HEBBEL, L HOMME ET L OEUVRE CXIX

romaine, une héroïne de De Viris. Elle est orientale, féline et sensuelle. Hebbel lui a donné cette attirance morbide, ce mystère troublant, qu'ont certaines figures de Gustave Moreau. Il a fait d'elle une demivierge. L'homme avec qui elle s'est mariée, n'a pu lui donner cet amour dont elle désirait lanière volupté, car Judith le glaçait d'effroi. Une invincible appréhension l'a détourné de cette femme, belle, fatale, et qui lui tendait froidement les bras. Cette femme, invaincue, sent l'inutilité de sa vie. Elle veut se sacrifier, pour agir. Holopherne, enfin, sera pour Judith un adversaire digne d'elle, un partenaire avec qui elle peut se mesurer. Mais, en voulant venger son peuple^ elle se détruit ellemême ; elle détruit cette chasteté qui faisait sa force ; le titan qu'elle tuera, la subjuge.

CXX INTRODUCTION

Il fait d'elle une femme, il fait d'elle sa chose. Elle, qui a un tempérament dominateur, aime celui qui est fort; elle, qui veut vaincre, aime celui qui la vainc, qui est plus grand qu'elle. Il l'attire irrésistiblement, et lorsqu'il l'a souillée, elle ne se soucie plus delà noble cause de son peuple, elle venge sur Holopherne la femme humiliée par lui ; sa haine est amoureuse. Par delà la mort, le titan la possède : peut-être porte-t-elle l'enfant qui vengera le père. L'héroïne de la légende n'est plus qu'une âme de femme vilipendée. Ce caractère de femme, instinctive et clairvoyante à la fois, est tracé de main d'ouvrier. Y a-t-il dans la peinture de cette Monna Vanna juive, un anachronisme de sentiments? Il est possible, quoique de teîs anachronismes, lorsqu'il s'agit