XLVIII INTRODUCTION

suivait le cours sur la responsabilité en matière criminelle. Le professeur illustrait ses leçons par des exemples anecdotiques, comme nous le prouve un projet de nouvelle consigné par flebbel dans son Journal d'Heidelberg, le 2 septembre 1836. En écrivant Anna^ le poète pensait aussi fournir une contribution à l'étude de la responsabilité. Et il n'est pas difficile de voir comment on pouvait faire servir le récit de Courier à Tétude d'un problème juridique : Les deux amis, hallucinés par les paroles qu'ils ont entendues, tuent leur hôte. Sont-ils responsables du crime ?

Courier, comme l'a indiqué M. Lanson, a pris lui-même son sujet dans VHeptaméron. Mais c'est bien l'épistolier, et non pas la reine de Navarre, qui a inspiré l'écrivain allemand. Sans doute, si l'on employait la