LA PRINCESSE AMÉLII, DE PRUSSE

Magdebourg, madame du Troussel, dont la mère était mourante, vint au château faire ses adieux à la reine et aux princesses : elle trouva la princesse Amélie dans sa plus grande parure, et couverte de tous ses diamants. Elle était radieuse de joie, et s'amusait de voir la cour pleine de chariots et de ballots que l'on jetait par les fenêtres pour plus de célérité. Dès qu'elle vit madame du Troussel , qui alors était encore madame de Kleist : « Comment, lui cria- » t-elle, est-ce que tu ne te prépares pas à fuir «avec nous? — Madame, je ne puis pas quitter » Berlin : ma mère est bien malade , et je ne '> l'abandonnerai pas. — Oh bien ! ma chère, ces «Russes qui vont venir brûleront tout; ils pil- «leront et saccageront la ville! ils te..., ils te » tueront! Ce sont des barbares , des sauvages! » Ta mort ne sauvera pas ta mère. — Ils me fe- »ront le mal qu'ils voudront me faire; mais la » peur ne me fera pas manquer à des devoirs «aussi sacrés que ceux qui me retiennent ici. » — Cela étant, ma chère enfant, je ne te re- » verrai plus; cela est très sûr; ainsi, adieu, » adieu. » Et ce fut ainsi qu'elle l'embrassa et la renvoya.

Une chose que tout le monde a bien remar-

2ÔO FREDinUC-LE-GRAND FT S4 FAMILLE.

qiiée, mais dont peu de personnes ont deviné la cause , c'est la constante et invariable amitié qui a toujours paru régner entre cette princesse et Frédéric. Jamais ce frère , toujours si attentif à donner les plus grands témoignages d'attachement à toutes ses sœurs, n'est descendu pour aucune autre à d'aussi petits soins que pour celle-ci. Jamais il n'arrivait à Berlin qu'il n'envoyât d'abord un page chez elle pour savoir comment elle se portait : sa première visite était pour elle, ou plutôt il n'en faisait qu'à elle. Jamais il ne lui arrivait de traverser la ville, sans même avoir à s'y arrêter, qu'il ne vînt lui donner au moins un quart d'heure. Lorsqu'il avait des fruits nouveaux, ou quelque autre douceur semblable, il les partageait avec elle : ou raconte à ce sujet qu'un page expédié de Potsdam pour porter à cette princesse un certain nombre de cerises , en avait mangé une partie, ne devinant pas que Frédéric, aussi malin que les pages, avait mandé à sa sœur de lui marquer combien elle en aurait reçu, et que le pauvre page, ainsi découvert, avait eu à garder de longs arrêts pour en faire la digestion.

Madame du Troussel , la femme du mondf

LA PRINCESSE AMÉLIE DE PRUSSE. 28î

qui s'occupait, le plus des diseurs de bonne iiventure, m'a répété cent fois que cette princesse y donnait autant de soins qu'elle; que souvent elle faisait appeler en grand secret tous les sorciers et sorcières qui avaient quelque réputation ; qu'elle-même , qui me racontait tous ces faits, lui en avait adressé plusieurs, et qu'ayant le même goût, elle était devenue à cet égard sa confidente, sinon unique, du moins la plus intime et la plus secrète. Cette matière formait entre elles le sujet d'entretiens aussi longs que sérieux; et si même ce n'est pas d'après la princesse, c'est du moins d'après ses alentours les plus intimes, que madame du Troussel m'a positivement affirmé avoir su dans le temps , que , durant toute la guerre de sept ans , et surtout aux époques les plus critiques , cette princesse avait souvent passé les jours à faire tirer les cartes pour le roi, sans néanmoins le nommer; et qu'elle en avait envoyé les résultats et les annonces à sa majesté; d'où l'on pouvait douter si le roi y avait ajouté foi ou non , et si la princesse recourait à ces sortes de divinations de son propre mouvement , ou par ordre de son frère.

Ces derniers faits sont assez graves pour exa-

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miner la liaison particulière du frère et de la sœur, le penchant de la princesse à recourir aux diseurs de bonne aventure, et la faiblesse ou condescendance du roi sur ce dernier article. 1° La princesse, malheureuse à tant de titres et par rapport à tout ce qui lui était cher ', sentait vivement que ce n'était que de son frère roi qu'elle pouvait attendre quelque adoucissement à ses maux : lui seul pouvait y mettre un terme ; et si l'on objecte qu'ils ne provenaient que de lui, je dirai qu'elle comprenait très bien qu'il n'avait été sévère que par cette politique inflexible, qui pourtant ne détruit pas la tendresse fraternelle et la commisération la plus touchante. Toutes ces considérations devaient donc la jeter dans les bras an roi, et la déterminer à lui dire : « Me voilà » avec tous mes malheurs ; ordonnez de votre »sœur : ce n'est que de vous qu'elle peut ac- « cepter des consolations, comme c'est par vous » seul qu'elle peut être sauvée du désespoir de » se voir en butte aux propos ou au mépris des «autres. »

' On trouveia l'explication de ce passage, et de tous ceux qui ont rapport aux malheurs de cette princesse, à l'article de Trenck. B"" Thiébault.