SCÈNE IX

GÉRONTE, seul, dans sa ganache.

— Quel changement de ton, — d’allures, — de langage! Est-ce bien là Frontin? — Ouais! — Saurait-il? —Comment? C'est impossible I — à moins... Eh! — c est mon changement A moi, Géronte, aussi, qui l’a changé lui-même!..

— C’est si simple d’aimer le maître qui vous aime! —

Oui j je le brusquais trop! — ce bon Frontin 1 — tantôt,

Je l’ai chassé, je crois! — j’attends même un rustaud

Qui doit le remplacer...

(Se levant.)

— Le remplacer! — Quel homme Peut remplacer Frontin? — Quel. est-il? — Qu’on le nomme!

(Pause.)

— Oui dût-il m’en coûter la moitié de mon bien,

11 faut que Frontin vive, et longtemps, et très-bien !..

— Mon intérêt le veutl —

(Réfléchissant.)

— Or çà, que dois-je faire? — Est-il bon que Frontin soit instruit du mystère?

— Vaut-il mieux qu’il l’ignore?..

(Pause.)

— Ah 1 certes, s’il savait Que sa vie est ma vie, à coup sûr, il prendrait Son infime existence en bien plus haute estime!

11 verrait à ses jours, — alors, — un but sublime!..

Et lui, — l’homme de rien, — qui n’avait pas compris

La valeur de sa vie, eu saurait tout le prix ;

Puisque le ciel n’avait qu’un but, en lin de compte.

En créant un Frontin : — faire vivre un Gérante! . .

(Pause.)

— Mais, son âme est vulgaire; — il pourrait s’attrister !

Et puis, s’il savait tout... il voudrait m’exploiter!

— Ne disons rien encor !..

(Axe e inquiétude. )

Que fait-il à la cave?

S’est-il cassé les reins, en tombant?..