C. — Industrie

Fruits. — Dès que les dattes sont mûres, les régimes sont récoltés et rentrés dans des magasins où on les suspend à des chevilles fixées aux murs et aux cloisons. Au lieu de les suspendre, on peut encore les déposer sur des claies faites de fortes nervures du dattier.

C'est alors qu’a lieu le triage. Les fruits de bonne qualité, selon les variétés, sont mis en caisses, ou en couffins, ou dans des peaux de bouc. Le tout est expédié à dos de chameau vers les centres de vente où s’approvisionnent les négociants exportateurs. Les dattes trans-

parentes, celles qui ont le plus de valeur, sont de conservation difficile.

Pain. — En comprimant des dattes sèches avec des dattes jaunes, on obtient le pain de dattes dont la conservation est d’assez longue durée; aucune fermentation ne se produit si la compression a été suffisamment énergique. Ces pains sont transportés, par les caravanes, dans tout le Sahara.

Gâteau. — Par compression de dattes fraîches, on obtient des gâteaux de dattes brissa qui, s'ils sont bien préparés, peuvent également être transportés à de grandes distances.

Galette. — Les galettes de dattes sont surtout confectionnées en Nubie, à Sukkot et dans les environs; on les appelle agoa; les fruits employés sont de petites dimensions, mais les galettes, exquises, au reste, n’étant pas exportées, ne sont guère connues que des voyageurs qui traversent le pays.

Miel. — Le miel de dattes n’est autre chose que du jus sucré qui s’écoule des dattes molles pendant la dessiccation.

Les fruits sont disposés sur des claies au-dessous desquelles est un récipient destiné à recevoir le « miel »; ou encore on les comprime.

Dattes fourrées. — Pour les préparer on commence par enlever le noyau, puis on y introduit une amande, un peu de beurre, du nougat, etc. On obtient ainsi une friandise très estimée et qui est de plus en plus appréciée par les habitués des « five o’clock ».

Vin de dattier. — En réalité c’est la sève du dattier, analogue à celle de bien des palmiers : rôniers, Borassus flabellif ormislÀxmé ; palmier à huile, Elœis guineensis, etc. dont nous avons eu déjà occasion de parler plusieurs fois.

DATTIER

Fig. 97. — La cueillette des fruits est parfois périlleuse !

notre « Palmier à huile », page 76; nous n’avons donc pas à y revenir ici. Nous ajouterons simplement que, dans le cas du dattier, le vin de palme est appelé lagmi et

Cette sève est dite, de façon générale, vin de palme. Nous avons donné tous les détails désirables sur elle dans

que les Arabes savent en extraire, par jour et par arbre, environ 4 litres pendant un mois, soit environ 120 litres comme production totale. Le lagmi est Lobjet d’un commerce assez important en Tunisie, notamment à Sfax, dans le Nefzaoua et à Djerba, au Djerid, à Tozeur, Nefta, El-Oudiane, El-Hama, etc. 11 est vendu à raison de 20 centimes le litre. La meilleure qualité provient de la variété besser-el-halou\ son goût rappelle celui de l’orgeat.

Le dattier n’est pas irrémédiablement perdu par suite de la saignée. Les Arabes y mettent des formes, beaucoup plus que pour les... roumis!

Nota. — Voici une liste des principaux palmiers à sève sucrée.

Caryota arens, Linné. Sève abondante et fortement sucrée. Inde et Indo-Chine.

Cocotier ; Cocos nucifera , Linné. Voir page 45 et notre ouvrage « Le Cocotier ».

Dattier sauvage ; Phœnix sylvestris , Roxburg. Sève sucrée et de bonne qualité. Dans l’Inde, plus de 100.000 acrc;s sont plantés de ce palmier. On obtient ainsi 4.000.000 maunds et près de 150.000.000 kilogrammes de sucre. Le Factory-maund = 33kg,865.

Palmier à huile ; Elœis guineensis , Linné. Voir page 54 et notre ouvrage « Le Palmier à huile ».

Palmier d'eau; Nipa fruticans , Thunberg. Sa sève fournit un sucre graisseux que l’on vend à Java. L arbre est commun au Cambodge et en Cochinchine. Il fournit les toitures des maisons dans une partie de l’Asie tropicale et jusque dans le Queensland.

