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Il semble par conséquent, que la qualité la plus indispensable de Thistorien soit la perspicacité du«sens psychologique. M. Fustel soutient pourtant qu'il peut aisément s'en passer; il trouve même qu'il est dangereux de travailler « a démêler les replis cachés du cœur humain * » ; car on s'expose par là à de graves méprises sur les raisons des faits ; on risque surtout d'attribuer une influence excessive aux calculs et aux caprices individuels. Il estime, quant à lui , que l'évolution des sociétés échappe presque totalement à l'action des grands hommes et que ceux-ci ont dans l'histoire un rôle à peu près nul.

On est étonné de voir combien peu il s'occupe des personnages qui ont brillé dans le cours des siècles. Dans la Cité antique, il en mentionne à peine quelques-uns, et simplement comme points de repère chronologique. Dans les Institutions, il en signale un plus grand nombre, mais il se tait sur leurs qualités ou sur leurs défauts; on ferme son livre sans