CLXXXII INTRODUCTION

publique, a tout vu, et les trahit. On a justement reproché à Hebbel, dans ce drame bref, de n'avoir pas assez fondu par l'ironie, l'élément tragique et l'élément baroque. Le milieu italien, anarchique et violent, est noté avec précision et sans longueur.

Hebbel, en 1847, abordait dans Julia^ tragédie en trois actes, un problème aussi moderne, que Ibsen reprendra : celui de l'hérédité. Le sujet est simple : Don Juan, fatigué et avarié, épouse, paramourde l'humanité, une Elvire qui est enceinte. 11 donnera son nom au bâtard et, pour se racheter, sauvera l'honneur d'une femme. Il est, lui, l'aboutissement d'une race usée, viciée, qu'il se gardera de perpétuer. Cette étude psychopathologique est fort belle, mais elle est faite dans d'interminables monologues. C'est plus un roman qu'une action dramatique.