Correspondance politique^ XVI

318 l'homme

grandeur passée delà politique d'un Louis XIV, ou a rhabileté sans pareille de celle d'un Guillaume 111 ^ Enfin, allié de la France et désirant obtenir du cabinet de Versailles la promesse d'une action vigoureuse en Allemagne, il ne trouve rien de mieux que de remettre à cette intention au marquis de Valory un mémoire détaillé portant ce titre significatif : « Projet que doivent suivre les Français, s'ils sont sensés 2. » A toutes choses, il donne ainsi, comme disait Vergennes, « un caractère empoisonné». C'est plus qu'un plaisir, c'est un besoin chez lui d'exa- 1er le fiel dont sa jeunesse a été abreuvée, et dans cette insolence impérieuse et perfide, il y a toute l'amertume du souvenir des jours passés qui lui remonte aux lèvres et qu'en un rictus sardonique il crache enfin à la face de la vieille Europe...

1. Correspondance politique, X, lil ; XI, 172; XVl, 160, 161.