Palmier Arenga; Arenga saccharifera , Labill. La sève donne le vin de Palmier connu sous le nom de Toddy. On en extrait un sucre noirâtre Jagre . Cochinchine, Réunion.

DATTIER

Rônicr, Rondier ; Bovassus flabelliformis , Linné. Arbre très répandu en côte occidentfile d Afrique . Lôte d Ivoire,

Fig. 98. — Vieux palmier et jeune brousse.

région de Baoulé ; au Cambodge, dans l’Inde, etc. C’est le Palmyra de Ceylan.

Raphia. — Raphia vini fer a.

Attaleci Cohune de l’Amérique tropicale.

Kitul , deCeylan.

Mauritia flexuosa , au port majestueux : Antilles et Amérique du Sud.

Alcool de dattier. — En distillant le vin de dattier qu’on a eu soin de laisser fermenter pendant un certain temps, on obtient un alcool assez recherché, mais qu'il ne faut pas confondre avec l’alcool de dattes. Malgré les préceptes du Coran, il n’est pas rare de voir les croyants se griser tout comme de vulgaires roumis.

Alcool de dattes. — Celui-ci est obtenu en partant directement des fruits ou encore du miel.

Les fruits sont écrasés et mis dans deux fois leur poids d'eau; après fermentation on distille. On obtient ainsi un alcool supérieur à celui du dattier qui est encore nommé alcool de rhars , s'il provient du miel. L’eau-de-vie est obtenue en Tunisie en partant d’un mélange, à poids égaux, de dey la et de dattes communes ou ftimi. On place dans une jarre 100 kilogrammes de fruits et 3 kilogrammes de fenouil; la fermentation dure quinze jours, puis on distille ; on obtient 50 litres d’alcool à 50°. Si, comme dattes inférieures, on a utilisé des khralt , le rendement n'est que de 45 litres d’alcool à 48°.

Chou de dattier. — Également pour le chou du dattier qui est le bourgeon terminal de l’arbre, nous renverrons nos lecteurs à nos ouvrages le Cocotier , et le Palmier à huile.

Palmes. — Les cotes des palmes sont employées pour clôturer les jardins, pour confectionner des clayonnages indispensables aux pêcheries, pour fabriquer des chapeaux, paniers, battoirs à linge, des éventails, couvreplats.

Avec les filaments lifa des bases des pétioles on confec-

DATTIER

tienne de solides cordages, etc. Dans la région de Nice, les .cotes des palmes fournissent de jolies cannes.

En Ligurie, le commerce des palmes est important à Bordighera et à San Remo. On choisit de jeunes sujets

dont les feuilles atteignent 1 mètre de longueur; toutes les frondes sont liées en un faisceau et les palmes de l’annee conservent leur originaire blancheur, tandis que les folioles restent unies et plates. La ligature est faite en

septembre et la taille afin février pour les palmes destinées à la semaine sainte. On lie en mars pour la Pâque des Hébreux et on récolte de juin à septembre.

Bois. — Pour utiliser le bois de dattier, voici comment on opère: L’arbre abattu est fendu en quatre; il peut être alors façonné et utilisé pour les barrages des segaias , les canaux, les conduites d’eau, les gargouilles déterrasses et les planchers. Dans ce dernier cas, on recouvre les planches de palmes ou djerids , puis de terre.

Nourriture des animaux. — Dans certains pays, comme au Djérid, par exemple, les dattes avortées sont données en nourriture aux chevaux, chèvres, moutons, etc.

La datte en médecine. — Pour leur emploi en médecine, on peut espérer, dans nos pays, avoir des dattes récentes de novembre à juin. Avant et après cette période, les fruits se dessèchent et deviennent la proie des vers.

Durant les mois d’hiver, alors que régnent bronchites etgrippes, on préconise la décoction de dattes; elleconstitue un excellent héchique, une tisane pectorale émolliente de premier ordre. On peut indifféremment employer la décoction naturelle ou « coiffée » de lait. On édulcore au miel hlanc. Rappelons que la datte fait partie des quatre fruits pectoraux du codex. Elle contient 58 0/0 de glycose, de lévulose, de la pectine, de la gomme et des traces de kou marine.

