XX, 63. — Cf. XX, 480 et suiv

rèse^ Mais ce qui passe toute mesure, c'est Tobséquiosilé des protestations qu'il adresse à la grandeCatherine, qu'un Allemand a nommée « son mauvais génie », et surtout ^ ce triste personnage que Catherine supprima si prestement et remplaça si brillamment, Pierre 111, le « singe du roi de Prusse», comme on l'appela, à qui Frédéric dut, il est vrai, son salut en 1762, mais témoigna plus que de la reconnaissance enl'wadorant » comme « un dieu propice », en le préférant, disait-il, à ses propres frères-. Ces flagorneries, ces complaisances éhontées qu'accentue le rapprochement assez habituel de la menace et de la flatterie, ne semblent rien coûter à son orgueil, il n'en paraît pas sentir le ridicule :1e manque de sensibilité couvre chez lui le manque de dignité.

Quanta lui, cela ne l'empêche pas de faire le susceptible en affaires, de se montrer irritable et soupçonneux dans les négociations, de voir partout des menaces à son indépendance et de prétendre sans cesse qu'on lui manque, en accusant tous ses alliés, les uns après les autres, de vouloir faire de lui leur valet, alors qu'au su et au vu de tout le monde, c'est lui qui sait tou-