Correspondance polUiqiie,X\\, ^oC^; XVH

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une très vive douleur; quatre jours durant, il reste dans sa chambre à pleurer, les volets à demi clos, mangeant à peine, absorbé dans quelques lectures graves, les Oraisons funèbres de Bossuet et de Fléchier, seul avec le fidèle Calt, auquel il ne répond que par monosyllabes et d'une voix coupée de larmes*. Il souffre, mais en égoïste ; à quelques jours de là, n'imagine-t-il pas, pour se distraire, de composer et rédiger, sur papier à bordure noire, un grand sermon en quatre points, dans la manière de Bourdaloue ou de Massillon?... Que la tendresse de Frédéric pour sa sœur de Baireulh ait été sincère et profonde, il n'en faut pas douter, mais il est évident que cette affection utilitaire, « littéraire », vient de la tête plus que du cœur. Tout différents sont les rapports de Frédéric avec ses autres frères et sœurs. A tous, il témoigne une bienveillance large et un peu distante qui tient moins de l'affection que du sens de son devoir de chef de famille ; il leur fait volontiers de la morale, il cause et correspond avec eux sur un ton de simple cordiaHté. Mais ici encore, c'est à Tépreuve qu'il faut voir comment se comporte ce modus vivendi fraternel. Il n'y a pas à faire grand état des duretés