Correspondance politique, XII

2. Cf. Max Lehmann, Friedrich der grosse und der Urspriing des siebenjàhrijen Krieges, 63.

lîO LE POLITIQUE

— Mais la conquête, nécessaire pour le bien de la Prusse, ne Test pas moins pour le bien général, pour la liberté de rAllemagne et de l'Europe : voilà ce que Frédéric ajoute à sa théorie première lorsqu'il veut Tappuyer sur des principes d'un ordre plus général et plus généreux. iVlors il se déclare « bon et loyal patriote allemand )>, et Ton ne Tentend parler pour un temps que de la « constitution impériale », des « devoirs des princes », et de Tobéissance due au « Chef de la Germanie » : surtout lorsqu'il a, comme en 1743, l'empereur à ses pieds et l'empire à sa dévotion ^ Alors il se pose en « citoyen d'Europe », « haïssant la tyrannie », et avec «une franchise républicaine » il jure qu'il va « sauver la liberté du genre humain » : par exemple quand il veut exciter la jalousie de l'Angleterre contre les « conspirations ambitieuses » d'un Habsbourg ou d'un Bourbon^.

S'il prend la Silésie en 1740, c'est « pour ie véritable bien de la maison d'Autriche », c'est « pour la paix et l'équilibre de l'Europe^ ». De même, à l'origine de la guerre de Sept Ans, c'est pour gagner l'appoint de tous les petits