L'ARTICLE DU € TIMES » DU 29 NOVEMBRE
may be readily admitted. Our share, in this event, has, indeed, only been the application of the discovery, under an agreement with the Patentees, to our own particular business; yet few can conceive,
even with this limited interest, — the various disappointments and deep anxiety to which we have for a long course of time been subjected.
« Of the person who made this discovery, we have but little to add. Sir Christopher Wren’s noblest monument is to be found in the building which he erected ; so is the best tribute of praise, which we are capable of offering to the inventor of the Printing Machine, comprised in the preceding description, which we have feebly sketched, of the powers and utility of his invention. It must suffice to say farther, that he is a Saxon by birth; that his name is Koenig, and that the invention has been executed under the direction of his friend and countryman Bauer. »
En voici la traduction :
« Notre numéro d'aujourd'hui présente au public le résultat pratique du plus grand perfectionnement qu'ait subi l’imprimerie depuis son invention. Le lecteur de cet article tient dans ses mains un des plusieurs mille exemplaires du Times qui ont été imprimés cette nuit au moyen d’un appareil mécanique. Un système de machine que l’on serait tenté de croire animé d’une vie propre vient d’être inventé et exécuté; non seulement il fait seul les lourds travaux de lPimprimerie, mais encore il surpasse de beaucoup toutes les capacités humaines, quant à la rapidité et l'exactitude du travail. Afin de donner au public la possibilité de juger de la grandeur de l'invention par ses effets, nous ajouterons que, après que la composition à été faite et établie dans ce que nous appelons la forme, il ne reste guère autre chose à faire aux gens occupés à la machine que de la servir et de surveiller sa marche. Il suffit de la pourvoir de papier : elle-même pousse la forme, aller et retour, distribue l'encre, porte la feuille sur la forme encrée, l’imprime, puis la livre entre les mains d’une personne placée exprès pour la recevoir. En même temps, la forme revient sur elle-même pour se garnir d’encre à nouveau, afin d'imprimer la feuille suivante; ensemble de cette opération compliquée se fait avec tant de célérité et de régularité dans tous les mouvements que, dans une heure, on n’imprime pas moins de onze cents feuilles.
« Il est facile de comprendre qu’une telle invention, qui ne peut être le produit du hasard, mais bien le résultat de combinaisons méthodiques de l’artiste sur le terrain de la mécanique, a dû être accompagnée de beaucoup d’obstacles et de retards. La part que nous avons prise à son exécution se borne à l’emploi que nous avons fait de l’invention pour notre propre affaire, par suite d’un traité avec les possesseurs du brevet; cependant, malgré l'intérêt limité que nous y avions, peu de personnes comprendront les déceptions et les inquiétudes que nous avons éprouvées pendant le cours de son exécution.
« Il nous reste peu de choses à dire sur la personne de linventeur. De même que le plus beau souvenir de Sir Christopher Wren est le monument construit par lui (4), de même la plus haute louange que nous puissions donner à l’inventeur de la machine à imprimer est ce que nous venons de dire, dans la courte description qui précède, sur la puissance et l’utilité de son invention. Nous ajouterons simplement que l’inventeur, Saxon de naissance, s’appelle Koenig, et que son invention a été exécutée sous la direction de son ami et compatriote Bauer. »
Au sujet du numéro du Times contenant cet article, le premier qui ait été imprimé au moyen d’une machine, nous ajouterons qu’il est mieux imprimé que la plupart des numéros précédents de la même année de cette feuille, tout au moins si l’on en juge par l’exemplaire conservé au British Museum de Londres, et qui nous a servi de copie pour sa reproduction. La dernière page seule laisse voir un petit pli du papier, et le registre laisse à désirer; mais on ne peut guère non plus parler de bon registre pour tous les numéros précédents, faits sur les presses à bras. Au reste, à partir de cette date jusqu’à la fin de l’année, ces plis ne se sont reproduits qu’une ou deux fois.
(1) Christophe Wren est l'architecte de l’église Saint-Paul, à Londres.
