LÉNORE

Ecoutez le son des cîoches ! Écoutez le chant des mtjrls ?

« Mettons le corps dans la terre, a

Kl uo convoi s approcliï^/

Portaûllè cerc«eil sur un brancard ; ^

Le chant ressemblait

Au cri des crapauds daas un étang !

* Après minuit» vous enterrerez le corps Avec chauls, glas et cantiques funèbres !

iJaiménant, j'emmène chez moi ma jeuoe fcmmt'/ Venez, venez avec nous au banquet de noces !

Viens ici, sacristain I Venez, cliantres.

Et débitez-moi le chant nupliall * *

VienSj prêtre, et récite la bénédiction, Avant quô nous nous mettions au lit 1 n

Glas et chiots se laist^nt, le cercueil a disparu.

Obéissant à son appet,

Les voilà qui accourent, bourre, bourre 1

Ils loacbeol aux fers du chevaL

Et plus loin toujours plus loin, hop, hop, bop,

Ils continuaient leur galop sifÛQûî,

Si bien que cheval et cavalier haletaient,

Que cailloux et élînceUes jaillissaient !

A niain droite^ à nm^n gauche fuyaient a leurs yeuî

Arbres, baies et moutagoes l

A main droite, à main gauche fuyaient,

VilleSj villages et hameaux I

« As-tu donc peur aussi, mou amour? La lu ne brille clair,

a Hourrahl les ihoris chevaucheut comme réclair

B As-tu peur des morls, mon amour ? »

— « Abl laisse donc les morts en paix î » '

Et voilà^ voilà qu*à un gibet Dansait en Toir, autour de l'arbre de la roue Dans la pénombre, au cluir de lu ne Toute une bande patibulaire. —

Goile

a Ça, ça canaille, ici 1 Venez ici I

» Canaille, venez et suivez-moi I

• Dansez-nous la ronde de noces,

» Quand nous irons nous mettre au litl >

Et la bande, housch 1 housch I housch I Accourt derrière eux, avec un bruit de chaîne, Gomme lorsque le vent d'orage entre-choque Les feuilles sèches des noisetiers 1 »£t plus loin, toujours plus loin, liopl hop I hop I Ils allaient au galop, un galop sifflant, Tel que cheval et cavalier haletaient Que cailloux et étincelles jaillissaient I

Avec quelle vitesse fuyait le paysage éclairé par la lune.

Fuyait à leurs yeux dans le lointain !

Fuyaient aussi au-dessus de leurs tètes

Le ciel et les étoiles 1

« As-tu peur, mon amour? La lune brille clair,

Hourrah ! les morts chevauchent comme Téclair

As-tu peur des morts, mon amour ? »

— « malheur ! laisse les morts en paix I »

Mon cheval ! en avant 1 n est-ce pas le chant du coq ?

Le sablier sera bientôt vide !

Mon cheval ! en avant I je sens l'air du matin!

Mon cheval I Hâte-toi loin d'ici 1

Nous sommes au terme, au terme de notre course I

Le lit nuptial va s'ouvrir I

Les morts chevauchent comme l'éclair 1

Nous voici, nous voici au terme 1

Ils courent bride abattue, Rapides vers une grille en ferl Un coup de souple cravache Et tout a sauté, verrous, serrure !

Les battants ont volé en grinçant.

Et la course continue sur les tombes.

LÉNORE 9il

Les pierres tombales brillent, Tout autour au clair de lune I

Voyez, voyez, en un instant, Hêu, heu I un prodige effrayant I Le hausse-col du cavalier, pièce à pièce.

Est tombé comme de Tamadou pourri.

Un crâne sans toupet^ sans perruque, Un crâne tout nu, voilà sa tête !

Son corps n'est plus qu*un squelette Avec un sablier et une faux I

Le cheval noir s'est cabré, il a ronûé avec furie, Il a lancé des éliu celles par les naseaux Et, pst 1 au-dessous de Lénore Tout s'est enfoncé, tout a disparu.

Hurlement» hurlement du haut des airs, Lamenta lions du fond de la fosse 1 Le cœur de Lénore, toute frissonnante, Luttait entre la vie et la mort 1

Et maintenant, à la clarté de la lune,

La bande des esprits autour d'elle

Dansait une ronde infernale

Et hurlait cette litanie :

tt Patience ! patience ! quand môme le cœur est brist^,

» Ne murmure pas conlre le Dieu tout-poissantp

■ Te voilà délivrée de ton corps,

■ Dieu fasse grâce à ton âme ! »

(Traduit de G.-A» Bûrger,)