LE GRAND DUC PAUL PÉTROWITCH

Fils unique du Grand Duc Pierre Féodorowitch, plus tard Empereur sous le nom de Pierre ПІ et de la Grande Duchesse Catherine Alexéewna (depuis 1762, Impératrice Catherine II), le Grand Duc vit le jour le 20 septembre (1 octobre) 1754, à Saint-Pétersbourg; il fut proclamé Grand Duc Héritier et duc régnant de Schlesswig-Holstein, le 28 juin 1762.

Ayant atteint à l’âge de la majorité, le Grand Duc céda le 5 (16) octobre 1773, ses domaines dans le duché de Schlesswig-Holstein,

parmi lesquels il y avait les villes importantes de Kiel, d’Apenrade, de Neumunster etc., au roi Chrétien YII de Danemarck, en échange des comtés d’Oldenbourg et de Delmenhorst, auxquels il renonça le 3 (14) décembre de la même année, en faveur de son cousin le duc Frédéric Auguste de Schlesswig-Holstein, évêque protestant de Lubeck.

Le Grand Duc épousa le 29 septembre (10 octobre) 1773, la Grande Duchesse Natalie Alexéewna, née princese Wilhelmine de Hesse Darmstadt. Elle mourut en couches le 15 (26 avril) 1776 et Paul Pétrowitch fut envoyé par l’Impératrice sa mère, en Allemagne où il se fiança à la cour de Frédéric-le-Grand, avec la princesse Sophie -Dorothée -Auguste de Wurttemberg, qu’il épousa le 26 septembre (7 octobre) 1776, sous le nom de Grande Duchesse Marie Féodorowna.

En 1780, Catherine II ordonna à son fils de faire avec la Grande Duchesse Marie Féodorowna,

un voyage en Europe. Les augustes époux sous les noms du comte et de la comtesse du Nord, visitèrent la plupart des cours étrangères et enchantèrent tout le monde par leur esprit et leurs manières aimables.

Le Grand Duc est peint debout sur la plateforme d’un escalier de marbre, donnant vue sur l’amirauté de Saint - Pétersbourg. Son habit est de velours rouge à revers de satin blanc, le tout richement brodé en or et en argent. Sur l’épaule droite en voit une espèce d’épaulette en diaments. Le gilet du Grand Duc est de satin blanc brodé en or, ses culottes de velours rouge, sont retenues par des jarrétières d’or avec boucles en diamants. Paul Pétrowitch porte le cordon de l’ordre de Saint André et la croix en diamants de celui de Sainte Anne; la garde de son épée est également garnie de diamants. Ses cheveux sont poudrés; il tient dans la droite un chapeau galonné et indique avec la gauche, une galère

ancrée en avant de l’amirauté et des vaisseaux en construction. Au fond, à gauche, des colonnes de marbre et une draperie verte.

Peint par Alexandre Roslin, en 1777.

В. Кн. Павелъ Петровичъ. - Le Gr. D. Paul Pétrowitch.