INSTRUCTION PUBLIQUE

Il est facile de penser que Frédéric , organisé comme il l'était , ayant eu dès sa jeunesse tant d'ardeur à s'instruire , ne pouvait manquer de s'occuper de l'instruction des autres hommes. Il était impossible qu'il ne comprît pas cet objet parmi ceux qui lui semblaient les plus dignes de son zèle. En restaurant son académie des sciences et belles-lettres, il voulut aussi former une école de dessin ou académie de peinture. Il donna à cette école un fort bel emplacement dans le vaste bâtiment où il réunissait ses savants, et que Frédéric P^ avait fait construire pour servir de secondes écuries à la cour; ce qui faisait dire à M. Formey que sa majesté plaçait les chevaux et mulets en bas, et les ânes au-dessus. L'académie des sciences prospéra , parcequ'elle eut des fonds assez considérables ; mais lacadémie de peinture , à laquelle on n'assigna qu'une ou

l38 IWSTRUCTIOir

deux pensions assez modiques , futatteinte, dès sa naissance, d'une maladie de langueur , dont elle était loin d'être guérie lorsque je quittai la Prusse; Au reste, il est aisé de concevoir qae ce roi devait être moins frappé de l'utilité de se créer une pépinière d'artistes, que de celle de porter ses sujets à s'instruire et à méditer. Lorsque, dans sa jeunesse, il donnait en si grand secret presque tout son temps à l'étude, sans doute il n'était mù d'abord que par l'activité de son génie et 1ç besoin de savoir : il voulait acquérir des connaissances qui le distinguassent entre les rois , comme sa naissance le distinguait entre les autres hommes; mais, doué d'un esprit aussi pénétrant et aussi profond, pouvait-il ne pas sentir que son ambition et sa gloire exigeaient qu'il procurât à ses sujets des moyens plus sûrs , plus rapides et plus faciles d'acquérir une instruction à laquelle il avait si justement attaché un si grand prix? Si des vues politiques l'ont entraîné vers d'autres objets dans les premières années de son règne , il fallait que la trempe même de son esprit le ramenât à celui-ci. Aussi voyonsnous qu'après ses deux premières guerres il s'y est livré pour ne plus s'en distraire. Il mé-

dita long-temps cette branche essentielle d'une bonne administration , ne voulant rien entreprendre qui ne fût digne de lui : il entra à cet égard dans les plus grands détails avec tous les savants dont il fut successivement entouré : cent fois il y revint avec les Maupertuis, les d'Argens , les Voltaire , les d'Alembert, etc. Enfin, après la guerre de sept ans, lorsqu'il eut réparé, autant qu'il était en lui, les maux que cette guerre avait faits à ses sujets; à cette époque, où il se promit à lui-même de ne plus reprendre les armes sans une nécessité absolue , il se détermina enfin à comprendre l'instruction publique parmi les objets de sa sollicitude, et à exécuter les plans qu'il s'était tracés.

M. de Seydlitz, ministre d'état, qui déjà réunissait à son ministère les cultes , la mendicité, etc., fut encore chargé de surveiller les universités et les écoles publiques, et de chercher les moyens d'en assurer et augmenter les succès. Ce ministre eut ordre d'étendre sa vigilance jusque sur les simples collèges où l'on recevait des pensionnaires. Il donna beaucoup de soins à cette partie, et proposa au roi différentes additions ou améliorations, dont la phipait furent adoptées. THit traduire en allemand

le cours de latinité de Vanière, que je lui fis connaître, et il autorisa les professeurs à faire l'essai de cette méthode. Je fis venir de France , sur sa demande , deux professeurs de langue française, qu'il plaça, l'un à l'université de Francfort-sur-I'Oder, et l'autre au collège de K-loster-berch , près de Magdebourg.

