LE G. Q. G. DE NIVELLE

des fouctiouuaires de l'administration, des institutions républicaines et du suffrage universel. Aristocrate jusqu'au fond de l'âme, il détestait le nom même de démocratie. Quant aux préfets et aux sous-préfets, dont il avait eu à souffrir dans la campagne électorale où il ne fut pas réélu comme conseiller général de la Sarthe, il gardait à leur endroit un désir non avoué de leur rendre le mal pour le mal.

Par un de ces paradoxes qui sont bien dans la traition militaire, c'est à cet homme qui, d'instinct et raisonnement détestait l'autorité civile, qu'on ait confié la charge déHcate d'assurer les relations tre l'autorité militaire et l'autorité civile : S. R. \. C, ainsi se dénommait son service, c'est-à-dire Service des relations avec les autorités civiles. Remarquez que les maîtres des requêtes au Conseil d'Etat ne manquaient point dans l'armée, les sous-préfets abondaient, les préfets on en comptait, à cette époque, plusieurs sous l'uniforme, tous gens ayant la praue des questions administratives et très capables e\'iter des froissements avec les administrations civiles de la zone des armées. Et je dois dire que le général Pelle, par le tour naturel de son jugement sûr, qui l'inclinait à mettre the riglU man in the right place, avait ménagé à quelques-uns d'entre eux des postes appropriés à leurs connaissances. I^e G. Q. G. de son temps en comprit jusqu'à trois. Mais, le libéralisme d'esprit du général Pelié ne trouvait dans le milieu de i'État-Major que désapprobation.

Dans toute cervelle militaire une croyance ferme existe, à savoir qu'un breveté est apte à remplir tous les emplois. De même que la philosophie englobe toutes