Correspondance politique, I, 21i

liO LE POLITIQUE

chez lui, parce que, tout cela, il le faut « pour la sûreté et la conservation de l'État* » : n'est-ce pas ce que fait Frédéric en Saxe à Torigine de la guerre de Sept Ans?

Tout cela, c'est plus que le droit, c'estle devoir du chef d'État, et c'est ici que le Souveramde Frédéric se distingue du Prince de Machiavel. Selon Machiavel, l'intérêt du prince est la suprême loi, et la politique exclut par définition toute espèce de morale. Selon Frédéric, au contraire, la loi, c'est le bien de l'État, et le souverain est son prophète, je veux dire son serviteur. Et si ce serviteur d'État est au-dessus ou en dehors de la morale privée comme du droit naturel, il a du moins sa morale à lui, qui est la « morale publique », il a son devoir à remplir, qui est le bien de l'État, il a son juge aussi, qui est le succès, non pas le succès apparent et immédiat tel que le constatent les contemporains, mais le succès final et durable tel que le saisit l'histoire : « c'est la postérité qui juge les rois », dit Frédéric. Mais si la « fin » de la politique n'est plus la même qu'autrefois — ou ne paraît plus l'être — cette « fin » n'en justifie toujours pas moins les « moyens » : voilà qui