A. B C. Diario musico. Bath. 1780. In-8°. P

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trois mille sept cents personnes qui y assistèrent1 ». Hàndel excita encore l'admiration par son talent d'organiste. « Lors de cette solennité, raconte Burney2, il joua de l'orgue d'une manière qui jeta ses auditeurs dans l'étonnement. Le docteur Arne et feu M. Michael Christian Festing m'ont affirmé qu'ils n'avaient jamais entendu improviser ainsi. »

Athalie fut terminée un mois avant son exécution à Oxford. La remarque finale de l'original porte : Fine delV oratorio S. D. G.-G.F. Hândel, London, Jtmi, 7, 1733. Le texte est de Samuel Humphrey, l'auteur de Debora, qui mit largement à contribution la tragédie de Racine, comme l'avait fait Pope pour Esther. En ce qui concerne les airs et les récitatifs, Humphrey a littéralement copié Racine, notamment dans le songe d' Athalie, qui en est une partie principale. La musique de Handel est superbe d'un bout à l'autre. Il avait destiné le rôle de Joad à Montagnana; mais à peine l'ouvrage était-il terminé que, par des causes énoncées plus loin, ce chanteur rompit son engagement avec lui. Waltz, ancien cuisinier de Hândel, auquel était réservé le rôle d'Abner, aurait pu remplacer Montagnana pour la force de la voix, mais non pour le talent. 11 fallut donc refondre le rôle de Joad et le donner à une autre voix. Londres n'entendit cet oratorio que le