Le roi , dont le génie et l'activité s'étendaient k tous les détails , voulut , indépendamment du zélé de son ministre, faire encore servir d'autres personnes à la prospérité des écoles publiques ; il y employa surtout des membres de l'académie de Berlin. C'est ainsi que Sidz^ est allé plusieurs fois , par son ordre, visiter les écoles publiques de plusieurs provinces ; et que de plus il fut nommé directeur du collège de Joachim à Berlin , l'un des plus beaux établissements de ce genre qu'il y ait dans les états prussiens ; c'est ainsi que Mérian , qui a succédé à Sulzer dans cette dernière direction , a été de plus inspecteur du collège français, etc. Ce serait au reste une grande erreur , que de s'imaginer que ces titres n'engageassent pas à lies fonctions très multipliées : sous un ro cunirae Frédéric , on ne se joue point des devoirs auxquels on est appelé, et il n'est «as

P[TBLIQTJF. |/|l

plus (le titres sans devoirs, que de devoirs sans utilité.

Ce roi se fit remettre des états détaillés des villages qui n'avaient point de petites écoles, et tous les ans il en fondait u!i certain nombre: il y a eu des époques où il en a fondé jusqu'à soixante à la fois. Les catholiques de Fierlin s'étant cotisés pour adjoindre une école semblable à leur église, il applaudit à cette marque de leur zèle, ajoutant cependant ces mots à la lettre de satisfaction qu'il écrivit à ce sujet:

« Pourvu qu'on ne fasse point de prosélytes,

h car je ne le souffrirais pas '. »

» Cette éi^lise c»itholiqiie de Berlin est un des j)lns beaux édi(i<:es de cette ville; le pl»in en avait été fort aj)j)roiivé par le cardinal Alhéroni, qui contribua à son exécution autant qu'il le j)Ut, et qui en fit faire à Roiue, sous ses yeux, et en très beau marbre, le grand autel, que les artistes estiment beaucoup. On fit des quêtes en Italie , en Espagne, en Portugal, en France (;t en Allemagne, pour la bâtisse de cette église. Un certain comte, chambellan du roi et très bon catholique, se mit à la tète d<* cette pieuse entreprise. Plusieurs centaines d'ouvriers y travaillèrent d'abord avec activité. On fit les plus beaux souterrains, et peut-être les plus solides de ce pays. L'édifice fut élevé jusqu'à la toilure; les échafaudages intérieiîrs piésentaient une forêt tout entière : alors le

142 IIïSTKUCTIOM

Presque toutes les religions avaient leurs écoles particulières à Berlin : outre les collèges , gymnases, etc. , il y avait aussi une école réelle, c'est-à-dire, dans laqijelle l'instruction était inséparable de la présentation de^ objets. C'est un genre d'instruction qui a eu beaucoup de vogue en Allemagne , et des succès très satisfaisants , surtout à Dessaw.

J'écarte une infinité d'autres détails , pour arriver à un établissement que l'on peut regarder comme d'autant plus digne d'être étudié et connu , qu'il est plus spécialeifient le résultat et le fruit des méditations de Frédéric sur l'instruction publique. On y verra, non sans

zélé se ralentit; les ouvriers venaient à l'uppel le matin et le soir, et allaient employer leurs journées ailleurs. Les dépenses continuaient, et les travaux étaient interrompus. M. le (iomte, qui, grand dissipateur, avait eu, dit-on, la plus forte part à cette friponnerie, mourut euGn , fut le premier enterré dans ces superbes caveaux, et laissa cent mille livres de dettes sous te nom de l'église catholique. Après la guerre de sept ans, le roi acquitta dette, et fit achever à ses frais ce beau monument, l'ieque deWarmie \'int consacrer, cérémonie cruelit longue, à laquelle le neveu de Frédéric assista, et luus retmt dans cette église depuis six heures du I jusque bien après midi.

