé ® à conduire à sa fin une œuvre dans l’accomplissement de laquelle nous n'avons pas connu peut-être une seule heure de défaillance.

N'avions-nous pas d'ailleurs pour soutenir notre courage l'exemple de notre héros, qui lutta avec une si admirable fermeté contre le défaut de ressources pécuniaires, l'obstacle des événements, la mauvaise volonté des hommes, l’insuccès même de ses premières tentatives, et qui triompha de tout !

Nous étions fier, et nous le sommes encore, d'apporter une première pierre au monument élevé à cet homme dont le génie et la persévérance ont rendu de si admirables services à la science, à l'instruction populaire, au progrès humain, et notre honneur sera d’avoir contribué à faire vivre à travers les âges le nom de Frédéric Koenig, du vrai inventeur de la presse mécanique.

THÉODORE GOEBEL.

Stuttgart, 17 janvier 1883.