A I.A DUCHESSE DE NEVERS

[Fontevrault] Du 11 février 1702.

Il n'y a pas d'apparence que MM. les évêques puissent tirer aucun avantage de l'arrêt que M. l'archevêque de Reims obtint contre moi en 1097 sur le point dont il s'agit présentement. Je laissai prononcer cet arrêt par défaut, et sans aucune défense, non-seulement parce que j'avois sujet de croire qu'elle n'auroit pas prévalu au parlement sur la prévention où l'on est dans ce tribunal contre les privilèges, et sur les vives poursuites de M. l'archevêque de Reims, mais encore plus par la respectueuse et sincère obéissance que j'avois et que j'aurai toute ma vie aux ordres du roi, et qu'alors je croyois Sa Majesté portée à maintenir la déclaration de 1096, suivant l'interprétation que MM. les évêques avoient entrepris d'y donner.

Dans cette impuissance, vraie ou apparente, de défondre mon droit, je ne pensai plus qu'à tenir la conduite la plus propre à ne le pas ruiner davantage, et ce fut, (suivant l'avis de plusieurs personnes éclairées), de laisser passer cet orage sans y former une opposition qui, à notre avis, n'auroit pu avoir d'autre effet que de rendre la condamnation dont j'étois menacée plus irrévocable.

J'observai donc ce ménagement et je me contenlai de faire

* Bibl. imp., département des imprimes. Ms (Copie.) II. — ~. Le

titre exact est : Mémoire envoyé à madame la duchesse de ycvers pour s'en servir en cas que MM. les cvcques allèguent l'arrcf par défaut obtenu par M. Varclwvcquc de Ileinis, et des lettres partieulicrcs à quelques-uns d'eux. » — Ou lit en marge de la copie manuscrite : « Ce mémoire a été fait par madame l'abbesse de Fontevrault . »