L'invaaion germanique, p

S. Lea Tramformationt de la royauté, p. 683.

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SA PHILOSOPHIE DE L Hl

dans cette période de cinq siècl gère Ift régularité du dévelop primitives institutions.

C'est qu'en effet, pour quelqu les choses de haut et dont la vu long espace d'années, l'histoir d'un fleuve tranquille dont les les unes par tes autres descend vement irrésistible vers un but qi mais d'oii elles ne dévient jamai:

mêlé de près aux événements, qu'on peut les modifier à son bien rare que les contempori mesure même de comprendre la exécutent. Cequîles frappe le p c'est la surface et les apparei mais le fond reste hors de leu génération a cru travailler à de la liberté, et c'est en rés tisme qu'elle a préparé. Ces ill point particulières h la foule; el meut partagées par les esprits d d'hommes d'État ont déchaîné, i révolutions dont la seule pensée 1

S14 PUSTK.L DE COULàNGEB.

Pour avoir U pleine intelligence d'une époque, il faut en être éloigné. « Les faits accomplis se présentent à nous avec une plus grande netteté que les faits en voie d'accomplissement ; nous en voyons le camniencement et la 6n, la cause et les effets, les tenants et les aboutissants; nous y distinguons l'essentiel de l'accessoire; nous en saisissons 1r marche, lu direction, et le vrai sens'. » Oa s'aperçoit alors que le jeu des volontés individuelles contribue médiocrement aux transformations politiques et sociales, que n les peuples ne sont pas gouvernés suivant qu'il leur plaît de l'être, mais suivant que l'ensemble de leurs idées et le fond de leurs opinions exigent qu'ils le soient * », que les grandes révolutions s'opèrent en vertu d'une nécessité naturelle', qu'un étroit rapport de causalité unit le passé au présent, bref, que le déterminisme est la vérité.

Nul n'a été un partisan plus sincère de cette