CHAPITRE XX SCULPTURE. - PÉRIODE MOYENNE

EN Angleterre, après l'extinction de la période gothique, la sculpture ne fut plus une branche des beaux-arts. On commanda des images funéraires avec autant de zèle qu'on en mit plus tard à se procurer des portraits ; mais ces œuvres des albàtners, encore qu'elles témoignent parfois de beaucoup de talent, furent plus commerciales qu'esthétiques. Elles contribuèrent à décourager la sculpture, bien plus qu'elles ne lui fournirent les moyens de se développer. Le premier sculpteur, quoique simple maître maçon, qui rendit a son art quelque peu de vie, fut Nicholas Stone (1586-1647). Cet artiste, d'une individualité considérable, étudia pendant un certain temps a Amsterdam, sous la direction du fils du célèbre sculpteur Hendrik de Keyser, dont il épousa la fille. De retour en Angleterre, il travailla aux palais royaux de Londres et d'Edimbourg et fut appelé, en raison de sa profession, à exécuter plusieurs des plans d'Inigo Jones. Le porche de l'église de Sainte- Marie, à Oxford, que l'on attribue à ce grand architecte (fig. 1 73), et les belles portes du Jardin de médecine ou Jardin botanique de la même ville sont, selon toute probabilité, l'œuvre de Stone. On lui doit plusieurs tombes à l'abbaye de Westminster et la statue, à Saint-Paul, du docteur Donne dans son suaire. Sa meilleure œuvre

FiG. 54O.

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