I. Tarde. Etudes de psychologie sociale, p

ment liée à celle qui ruine les fondements de la famille et de la religion ; car la morale est née de la famille, groupe social primitif et gardien de la coutume et de la religion, source d’accord supérieur (i) ? Cette crise est à peu près insoluble, à cause de la contradiction irréductible entre les croyances traditionnelles et séculaires et la philosophie moderne, positiviste et athée. Il faudrait pour réaliser quelque accord, « susciter quelque grand objet imaginaire, ciel mystique, gloire patriotique, qui fait converger dans le vide et s’accorder idéalement les désirs de tous entre-heurtés sur terre. Un halluciné ou un imposteur montre ce but, suggère cette vision ; elle éblouit des aveugles et les fait marcher en bon ordre à la victoire. Quand les yeux seront dessillés, ils iront pêle-mêle, à tâtons, redemandant leur rêve » (2). Et si l’homicide décroît, il remarque que les délits, notamment de mœurs, augmentent beaucoup ; c’est au reste une conséquence naturelle de la civilisation avancée, où l’on trouve « l’amour plus précoce, l’amour plus prolongé, l’amour plus libre et plus infécond » (3). Aussi de nos jours, le progrès moral marque un arrêt.

Toutefois l’imitation, cause néfaste dans un certain sens, est le vrai remède prophylactique des maux qu’elle a causés. En effet, grâce à elle, l’opinion de l’élite se