L'AVIATION

I/'aviation logeait au troisième étage. On reconnaissait les membres de ce service important qui n'a fait que s'accroître non pas seulement aux ailes brodées sur leurs tuniques dont le col était rabattu comme ceUes en usage chez les Britanniques, mais à quelque chose de plus libre, de moins guindé dans la tenue. Beaucoup de jeunes gens parmi eux, tous bons camarades, et d'esprit civil. La Presse a toujours entretenu avec eux des relations des plus cordiales. Ils n'étaient pas hostiles au principe de faire de la publicité aux combattants. Toutefois, ils blâmaient les excès de certains « as » qui n'attendaient même pas que le G. Q. G. ait annoncé leurs victoires pour les signaler aux journaux. Le colonel Barès les dirigeait à cette époque et j'ai vu peu d'hommes comprendre aussi bien la psychologie de la troupe qu'il avait sous ses ordres. C'est grâce à lui que la mention au communiqué du nom des

aviateurs fut admise. La règle fut adoptée à propos de Guj'nemer et continua depuis, avec quelques restrictions vers igi8. Le colonel Barès aimé des uns, était fort combattu par les autres. On livrait de terribles assauts contre lui au ministère, je ne sais plus trop sous quel ministre. J'ai toujours vu, d'ailleurs, cet état d'esprit régner pour l'aviation, quel qu'en fût le chef. On sentait que des personnalités étrangères à l'armée faisaient l'opinion dans cet ordre de choses, en vue d'on ne sait quel intérêt.

C'est ainsi qu'au départ du colonel Barès, le colonel du Peuty qui le remplaçait fut ardemment combattu. Peu patient de sa nature, il ne voulut pas subir la cabale de Paris. Il rejoignit aussitôt la troupe et fut malheureusement tué peu après.

Le colonel du Peuty était un homme d'une droiture et d'une loyauté absolues : il était peu fait pour les intrigues.