PRUNIER-CAFÉ

Idesia polycarpa Maxim. Commun au Japon. Petit fruit jaune dont le goût rappelle celui de la prune. On peut le cultiver dans les régions tempérées chaudes (Rixacées).

Flacourtia inermis Koxburg, Flacourtia montana Grah, Flacourtia sepiara Roxburg. La grosseur du fruit varie de celle du raisin à celle d’une prune; la pulpe, assez ferme, est juteuse. Le fruit est meilleur cuit au sucre que cru.

Flacourtia ramoutchi L'Héritier. Mieux connu sous le nom de prunier malgache.

C’est un arbuste qui atteint à peine 5 mètres de hauteur; son tronc est garni d’épines.

Feuilles arrondies, ovales, obtuses, crénelées.

Fleurs unisexuées, vertes, en courtes grappes axillaires.

Les fruits s’otfrent en baies globuleuses; leur grosseur est celle d’une prune ordinaire ; elles sont d’un beau brun foncé à maturité; leur partie supérieure est surmontée de styles persistants; les graines sont à tégument pierreux.

Il est indigène à Madagascar et à la Réunion, d’où il a été introduit aux Antilles françaises. Les Anglais le nomment Madagascar apple. Les Rourbonnais l’appellent prunier malgache marin.

A la Guadeloupe, il est connu sous le nom de grosse prune-café.

Les fruits se mangent crus, mais on a soin de les pétrir d'abord entre les doigts, afin de les ramollir et de diminuer leur âcreté.

On peut également les faire cuire comme des cerises sures. Ils sont laxatifs.

fruits des pays ciiauds

7). — Industrie

Eq Malaisie, ou fait des tartes, des gelées, des compotes et des confitures avec les fruits.

Dans ce pays, on prépare également de la pâtisserie avec les fruits du Flacourtia inermis Roxburg ou tomitomi , dont nous avons parlé au paragraphe Botanique.

Quenettier ou Knépier

Melicocca bijuga Famille des Sapindacées

PLANTES DE MÊME FAMILLE DÉCRITES DANS CE VOLUME

Litchi, Xephelium litchi, p. 560.

Longanier, Xcphclium longanum , p. 568.

Ramboutan, N ep hélium Lappaccurn, p. 627.

Histoire et généralités. — Originaire de l’Amérique centrale. 11 est indifféremment appelé quenettier ou knépier.

Géographie. — Dispersion. — Synonymie

Asie. — 11 a été introduit à Tahiti.

Afrique. — Cet arbre existe à l'ile Maurice et dans plusieurs îles de l'océan Indien.

Amérique. — Le quenettier se voit aux Antilles ; il est commun en Haïti, Dominicanie, Martinique, Guadeloupe, etc. On le cultive dans les jardins du Mexique. 11 est également connu en Guyane.

Botanique. — A Melicocca bijuga Linné. Famille des

Sapindacées.

OUENETTIER

Arbre. — D’une hauteur moyenne de 15 mètres; l’écorce gris brunâtre présente des petits nœuds; les maîtresses

Fig. 215. — Propriété indigène.

branches commencent à environ 2 mètres du sol; la cime est rameuse et touffue.

Feuilles. — Petites, vertes et alternes.

Il faut distinguer les arbres mâles et les arbres femelles.

Fleurs. — Blanchâtres et d’odeur agréable.

Fruit. — Petit, filandreux ; l’amande est enfermée dans une membrane ; elle n’est pas utilisée. Fruit généralement vert; la pulpe entre peau et amande est rosée, sucrée et acidulée, mais sans grand parfum.

Il existe plusieurs variétés de quenettiers.

Culture; entretien; rendement. — Cet arbre n’est pas exigeant quant au terrain ni au climat. Aux Antilles, il croît en bordure de mer et aussi sur les pentes des mornes.

En Haïti, il fleurit en juin-juillet. Fin août on commence la récolte.

La cueillette se fait à la main ou à l’aide de gaules.

En Haïti, les feuilles tombent vers septembre; l’arbre bourgeonne eu mars-avril.

B. — Industrie

Les fruits sont mangés au naturel; bien souvent on se contente de les sucer; leur saveur est douce et acidulé. On peut encore les faire confire et les servir comme desserts. Les graines épaisses, charnues se consomment grillées comme les châtaignes; elles en ont un peu le goût.