ACTE III, SCÈNE II

après, tue-moi ; je te serai encore plus reconnaissante de ce second bienfait.

LÉONARD

M'aimes-tu ? Est-ce ton cœur qui t'a pousr sée à venir ici! Suis-je l'homme sans lequel, désormais, tu ne saurais vivre ni mourir?

CLARA

Réponds toi-même à tes questions.

LÉONARD

Peux-tu me jurer que tu m'aimes, que tu m'aimes comme une jeune fille doit aimer l'homme avec qui elle veut s'unir pour tou* jours ?

CLARA

Non, je ne peux pas te le jurer. Mais ce que je peux te jurer, c'est que jamais tu n'apprendras si je t'aime ou si je ne t'aime

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pas. Je serai ta servante, je travaillerai pour toi ; je ne veux pas que tu me donnes à manger ; je gagnerai moi-même mon pain ; . pendant la nuit je coudrai et filerai pour les autres. Si je ne trouve pas d'ouvrage, eh bien, j'aurai faim, voilà tout ; je ne me plaindrai pas ; je n'irai pas trouver mon père. Quand ton chien n'accourra pas assez vite à ton appel, ou quand tu t'en seras débarrassé et ne l'auras plus pour passer sur lui ta colère, tu pourras me frapper à sa place, je ne pousserai pas le moindre cri. Les voisins pourraient deviner ce qui se passe, mais je saurai si bien mentir ! Epousemoi, et si tu trouves que ça dure trop, je ne vivrai pas longtemps. Achète du poison chez le pharmacien ; pose-le quelque part comme si c'était pour les rats et je le prendrai, je t'assure, sans que tu aies même besoin de me faire signe. Avant de mourir, je dirai aux voisins que j'avais cru que c'était du sucre en poudre.