Correspondance politique, XVIII

cément de la guerre de Sept Ans, lorsqu'il donna ordre à son lieutenant Lehwaldl de traiter l'affaire avec les Russes aussitôt qu'il les aurait bien battus ^ Mais l'idée d'un partage à l'amiable n'en était pas moins prépondérante dans l'esprit du roi, car dès 1752, dans son Testament 'politique''-^ il disait déjà de la Pologne, comme autrefois certain duc de Savoie de ritalie, que cet artichaut demandait à être mangé en paix, tout doucement, feuille i\ feuille.

Amiable ou brutal, l'agrandissement, qui est alors la loi de toute politique, est donc nécessaire pour l'Élat prussien plus encore que pour tout autre État : il est nécessaire pour « recoudre les pièces détachées » de la Prusse, pour donner au pays, avec la consistance qui lui manque, la force de résister à ses adversaires, comme à l'épreuve «il la longue irrésistible », disait Mirabeau, « d'un gouvernement malhabile». Le grand Frédéric, qui ne voit dans TAllemagne, selon l'expression célèbre, qu'une « possibilité permanente d'annexion », est, selon sa propre formule, « un conquérant par nécessité, non par tempérament».