PUBLIQU F.. \\7}

i|uelque intérêt, à ce que jVspère , ses opinions et son Ame tout entière. Du reste, je ne cherche point à en faire l'éloge; je ne veux qu'en exposer bien fidèlement le plan , l'exécution et les premiers succès. Si le temps , les préjugés ou les passions des liommes ont pu, même très promptement, le dénaturer en plusieurs points essentiels , ce sera pour le lecteur une occasion de gémir sur les vicissitudes de ce monde; mais il n'aura à reprocher au fondateur que le malheur d'avoir donné sa confiance à d'anciens serviteurs ,qui ont peu à peu substitué leurs petites idées à ses belles et sages conceptions.

J'ai trois objets à remplir ici : i° donner l'instruction du roi, pièce un peu longue, mais nécessaire pour bien juger cette école, et d'autant plus curieuse, qu'elle montre mieux les idées de Frédéric; 2° faire coimaître les personnes que ce monarque attacha à cet établissement , ce qui suffira pour prouver le soin qu'il mit à les choisir; 5° tracer un tableau historique de cette école.

INSTRUCTION REMISE AUX PROFESSEURS PAR ORDRE DU ROI, KT SIGNÉE DE SA MAIH.

s . . . L'intention du roi et le but de cette g fondation est de former de jeunes gentils- :> hommes , afin qu'ils deviennent propres, i selon leur vocation , à la guerre ou à la poli- B tique. Les maîtres doivent donc s'attacher ■ fortement, non seulement à leur remplir la a mémoire de connaissances utiles , mais sur- »tout à donner à leur esprit une certaine vo- 1 lubilité qui les rende capables de s'appliquer » à une matière quelconque , surtout à cultiver n leur raison , et à former leur jugement. Il fautj Kpar conséquent, qu'ils accoutument leurs » élèves à se faire des idées nettes et précises » des choses , et à ne se point contenter de no~ 0 lions vagues et confuses.

• Comme la partie économique de

«cette institution est tout arrangée, pn se 1- borne, dans cette inslniction , à ce qui regarde

'Tel fut le titre qu'il donna à cette école, que, dans le ibliç, l'on a toujours désignée par le nom d'Écoie civSe militaire des jeunes gentils ftommes.

PUBLiQUi:. 145

T» les classes et la partie de la police si essen- » tielle à toute communauté.

» Sa majesté veut que les élèves

» fassent les basses classes de latinité , caté- »> chisme et religion , dans le gymnase de Joa-

• chim \ Ceux de première apprendront en » même temps le français pt les rudiments de la o langue française dans Y académie. Au sortir » de cette première classe , ils tomberont dans «les mains d\i puriste ^ qui dégrossira leur jar- » gon barbare , et corrigera les fautes de style n et de diction. Le sieur Toussaint les prendra » alors en rhétorique : il commencera par leur » enseigner la logique, mais sans trop peser sur » les diverses formes des arguments de l'école :

• son principal soin se tournera du côté de la

• justesse d'esprit; il sera rigoureux pour les j> définitions ; il ne leur pardonnera aucune » équivoque , aucune pensée fausse , aucun

' Cet article n a jamais été suivi. On fit aisément sentir à sa majesté que , malgré la proximité de ce ^mnaso, qui, en effet, est à coté de cette académie, les déplacements journaliers des élèves seraient sujets à de graves inconvénients. Ainsi on donna aux jeunes accidcniistes^ et dans la maison même, les maîtres qu'on avait d'abord voulu leur faire trouver chez leurs voisins.

i46 IMSTHUCTION

■ louche: il les exercera le plus qu'il le pourra

■ dans l'argumentation: il les accoutumera à «tiret des conséquences des principes, et à

■ combiner des idées ; puis il leur expliquera lies tropes ; et la leçon finie , H leur dtmnera «encore une demi-hetire, pour qu'ils IbsAênt

■ eux-mêmes des métaphores, dés comparai- » sons, des apostrophes , des prosf^pées » etc.

