Friedrich der grosse als Philosopha

se trouve assez clairement indiquée non seulement dans sa Correspondance politique^ mais dans ses Œuvres et surtout dans son Testament de 1752, et ce qui résulte à l'évidence de ces documents, c'est que conceptions et actions, chez Frédéric, convergent toutes vers un même but : élever la Prusse, et, pour élever la Prusse, abaisser rAutriche. « Les Autrichiens sont nos véritables ennemis », voilà la pensée maîtresse qu'il exprime dans son Testament et autour de laquelle gravite toute sa politique de conquête. Cette politique est anti-autrichienne avant tout, non seulement parce que l'Autriche opprime l'Allemagne ou le Protestantisme, maïs surtout parce qu'en fait la Prusse ne peut s'accroître qu'aux dépens ou en dépit de l'Autriche. Il dépouille et démembre l'Autriche, mais au profil de la Prusse, et jusqu'au point-limite où il y a profit pour la Prusse, car il sait qu'en la détruisant tout à fait il romprait l'équilibre de l'Europe ; et s'il pense que tel jour l'opération cessera de rapporter, comme la guerre de Silésie lorsqu'il tient la Silésie, ce jour-là il arrête les frais et fait la paix avec l'ennemi. D'une alliance avec Timpéralrice Marie -Thérèse, ou plus tard avec « Monsieur Joseph », avec « le César Joseph », comme il l'appelle, jamais il ne

veut entendre parier, la Cour de Vienne est la seule avec laquelle il déclare « impossible que des liens solides se forment^ ». Et, conséquence curieuse de son hostilité de principe contre rAutriche, il ne veut pas que la Prusse ait une marine : Keine Flotte^ écrit-il dans son Testament politique ; c'est que « les Autrichiens n'ont que des troupes de terre, et c'est à eux que nous devons penser dans tous nos arrangements militaires ».

La défense des Protestants? C'est surtout un moyen d'action, de propagande, contre la catholique Autriche. Dans ses Principes généraux de la Guerre^ il en règle lui-même les conditions d'emploi : « Si le pays est protestant », dit-il, (( on joue le rôle de défenseur de la religion luthérienne, on souffle le fanatisme au cœur du vulgaire, dont la simplicité est facilement abusée 2... » L'année même de son avènement, ayant besoin de l'appui de l'Angleterre pour son entreprise sur la Silésie : « il faut dire à Londres », mande-t-il à Podewils, « que je m'approche de la cour de Vienne pour la forcer

1. Œuvres^ IX, 87. — Testament politique, voir Lehmann, Friedrich der grosse und der Vrsprung des sieèenjàhriyen Krieges^ 104.