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RAPPORT

Sur un mémoire de M. Spae, intitulé : Essai D'UNE MONOGRAPHIE DU GENRE Lis.

« Le mémoire de M. Spae sur les différentes espèces du genre Lis me semble d’une utilité incontestable, non-seulement pour la botanique descriptive, mais aussi pour l’horticulture , une des branches les plus intéressantes de la prospérité publique de notre pays. Sa publication serait même chose opportune et d’un intérêt considérable, lorsqu'on réfléchit au commerce immense qui se fait en Belgique de ces lis du Japon, dont une seule bulbe a produit, en moins de quatre ans, à un seul horticulteur de Gand, plus de quarante mille francs de bénéfice net; je citerais au besoin les noms propres. Un autre cultivateur de ces lis, M. Constantin Gueldolf, propriétaire agronome des plus instruits de Gand, possède en ce moment plus de six cent mille de ces précieuses bulbes, et lorsque les tiges se couronnent d'une vingtaine de fleurs et que ces fleurs ont de belles teintes et de belles formes, la Russie, l'Autriche, l'Angleterre, l'Amérique les enlèvent au commerce de Gand aux prix de cent cinquante, deux cents francs, et plus, le plant. Dans une telle occurrence, j'estime que l'académie royale des sciences et des belles-lettres de Bruxelles fera chose nationale et éminemment utile de publier le travail de M. Spae. La science fécondera l’industrie,

(#) et cette science et cette industrie seront belges, car l'histoire approfondie des lis a commencé à Redouté, notre célèbre peintre de S'-Hubert, pour finir à l’horticulture savante et mercantile de Gand.

» Les horticulteurs ont grand besoin de se guider dans les véritables nomenclatures et connaissances des espèces. En toute justice, l'identité des individus est la première base des opérations, et il est facile de se convaincre par la lecture du mémoire de M. Spae, qu'assurer ces identités a été un de ses buts principaux. I faut bien que les lis soient des objets d'actualité, comme il est convenu de s'exprimer aujourd'hui , puisque quatre botanistes de Belgique s'occupent, à ma connaissance, de travaux monographiques sur ce genre. Les publications nombreuses faites à l'égard de ces plantes par les écrivains anglais, allemands et français, faussent même tellement l’histoire de l'introduction et de la propagation de ces plantes, que pour peu qu’arrêt n’y

soit mis, la confusion la plus inextricable sera bientôt le.

résultat des erreurs nombreuses dans lesquelles tombent ces écrivains. M. Spae a donc ajouté à ses descriptions des notes historiques; mais si mon honorable confrère, M. Martens, trouve à louer cette partie dont j'approuve au reste l'intention et souvent les données, je crois qu’elle est la plus incomplète du mémoire. Je puis en quelque sorte assurer d’une manière certaine à l'académie qu'elle recevra sous peu un ou deux mémoires au sujet de l’histoire littéraire des lis, plus étendus, plus explicites et surtout plus complets. Leur publication, jointe à celle du travail de M. Spae, ferait un ouvrage général sur les lis où 11 ne manquerait guère plus que le pinceau d’un Redouté pour en faire un traité d’une utilité vraiment pratique et scientüifique.

» Je crois, comme mes honorables confrères, MM. Martens et Kickx, que plusieurs diagnoses de M. Spae sont à revoir par lui, surtout celles qui regardent les Zilium bulbiferum , croceum, japonicum, longiflorum, thunbergianum, ete. Cependant je ne saurais partager l’avis de M. Martens sur des faits cités dans son rapport. Ainsi, le Lilium thunbergianum que j'ai revu en fleurs, il y a peu de jours, a décidément les étamines plus courtes que la corolle. M. Lindley, dans son Botanical register de 1859, planche 58, est tout aussi explicite à cet égard. Il en est de même du Lilium concolor, qui ne me semble pas être un martagon dont les fleurs sont renversées et les parties du périanthe révolutées. La description de MM. Fischer, Meyer et Æve-- Lollemand lui donne aussi une corolle campanulée; et, de plus, l'observation directe de la plante confirme ceci : à savoir, que pendant l’époque de l’anthèse où les organes générateurs agissent , le périanthe est campanulé, mais à la dernière période de la fécondation, les parties du périanthe secontournent légèrement, preuve que celis est un passage entre les formes campanulées et martagonées qui sont plus nettement limitées dans les livres que dans la nature. J'ajouterai que Sims a fait figurer ce lis avec des pétales droits.

» La distribution des quarante-deux espèces de lis pourrait se faire, me semble-t-il, d’une manière plus naturelle que celle indiquée par M. Spae d’une part et de l'autre par M. Kunth. Si j'avais à proposer une division méthodique qui serait indépendante des caractères tirés des nectaires, lesquels caractères sont trop peu divers dans le genre entier, et des couleurs, lesquelles par la culture varient aujourd'hui d’une manière si étrange, je proposerais cette division ci-après :

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» Par cette méthode, les vrais lis sont séparés des martagons : les premiers comme les seconds se distinguent par leurs fleurs droites ou penchées ; le genre s'ouvre par l’ancien lis blanc, la fleur de Salomon, du Christ, de Charlemagne et de Charles-Quint, par le lis de tout le monde enfin; les caractères se puisent dans des organes et des {ormes bien tranchés, bien distincts, et le groupement des espèces associe celles-ci par leurs plus grandes ressemblances. Si cette idée pouvait servir à M. Spae, je serais bien aise d'avoir pu lui imdiquer cette voie; mais, quoi qu'il en arrive, et Je tiens moi-même assez peu aux cadres qui ont la prétention d’enchaïner la nature et de la traîner froide et sèche sur une claie de compartiments, je me rallie à la proposition de mes co-commissaires, MM. Martens et Kickx, proposition qui est d'engager M. Spae à modifier son travail dans le sens des rapports, et de prier l'académie de le publier, ainsi amélioré, dans la collection des mémoires des savants étrangers; je crains que ce mémoire ne soit trop long pour les Bulletins. »

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ACADÉMIE ROYALE DE BRUXELLES

(Extrait du tom. XII, n° 9, des Bulletins.)