I . Psychologie économique, p. aSô-aGa

sance générale, parce que son invention est un échelon de « l’œuvre magique de la civilisation », du progrès social. Le loisir, en effet, naîtra forcément du travail devenu plus productif et avec le loisir apparaîtra « le besoin croissant de vie sociale, de conversation, de discussion, de plaisirs et de fêtes ». A la fin donc, ce sera la vie de l’esprit qui finira par triompher. Aussi Tarde prévoit-il pour les Etats-Unis une période de gloire sans précédent, de culture intensive, de fécondité sociale, parce qu’il ne se peut que « tant d’inventions accumulées n’aboutissent pas à un prodigieux élargissement des loisirs humains ».

g 3. I/imaijinatioii eommerriale

Toutes ces vues s'appliquent aussi bien à l’imagination commerciale, dont le champ est d ailleurs très étendu ; moyens d’échange, monnaies, lettres de change, institutions de commerce, spéculations commerciales, etc. Mais Tarde n’envisage ici que les progrès de la locomotion.

11 faut remarquer tout d’abord que toutes les grandes inventions industrielles ont eu forcément pour auxiliaires les perfectionnements de la locomotion. Ces diverses inventions s’enchaînent en effet, s adaptent mutuellement, se conditionnent tour à tour. Au reste,