* Ensuite il leur enseignera la ^on d'ai^imenter de l'orateur, l'entàymème , le grand

* argument en cinq parties, les dlrra-ses par-

* ties de l'oraison et la manière de les traiter. I Pour te genre judiciaire, il se servira des oTai-

■ sonâ de Cicéron; pour le geAré délibératif, il

■ leur proposOTa Démosthène; pour le genfe » démonstratif, il se servira de Fléchier et de

■ Bossuet : tous ces ouvrages sont en français. 0 II pourra leur foire un petit cours de poésie, » pour leur former le gôùt. Homère, Virgile, «quelques odes d'Horace, Voltaire, Boileau, » Kacine , voilà des sources fécondes dans lesn quelles il peut puiser , ce qui ornera l'esprit g des jeunes gens , et leur donnera en même K temps du goût pour les beaux-arts. Dès que .' les élèves auront fait quelques pr<^rès , il leur " donnera des sujets de harangue dans les trois

» genres ; il les laissera composer sans les ï) aider, et il ne les corrigera qu'après qu'ils » auront relu leurs ouvrages. Le grammai- «rien, qui est un supplément à cette classe, » corrigera les fautes de langage, et le sieur » Toussaint les fautes contre la rhétorique. On » fera de plus lire aux jeunes gens les lettres » de madame de Sévigné , celles du comte » d'Estrades et du cardinal d'Ossat , et on leur » fera écrire des lettres sur toutes sortes de «sujets. M. Toussaint ajoutera à ceci une his- 9 toire des beaux-arts : il partira à cet effet de la «Grèce, leur berceau, et nommera ceux qui » s'y sont le plus distingués : il passera ensuite » à la seconde époque des arts , sous César et » Auguste ; à la renaissance des lettres, du temps «des Médicis; au haut point où ils parvinrent » sous Louis XIV, et il finira par les personnes «les plus célèbres qui les cultivent de nos » iours.

» Le professeur d*histoire et de géographie » composera un abrégé de l'histoire ancienne «de Rollin : il tâchera de leur bien imprimer » les grandes époques , et le nom des hommes » les plus fameux. Il pourra se servir d'Echard «pour l'histoire romaine, et d'un abrégé du

148 IMSTRUCTIOM

• P. Bar pour l'histoire de l'Empire. C^eikclant t il doit soignetiseiD^nt élaguer les petits détails; 1 et , proprement , l'étude de l'histoire ne doit

• s'étendre que depuis Charles-Quint jusqu'à

■ nous. Ces faits intéressants tiennent à nos ■jours, et il n'est pas permis à un homme -

■ qui veut entrer dans le monde d'ignorer des { » événements qui forment la chaîne des affaires ' > courantes de l'Europe. Il ne suffît pas que le

■ professeur enseigne l'histoire; il ùait chaque ■jour, la leçon finie, qu'il y ajoute une demi-

■ heure pour interroger tes jeunes gens sur le

• point d'histoire qu'il a traité; par où il fera t accoucher leur esprit de réflexions , soit mo- > raies, soit politiques, soit philosophiques, .ce qui sera plus utile pour eus que tout ce 1 qu'ils auront appris. Par exemple , sur les difu féreutes superstitions des peuples : Croj-ez- Ki-ausque Curtius, en sautantdans le trou qui \ ~' s'éiail formé à Rome, le fit fermer? Vous

' voyez que cela n'arrive pas de nos jours ; et I

0 qui doitbienvous/àirepenser quececonten'est 1

t qu' une fable ancienne. .. Après l'histoire des . Décies, le maître a une occasion toute trou- 1

