Memoirs, etc., p

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de sa sincère admiration, faisait le signe de la croix. »

Sur ces entrefaites, le dissentiment qui régnait depuis longtemps entre le Pape et l'Empereur s'accentua et prit une tournure menaçante pour la paix publique ; les troupes impériales marchèrent sur Rome. Hàndel, que rien n'obligeait à y rester, prit congé de ses amis et, sur la fin de juillet, partit pour Naples où il demeura jusqu'à l'automne de 1709. Il se trouvait heureux à Rome et ne quitta cette ville qu'à regret, comme nous le prouve une cantate entièrement écrite de sa main et portant ces mots : Partenza di G. B. Cantata di G. F. Handel, dans laquelle il déplore le destin rigoureux qui le force à s'éloigner des bords amènes du Tibre1.

11 y a lieu de croire que les deux Scarlatti, père et fils, partirent avec lui pour Naples, et que Corelli, appelé en cette ville par le roi, ne tarda pas à les y rejoindre. Alexandre Scarlatti allait fonder dans sa ville natale cette célèbre école napolitaine qui fut si glorieuse au xvme siècle. Alors âgé de cinquante ans et à l'apogée de sa gloire, ce grand musicien résigna en 1709 sa position de maître de chapelle de Sainte- Marie-Majeure à Rome, qu'il occupait depuis 1703, pour prendre à Naples la direction du conservatoire de Sant'Onofrio.