GABRIEL-FLORENT DE CHOISEUL-BEAUPRÉ

La famille de ce prélat était une des plus considérables de la France, et a produit un grand nombre de personnages illustres dans l'Eglise, dans l'état militaire et dans les fonctions civiles. Il avait été sacré évêque de Saint-Papoul le 17 juillet 1718, et gouvernait ce diocèse lorsque le roi Louis XV le nomma en 1725 à l'évêché de Mende. Il y conserva les abbayes de Sainle-Colombe et de Tironneau dont il jouissait avant d'être promu à l'épiscopat. Ces^ abbayes étaient situées dans les diocèses de Sens et du Mans. Son cousin Charles-Léopold de Choîseul- Stainville, frère du fameux ministre duc deChoiseul, était en même temps archevêque d'Albi , et ce fut en 1763 qu'imitant l'exemple de son métropolitain, l'évêque de Mende, adopta la nouvelle liturgie parisienne. Nous parlons de ce fait dans le chapitre II de celte deuxième partie»

L'épiscopat de Gabriel-Florent de Choiseul, quoique le plus long de ce siège, puisqu'il dura quarantequatre ans, en fut le plus paisible. Cet évêque mourut

Il® PARTIE, CATALOGUE DES ÉVÊ(>UES. 2G7

le 7 juillet 4767, dans sa ville épiscopale. Nous reproduisons le passage suivant de Hugues du Tems : « La maison de Choiseul a perdu en lui un bienfai- » leur, le pauvre un protecteur et un ami, le clergé » de France un de ses plus illustres prélats.» Il avait 82 ans et était doyen des évêques de France.

On a dit que le Père Geoffroy , doctrinaire , eut toute la confiance de cet évêque. Il la mérita probablement, mais sa réputation administrative n'a pas franchi les limites du diocèse de Mende, car auqune biographie n'en parle, pas même celle de Ladvocat. On doit h ee prélat des Statuts synodaux publiés en