n vée d'embraser le cœur de ses élèves de cet 1

Dnrdeiil amour de la patrie, principe fécond

»en actions héroïques. S'il s agit de (^ésar, ne » peut-il pas interroger la jeunesse sur ce qu'elle n pense de l'action de ce citoyen qui opprima sa » patrie? Est-il question des croisades, cela fourï»nit un beau sujet pour déclamer contre la su- » perstition.Leur raconte-t-on le massacre de la »Saint-Barthélemi, on leur inspire de l'horreur » pour le fanatisme. Leur parle-t-on d'un Cin- »cinnatus, d'un Scipion, d'un Paul-Émile ; on » leur fait sentir que la vertu de ces grands hom- » mes a été la cause de leurs belles actions, et que «sans vertu il n'y a ni gloire ni véritable gran- » deur. Ainsi l'histoire fournit des exemples de ^» tout. J'indique la méthode, mais je n'épuise » pas la matière : un professeur intelligenten aura «assez pour diriger son travail, par ce qu'on «vient de dire. Le même professeur, en trai- ))tant la géographie , commencera par les qua- »tre parties du monde; le nom des grands peu- »ples suffit pour l'Asie , l'Afrique et l'Améri- »que. L'Europe demande une connaissance «plus exacte. L'Allemagne, comme étant la » patrie de la jeunesse qu'il élève , exige que le «professeur entre dans les plus grands détails «des souverains qui la gouvernent , des rivières »qui la traversenl , des capitales do chaque

,5o IWSTRUCÏIOK

, province, des villes impériales, etcll pourra se .servirdfiHabnerpour cette partiedesesleçQus.

,Le professeur de métaphysique comm^n- » cera par m petit co»** de morale : il doit «partir du principe, que la vertu est utile et .très utile à celui qui U pratique; il lui s^? • facile de démontrer que, çans vertu , la so- , ciété ne saurait subsister. Il déûnira le comble ,de la vertu , par le plus parfait désintéresse- ,ment, qui fait qu'on préfère son hcfuneur à »son intérêt , le bien général à l'avantage par- » ticulier , et le salut de la patrie à sa propre .vie. Il entrera dans l'esamen de l'ambition .bien ou mal entendue : il montrera aux élèves . que l'ambition honnête ou l'émulation est \a «vertu des grandes âmes; que c'est le ressort » qui pousse mx belles actions , et qui les feit » entreprendre aux hommes obscurs , pour que . le^^ nom soit reçu au temple de Mémoire ; . que rien n'avilit plus d'aussi beaux sgnti- >• mente et n'y est plus oowtraire que l'envie et .la basse jalousie. Il inculquera surtout à la .jeupesse, que, s'il y a un sentiment inné . dans le cœur de l'homme , c'est celui du jusiie; . surtout il tâchera, s'il se peut , de fcùre de ses iélè«es des enthousiastes de la vertu.

PllBLIQllK. l;)l

» .... Le cours de métaphysique se coni-

» mencera par l'histoire des opinions des hom-

» mes , en les prenant depuis les péripatéticiens,

» épicuriens , stoïciens , académiciens , jusqu'à

» nos jours. Le professeur leur expliquera en

» détail l'opinion de chaque secte , en se ser-

» vant des articles de Bayle , des Tusculanes,

j> et de natura deorum de Cicéron , traduits en

» français. De là il passera à Descartes , Leib-

» nitz , Malebranche , et enfin Locke, qui , se

» guidant par l'expérience , s'avance dans ces

» ténèbres autant que ce fil le conduit, et s'ar-

» rête au bord des abîmes impénétrables à la

» raison. C'est donc à Locke principalement que

» le maître doit s'arrêter : cependant, après cha-

» que leçon , il donnera encore une demi-heure

»à la jeunesse qui, ayant déjà fait sa logique

» et sa rhétorique , est toute préparée aux exer-

» cices qu'on exigera d'elle.

» Le professeur dira donc à un de ces jeunes » geus d'attaquer le système de Zenon , et à un » autre de le défendre , et il en usera de même » sur chaque système : après quoi il résumera »ce que les élèves auront dit, ou leur fera re- » marquer la faiblesse de leur attaque ou de » leur défense , en suppléant aux raisons qu'ils

iSa INSTRUCTÏ05

» n'auront point attaquées, et aux conséquences » qu'ils auront n^ligé de tirer des principes. Ces » sortes de disputes se feront sans préparation : » premièrement , pour obliger la jeunesse à » être attentive aux leçons ; en second lieu , » pour les obliger à penser k ce qu'ils auront à> » dire ; et , en troisième lieu , pour les accouotumer à parler promptement sur toutes sortes ide matières.

