Worms. Revue philosophique, août igoS

faire tomber sur le soleil, l’autre à l’en écarter, sont des adaptations.

Et cette loi du progrès scientifique, l’adaptation, qui consiste à substituer à de grandes et vagues harmonies extérieures, « d’innombrables harmonies intérieures, un nombre infini d’infinitésimales et fécondes adaptations » (i), s’applique aux différences comme aux similitudes, aux originalités comme aux répétitions.

On retrouve cette idée d’adaptation dans tous les domaines scientifiques, mais Tarde estime qu’elle est plus précise dans le monde social c[ue partout ailleurs.

§ 5. — Théorie de l’invention

Tarde, nous l’avons vu, posait en principe que l’imitation est l’origine des similitudes sociales : tout ce qui est proprement social est un effet de l’imitation. Mais ce phénomène en suppose un autre avant lui ; l’invention, dont Tarde a esquissé la théorie dans la Logique sociale. « Toute imitation, comme le dit bien M. Dauriac, implique une invention érigée en modèle » (a).

Notion et définition de l'invention. — Or, « l’invention est une harmonie d’idées qui est la mère de toutes les harmonies des hommes » (3). Et étant une harmonie, elle n’est pas en définitive autre chose que l’adaptation