VICTOR HUGO

Victor Marie Hugo, que M. Brunetière proclame "non pas peutêtre le plus grand poète mais le plus gi-and lyrique de tous les temps," naquit à Besançon le 26 février 1802 et mourut à Paris le 22 mai 1885.

"The great peculiarity of Victor Hugo is that his poetry ahvays transports. No one who cares for poetry at ail . . . can read any of his better works without gradually risiug to a condition of enthusiasm in which the possible defects of tlie matter are altogether lost sight of in the unsurpassed and dazzling excellence of the manner. This is the spécial test of poetry, and there is none other."

G. Saintsbuey.

"Hugo est désormais un de nos grands classiques. Il est notre plus grand poète lyrique ; il est presque notre unique poète épique. 11 serait, comme style et comme rythme, le plus habile artiste en vers que nous ayons si La Fontaine n'existait pas. Par là il vivra aussi longtemps que la langue française. Par sa science absolue des harmonies propres au vers français il a donné une âme à l'alexandrin ; il l'a fait vivre, il en a fait luie forme prête à toutes les mélodies possibles." E. Faguet.

" Celui-ci, Victor Hugo, ne planera pas comme Lamartine, aux voûtes éternelles ! ce n'est pas dans le bleu de l'espace idéal que ses ailes l'emporteront, et son plus vigoureux eilbrt ne dépassera que rarement la région tumultueuse où se forment les orages. Il ne demandera pas ses inspirations au rêve, c'est à dire à l'oubli de l'homme et de l'action, mais au contraire à la réalité vivante, mais à la contemplation de l'histoire, mais à ' l'actualité ' j)oliii(pie elle-même. Et choses vues, choses vécues, c'est là, c'est comme du centre des passions

humaines qu'il établira son empire, et que dès ses débuts, l"aj-ant conquis sans aide, et fondé sans modèle, il l'exercera sans rival. . . . Tout ce qui est universel, il l'a traduit, avec une i)récision de traits, une vigueur de relief, une splendeur d'images, une ampleur de mouvement, avec une abondance, une richesse, une multiplicité de formes sans précédents, sans analogues, sans égales dans notre langue, — et sans supérieures peut-être dans aucune, et je doute que Shakespeare ait enfermé, je ne dis pas plus de sens, mais plus de choses dans son œicv7-e." F. BiiUNETiîiKE.

Napoli^ox II