• Vient le professeur de mathématiques. Le » sieur Sulzer ' conçoit qu'on n'a pas intention

• d'élever des Bernouilly et des Newton : la 1 trigonométrie et la partie de la fortification

• sont celles qui peuvent être les plus utiles à » la jeunesse qu'il élève, et auxquelles il mettra

• sa principale application , ainsi qu'à ce qui »peut y influer. Cependant il fera un cours »d'astronomieyen parcourant tous les systèmes » différents, jusqu'à celui de Newton, mais en 1 traitant cette matière plus historiquement

• qu'en géomètre. Il y ajoutera de même quel-

' M. Sulzer fîit d'abord désigné pour enseigner les mathématiques dans cette école, mais avant même que les élèves fussent réunis , on le chargea dés cours de métaphysique et de morale, et ce fut M. Castillon fils qui fut charge des leçons, de mathématiques.

PUBLIQUE. l55

» ques principes de mécanique, sans cependant ttrop approfondir la matière, faisant attention 1 surtout de rectifier le jugement de la jeunesse, •et de Taccoutumer le plus qu'il pourra à com* f biner des idées, et à saisir Êicilement les dif- » férents rapports que les vérités ont les unes •avec les autres.

• ... Le professeur en droit se servira de

• Hugo-Grotius pour en extraire ses leçons. On

• ne prétend point qu'il forme des juriscon-

• suites consommés dans cette profession : un

• homme du monde se contente d'avoir des •idées justes de cette science , sans Tapprofon- » dir entièrement II se bornera donc à donner

• à ses élèves une idée du droit du citoyen , du

• droit du peuple, de celui du monarque, et de » ce qu'on appelle le droit public. Toutefois il

• avertira la jeunesse que ce droit public man- •quant de puissance corrective pour le faire

• observer, n'est qu'un vain Ssintôme, que les

• souverains étalent dans les Ëictums et dans

• les manifestes, lors même quMls le violent. » n finira ses leçons par l'explication du Code » Frédéric , qui , étant la compilation des •lois du pays, doit être connu de chacpie ci- » toyen.

■ 54 IHSTaUCTiOIT

De la police intérieure.

* . . . . Trois élèves ont un gouvemeuT ' : le 1 gouverneur couche près d'eux; il doit avoir «soin de les accoutumer à la propreté, à la

■ civilité, et aux manières convenables à des 1 gens de condition ; il doit les reprendre des

■ grossièretés , des mauvais propos , des ma- «nières basses et triviales, de la paresse, etc. >Un des cinq gouverneurs doit assister ré- • gulièrement aux classes, pour avoir attenition à ce que les jeunes gens fassent leur denvoir, et prêtent l'attention requise aux le-

■ çons qu'on leur donne. Les classes finies ,

■ s'ils ont quelque cbose à répéter, ou quelque

■ composition à faire, ou bien à apprendre

■ par cœur, il faut que le gouverneur soit

■ présent pour que le temps soit employé, et

■ qu'il ne se consume pas en distractions ou ■balivernes. Les heures des classes seront par-

■ tagées selon la coutume de toutes les écoles *.

' Coçune bientôt après on admit dans cette école des pensionnaires paysans, et qu'on n'augmenta point le nombre des gouverneurs , il arriva que souvent chaque chambre fut de quatre ou cinq élèves.

' Ceci Au entièrement changé, comme on le verra iiientôt.

