DE FRÉDÉRIC

le premier, ou même le seul durant le reste du règne de Frédéric.

Le chancelier était M. de Coccéi , qui a eu pour successeurs M. de Jarriges , ensuite M. de Fûrst, et enfin M. de Cramer.

Les officiers qui entouraient le roi étaient le colonel de Kalkstein , qui avait été son gouverneur, et qui fut ensuite feld-maréchal.

Le maréchal de Rleist.

Le général Still , gouverneur du prince Henri : au général Still succéda peu après, comme gouverneur du prince, et en même temps du prince Ferdinand, M. de Creutzen, d'une ancienne famille de Prusse, et précédemment officier dans le régiment de Glasenapp.

Le colonel de Pannewitz, qui commandait les gendarmes, en remplacement du feld-maréchal de Natzmer, mort peu de jours avant l'avènement de Frédéric.

Les majors de Weglisch et de Winterfeld : ce dernier a été dans la suite un des généraux les plus habiles et les plus employés par Frédéric , dans la guerre de sept ans surtout.

Les adjudants, de Wartensleben , que j'ai connu lieutenant-général ; de Hacke, qui a été gouverneur de Berlin; de Lentulus, sur lequel

nous aurons à revenir ; d'OElnitz , qui , si je ne me trompe , est celui qui , à cause de sa cruauté, fut tué au commencement d'une bataille par les premières balles de ses propres soldats; et de Buddenbrock, dont il a déjà été et sera encore question.

On voyait également à la cour M. le général comte d'Anhalt , et un M. de Wurm , qui commandait trois escadrons de hussards, tous montés de chevaux hongrois et blancs : c'est de ce corps que s'est formé dans la suite le régiment de hussards du général de Ziethen.

Le feld-maréchal de Glasenapp était gouverneur de Berlin; le général de Sidow était commandant de la même place : l'artillerie était sous les ordres d'un M. de Linger, dont la place était occupée, de mon temps, par M. de Holzendorff.

Enfin , Frédéric avait habituellement auprès de lui M. de Rayserling , qui , peu de temps après, se retira, et M. de Knobelsdorff, mort assez jeune.

En donnant ici cette nomenclature , je n'ai voulu que présenter le tableau de cette cour tel que je me le rappelle; car je n'ai rien de particulière dire de la plupart de ces personnes,

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parmi lesquelles il en est plusieurs que je n'ai pas même vues ; et pour celles que j'ai pu connaître , si j'ai quelques anecdotes à en citer, je les rapporte ailleurs.

Quand je conviens que Frédéric réduisait, autant qu'il le pouvait, ce que l'on entend par cour dans toute l'Europe , c'est qu'en effet tout cet entourage d'étiquette et de faste , qui ne peut qu'embarrasser et contrarier le prince laborieux , consistait pour ce roi en un ou deux chambellans, dont il avait besoin pour lui présenter les étrangers et voyageurs, ou autres personnes qu'il voulait recevoir. Telles étaient les fonctions du comte de Nesselrode et de M. de Goértz , auxquels succéda le marquis de Luchesini.

Le goût de Frédéric pour ce qu'on peut appeler la liberté personnelle tenait principalement à deux points capitaux, la volonté ferme de se ménager les moyens de remplir ses devoirs et de satisfaire une vaste et noble ambition , et le désir insatiable de connaître et de juger par lui-même , et par conséquent de voir beaucoup par ses yeux, et d'étudier sans cesse. C'est à ces deux ou trois principes que se rattachent et son extrême activité , et l'inébran-

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lable énergie de son âme. C'est aussi aux mêmes causes qu'il faut attribuer l'envie qu'il a eue , étant jeune , de voyager.

L'habitude et l'amour du travail rendaient la solitude si chère ou si nécessaire à Frédéric, que quand même ses parents, ou des princesses et princes étrangers qu'il avait le plus de plaisir à voir, venaient lui faire visite, il les gardait toujours le moins qu'il lui était possible. Ainsi Paul I", grand - duc de Russie, venu à Berlin pour y arrêter son premier mariage; la reine de Suède, venue pour le voir après trente ans de séparation ; la duchesse de Brunswick, cette sœur si constamment chérie; la duchesse douairière de Saxe, fille de l'empereur Charles VII, etc., n'étaient arrêtés à Potsdam que très peu de jours. Il prenait des tournures singulières pour les renvoyer , en conservant toutefois les formes les plus polies. «J'ai appris, ma chère sœur, disait-il, que «vous alliez me quitter pour aller voir nos » frères et sœurs ; cela me fait beaucoup de peine : » j'aurai bien peu joui du plaisir d'être avec » vous ; mais vous aurez plus d'agrément à » Berlin que dans cette solitude, et auprès d'un «homme aussi occupé que moi. Il est juste

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• que je me sacrifie. C'est demain matin , dit- » on, que vous partez. Je ne vous dis pas adieu ; » je compte que je pourrai encore vous revoir »ce soir, et vous assurer de tous mes vœux » pour votre santé, etc. » C'est ainsi , ou en des termes équivalents , qu'il congédiait des personnes qui n'auraient pas mieux demandé que de rester plus long-temps auprès de lui , et qui n'avaient pas songé à dire un mot de leur départ.

Quelque envie néanmoins qu'il eût d'être seul , il faisait galamment les sacrifices que les convenances ou la politique commandaient. Ainsi il retint le grand-duc de Russie plusieurs jours à Potsdam , et vint ïe voir une ou deux fois à Berlin ; mais il profita de cette gène pour faire faire de belles manoeuvres, qui exercèrent ses troupes. D'ailleurs , quand il venait ainsi à Berlin , ce n'était tout au plus que pour vingtquatre heures. C'est ce que j'ai vu , non seulement dans les occasions dont je viens de parler, mais encore aux époques des différents mariages célébrés à la cour. Il faisait de bonne grâce ces sortes de corvées, quand il croyait les devoir faire; mais la preuve que ce n'était qu'un sacrifice, c'est que, hors ces cas extraor-