I . Psychologie économique, p. 337-346 Dupont

Ges conditions, se trouvant réunies dans les cités commerçantes de l’Asie-Mineure, ont fait naître de très bonne heure les mathématiques et la physique et « l’aristocrate Archimède, parent de Hiéron... aurait été un mort-né social ï dans une démocratie niveleuse. Et dans les temps modernes, tous les inventeurs d’utilités, les découvreurs de vérités ont été des « bourgeois ».

Ainsi donc le capital a sa source, non pas dans le sur-travail non payé de l’ouvrier, mais dans le loisir de l’homme libre, du « bourgeois », « le loisir, père du plaisir qu’ils ont eu à découvrir et à inventer, après le tourment douloureux de la recherche... » Et Tarde apporte ici d’après J. -B. Say le témoignage d’un homme d’Etat anglais qui déclarait que c’était Watt, plus encore que Wellington, qui avait triomphé de Napoléon : « Le génie industriel a battu le génie militaire. » En résumé, le capital essentiel dépend des conditions suivantes : le génie ou l'ingéniosité, condition fondamentale : un certain degré de liberté, d’aisance, de loisir ; une instruction supérieure pour une élite.

2“ Propriété individuelle ou appropriation collective , — 11 est une autre condition que certains prétendent aussi indispensable : la propriété individuelle du capital exigée des économistes libéraux — ou à l’inverse — l’appropriation collective du capital, préconisée par les socialistes.

découvert peu à peu les procédés heureux et féconds d’ensemencement, d’élevage, et ainsi s’est développé le capital-humain. Et il est manifeste que l’homme a dû commencer par capitaliser bien avant le régime esclavagiste dont l’apparition est liée à la constitution du régime pastoral.

Quant à l’idée de K. Marx, pour qui l’accumulation indéfinie des capitaux serait une loi constante de notre organisation économique, parce que le travailleur est spolié, son travail insuffisamment payé par le capitaliste, cette idée est inexacte. Ce qui s’accumule vraiment, c’est le « capital-germe, le legs des idées indestructibles du génie humain ; mais le capital-matériel se détruit et se reproduit à chaque instant. C’est donc au seul capital intellectuel que doit s'adresser la critique de Marx.

Or, la formation progressive de ce capital a pour cause le don et la dépense prodigue de soi, et non pas le vol, ni même l’é[)argne égoïste. C’est aux tribulations et aux fatigues des hommes de génie, à leur « sur douleur » gratuite et non récompensée, que nous le devons. Ges inventeurs sont désintéressés et ce sont eux qui enrichissent le vrai capital humain, ne demandant d’ailleurs qu’un minimum très restreint de conditions nécessaires à leur libre activité scientifique : un certain degré d’aisance et de loisir, au besoin même héréditaire dans certains cas ; la connaissance des vérités déjà acquises.