PUBLlQUlî. IJJ

» En été , tout le monde se lèvera à

» 6 heures ; les classes commenceront à 7

» heures : en hiver , on se lèvera à 7 , et les

» classes commenceront à 8 heures. A midi , les

» élèves et les gouverneurs dîneront ensemble;

» à une heure, il faut que tout le monde se lève

» de table. On soupe à 7 heures en hiver et à 8

» heures en été ; et à 9 heures en hiver , et à

» 10 heures en été, il faut que tout le monde

» dorme. Il n'y aura que trois heures par se-

wmaine de catéchisme, et deux heures pour

»le prêtre : un sermon suffit le dimanche.

«L'après-midi du mercredi et du dimanche

«sont toujours de récréation. La jeunesse ne

«sortira jamais de la maison sans qu'un ou

«deux gouverneurs ne la conduisent. Si quel-

» que proche parent veut voir un des élèves ,

• l'un des gouverneurs l'accompagnera auprès

» de ce parent , et le ramènera dans la mai-

»son \

» En été , les jeunes gens pourront jouer à » la paume ou au ballon , et se promener : »en hiver, ils peuvent s'amuser dans une des

» Le général de Buddenbrock dispensa les gouverneurs de ce devoir, et les élèves ne furent accompagnés dans leurs visites en ville que par un domestiqua.

l56 Itf STRUCTIOI*

■ grandes salles de l'académie , à jouer des

• proverbes ou à badiner. Les gouverneurs »leur passeront les tours d'espièglerie et de

• gaieté ; ils ne seront sévères que sur ce qui B regarde le cœur , des méchancetés , des em- > portements, des caprices, la paresse surtout , « la fainéantise, et des déÊiuts qui perdraient la «jeunesse : mais ils se garderont bien de sup-

■ primer la gaieté , les saillies , et tout ce qui > peut annoncer du génie. Pour les exercices ,

■ les élèves auront un maître de danse , qui leur

• donnera trois leçons par semaine; et on les *mèneta deux fois par semaine à l'académie »de Centemer ' pour apprendre à monter à I cheval *.

■ Si les jeunes gens commettent des fautes ,

• on les punirai ^'^^ savent mal leurs leçons, ils

■ seront punis par un bonnet d'âne que portera lie coupable; si c'est par paresse, on leferajeû- >ner le même jour au pain et à l'eau; si c'est ■méchanceté ou malice, on le mettra en prison >à jeun , fen l'obligeant d'apprendre une tâche

• par cœur ; après quoi il sera durement gour-

■ Écuyet assez estimé.

■ On ne tarda' pas à joindre aux maîtres précédeiiU lin maître d'armes.

> niaiulé, ne sera que le dernier à lable, n'oj sera point mettre d epée en se promenant en » ville , et sera obligé de demander pardon en » public à celui qu'il aura offensé : s'il a été »tëtu, il ne portera cju'un sarrau jusqu'à ce » qu'il se repente. Mais il est défendu, sous » peine de prison , aux gouverneurs de frapper >) leurs élèves : ce sont des gens de condition , » auxquels il faut inspirer de la noblesse , et » infliger des punitions qui irritent l'ambition , » et non pas qui les avilissent.

» Les j)rofesseurs et les gouverneurs n'ont n point de juridiction les uns sur les autres. » Si un professeur est mécontent d'un élève , »il le dénonce au gouverneur, qui le punit «selon qu'il a été prescrit ci-dessus. S'il arri- »vait cependant qu'un professeur et im gou- Dverneur eussent quelque démêlé, ils s'en

«plaindraient au ', qui videra leur dif-

5 férent selon l'équité , et qui fera toutes les "Semaines la visite de la maison, en commen- »eant par les classes et les chambres, et en

' Ce nom en blanc prouve qu'en écrivant cette instruction, le roi n'avait pas encore décidé de choisir le général de Buddenbroek pour élrr chargé de la surveillance <l(' cette maison.

|58 INSTRUCTIOM

«s'occupant ensuite de la partie économique ,

■ pour examiner si chacun fait son devoîr , et «si l'instruction du roi est exactement suivie.

■ II exhortera ceux qui se relâchent ;et après la » seconde mohition , il dénoncera le ptévarica- » teur au roi.