Les médecins formulent généralement ainsi :

Dattes ouvertes 00 grammes

Eau q. s. pour un litre de décocté après ébullition

pendant une heure.

Cette décoction de dattes sert encore de véhicule pour les sirops désagréables, à hase de térébenthine, par exemple, ou pour certains élixirs, comme ceux de terpine, etc.

FIGUIER

I). — Commerce

Le cours des dattes est très variable selon les pays et les qualités.

Dans le Sud algérien on vend en gros la variété commune, de 0 fr. 135 à 0 fr. 1401e kil., soit pour un arbre d’un rapport moyen de 120 kil., un produit global de 16 fr. 20 dont il faut déduire, d’après H. Fleury, 1 fr. 70 pour frais de récolte. Les dattiers de choix, tels que : Degla-en-nour , Degla beida , Kentichi , etc. donnent des fruits vendus de 50 à 60 centimes le kilogramme, mais, en réalité, ces fruits ne dépassent pas 70 francs le quintal sur le lieu de production. A Gabès, les dattes communes sont cotées 12 francs les 100 kilogrammes, et les kenta 16 francs.

Les dattes fraîches vendues au Caire sont des fruits rouges et précoces, balah hoyang , ou encore des fruits jaunes et mielleux, balah ama dt.

Figuier

Ficus Carica

Famille des Moracées (Tribu des Artocarpées)

PLANTES DE MEME FAMILLE DÉCRITES DANS CE VOLUME

Morus. — Mûriers, page 265.

Art.ocarpus non seminifera. — (Tribu des Artocarpées.) Arbre à pain, page 346.

Artocarpus integrifolius. — (Tribu des Artocarpées.) Jacquier, page 515.

Historique et généralités. — Le liguier, originaire de 1 Orient, est un arbre très résistant; on le rencontre sur les terrains les plus divers; son aire de végétation est très grande. Après l’avoir vu sur les sols arides et pierreux du nord de 1 Afrique, nous l avons retrouvé dans certains jardins de Passy-Auteuil, donc en plein Paris et

même en Belgique. Il est cultivé dans les régions méditerranéennes depuis les temps les plus reculés. Le commerce des figues est généralement rémunérateur; nous ne saurions trop recommander la culture du figuier dans les pays à climat chaud, mais non torride.

Géographie. — Dispersion. — Synonymie

Europe. — France. — La production des figuiers y est grandement au-dessous des besoins de la consommation, aussi notre pays est-il importateur de figues. Les principaux centres de production sont en Provence.

Italie. — La culture des figuiers est prospère. L’Italie exporte chaque année des figues en France. C’est principalement en Ligurie qu’est développée cette culture.

Espagne. — Dans ce pays existent d'importantes plantations de figuiers; les exportations de figuesy sont de bon rapport. La France est également tributaire de l’Espagne.

Portugal. — Une exportation relativement importante de figues est faite chaque année au Portugal. Une partie en est dirigée sur la France.

Afrique. — Algérie. — Les figuiers, bien qu’assez délicats, sont cultivés dans lesmonlagnes de Kabylie jusqu’à une altitude de 1.200 mètres.

On y distingue de nombreuses variétés à figues blanches et à figues violettes.

Les figues blanches les plus estimées sont celles de Bougie, dites Tharaninith , Thamrioiith et Thabouiaboidth. La première est bilere ; elle donne ses fruits d’été ou figues-fleurs, bakour, en juin-juillet; puis des figues à l’automne. Ces figues proviennent de bois différents : l’un de deux ans, l’autre de l’année. Parmi les figuiers Kabyles bifères, il y a encore lieu de citer les Abakour.

FIGUIER

Fig. 100. — Figue verte cultivée.

Dessin : Dr H. Lenoir.

L’Algérie exporte annuellement environ 10.000 tonnes de figues, dont les deux tiers sur la France.

Tunisie. — On s’occupe moins de l’industrie des figues en Tunisie, qu’en Algérie ; à peine en exporte-t-on