> Sa majesté recototmande surtout aux goii- » verneurs d'avoir eux-métnes dé la sagesse et fune bonne conduite , parceque l'esetuple

> prêche mieux que les instructions , et <}U'U «serait honteux que des gens qui doivent » présider à l'éducation de la jeunesse se trou- « vassent |ïhis répréhensiblfes que leurs élèves.

• En génét-al , lés principes sur lesquels i cette académie est fondée seront d'une «utilité évideùte par les sujets utiles à l'état » qui pourt" ont s'y former , pourvu que cette » instruction soit rigidement observée en tous

> ses points : mais si le relâchement , la liégU-

• gence, l'inattention des maîtres et des gouver- » neurs l'altéraient , alors le but serait manqué.

■ Mais sa majesté espère que professeurs et

■ gouverneurs se feront un devoir de coopérer

• à ses salutaires intentions, en mettant toute

• leur application à former cette jeubesse , « tant pour les bonnes -mœurs que pour les

PUBLIQUE. l5o

» connaissances , d'une manière qui fera éga- » lement honneur à l'institution , aux maîtres » et aux élèves. »

Signé Frédéric.

Cette instruction ne dit pas que toutes les leçons se donneront en français dans cette école : c'était néanmoins l'intention bien formelle du roi ; il défendit même de permettre aux élèves d'y parler allemand; et c'est ainsi qu'on en usa durant quelques années.

Si l'on examine attentivement cette instruction, on y remarquera quelles ont été les études favorites de l'auteur : il entre, même avec complaisance, dans les détails des leçons du professeur d'éloquence, de celui de morale et de métaphysique, et de celui d'histoire et de géographie : c'est que ces parties sont en effet celles qu'il possédait le mieux, et auxquelles il s'était particulièrement attaché. Il est bien plus laconique, et, si j'ose le dire, bien plus sec, lorsqu'il arrive aux leçons du professeur de mathématiques et de physique, et à celles du professeur de droit. Quant à ce qui regarde la partie dont j'ai été chargé, il n'a su qu'en dire : il avait senti qu'il avait besoin d'un professeur

160 Instruction

particulier, pour cette partie; mais il ne sut même comment le nommer, et ne put indiquer que la plus triviale des fonctions qui devaient lui être confiées'. Aussi me dît-il, lorsque je parus pour la première fois devant lui , qu'il s'en rapporterait entièrement à mon zèle pour le développement de ma méthode et de mon plan , et qu'il espérait n'être point trompé dans son attente. On verra qu'il avait fortement désiré qu'on lui envoyât un homme digne de sa confiance pour cette partie, et que, dans la

■ Il était impossible qu'il eu fût autrement de la part d'un roi qui ne savait pas même l'orthographe.

IndépendammeDt de la letlre que d'Alembert chargea mon pare de remettre à Frédéric , et de ce qui, dans ces lettres antérieures, avait déterminé son chois , il lui écrivait le 1" mars 1766 :

« Je prends la liberté, Sire, de recommander de nou- » veau aux bontés de Votre Majesté M. Thiébault , le

■ professeur de grammaire que j'ai l'honneur de lui en- * voyer, et qui doit actuellement avoir reçu ses ordres. « Fille aura sûrement lieu d'en être contente à tous égards, u Je souhaiterais qu'elle le fitt de même d'un ouvrage

■ qu'elle recevra bientôt , et dans lequel j'ai tâché de dire .1 la vérité, etc.»

Le 34 du mérae mois, c'est-à-dire après sa première L'nlrevue avec mon père , Frédéric lui répondît :

■I Je vous suis très obligé de l'envoi du grammairien.

PJIBLIQli:. |(3l .

suite, il a persisté avec fermeté clans la confiance qu'il eut d'abord en moi. Les deux articles suivants feront voir quand , comiTient, et jusqu'où on s'est écarté de cette instruction \

CHOIX DES PKRSOIVJNES EMPLOYÉES El ATTACHEES