ROGER DE BEAUVOIR

Ses parents le deslinaient à la diplomatie. Sa mère (mademoiselle de Buliy) avait depuis loDg*|temps acquis Festime et Famitié du prince Jules de Polignac, dont son mari avait partagé la captivité. Quand son (ils fut sorti du collège, elle le plaça sous la protection et le patronage du prince, alors ambassadeur en Angleterre. La révolution de 1830 dérangea les projets formés. Roger de Beauvoir renonça de lui-même à toute carrière politique, et s'adonna à la littérature. Son premier ouvrage , V Écolier de Cluny y parut en i832. L'auteur voyageait alors en Italie : il ne put jouir du succès de son livre dont plusieurs éditions furent enlevées en son absence. U y a dans ce roman une grande empreinte de l'époque, un style chaud, coloré, des recherches très- profondes et plus sérieuses qu'on ne devait les aliendre d'un homme aussi jeune. Mais ce qui le distingue surtout a travers une érudition quelque peu cléricale et indigeste, c'est la finesse des moyens et l'élégance de la forme. Cet ouvrage précéda de deux mois l'apparition de la Tour de yesle^ et contribua peutêtre à faire naître ce drame. Il est à remarquer, du reste, que presque tous les sujets traités par M. de Beauvoir dans les livres ou les Revues ont éveillé l'attention et stimulé la convoitise de certains monopoleurs dramatiques.

Après le succès de son premier livre, Y Écolier de Cluny , Roger de Beauvoir se vit recherché bien vite par les publicateurs ; il travailla à plusieurs recueils périodiques, principalement à la Revue de Paris y où ses articles , ses nouvelles et particulièrement la chronique qu'il rédi'geait alors furent véritablement remarqués. U en fut de même de tous les journaux quotidiens auxquels il attacha son nom.« ^ ^

Son voyage en Hollande, voyage eDtrq>ris aux frais de la Revue de Paris j et dans lequel il eut pour compagnon son ami Alphonse Royer, lui fournit le thème d'une foule d'observations piquantes qu'il recueillit en volume, et qui servent d'introduction au Uvre d^ Ruysch. Ruysch est le sujet d'une nouvelle charmante, d'un ravissant tableau hollandais, qui consolida la réputation de Fauteur^ déjà établie par les Sùirs au Lido^ le Pnlcinella, le Café Procope, etc. Plus tard, l'Auberge des trais Pins (1)^ les Histoires Cavalières , et enfin le beau roman du Chevalier de Sotni- Georges, traité par Roger de Beauvoir en livre et en comédie, le placé-

(1) En société avec 31. A1j[)honse Royer.

ROGER DE BEl^UVOIR.

rentau rang de nos littérateurs les plos distingués. Il œ faut pas oublier la Cape el VEpée^ recueil de poésies pleines de charme ei de vivacité, broderie française et espagnole à la fois, qoi n'a qu'un défaut, celui de n'avoir pas donné suite à quelque nouvelle composition de ce genre.

Roger de Beauvoir est essentieUement artiste : il comprend Tart dans toutes ses formes et dans toute sa portée. Son style est surtout cavalier et singulièrement piquant, il porte l'épée au côté et le plumet sur Foreilie. Il a fait une étude approfondie de deux siècles , du siècle de Heftri IV et de celui de Louis XV : on ne peut mieux peindre le premier que dans René le Tueur ^ le second que dans le Café Procope et le Chevalier de Saint'Georges. Les habitudes , les meubles, les conversations oisives et pimpantes du dix*huitième siècle, Roger de Beauvoir les possède et les incruste dans une nouvelle avec un merveilleux tour d'habileté.

Roger de Beauvoir est certainement un des hommes du monde qui a le plus d'esprit; sa conversation est un vrai feu d'artiûce. Il n'y a point de circonstance un peu connue qui n'amène de sa part des mots étincelants de malice et d'à - propos. Il a composé des complaintes et des épigrammes qui feraient le divertissement de Paris si elles étaient connues ; mais l'auteur est de trop bonne compagnie pour livrer au public une galerie de portraits destinée à l'intimité. C'est dommage , ils pourraient servir à l'histoire contemporaine, tant ils sont ressemblants.

Parmi les gens de goût, on cite avec de grands éloges- l'appartement de M. Roger de Beauvoir : il y a réuni les styles opposés de la renaissance et du dix-huitième siècle, dans ce qu'ils ont de plus recherché et de plus séduisant. Des tableaux de prix composent sa collection , où se lisent non-seulement les noms des peintres actuels , mais encore ceux des anciennes écoles. M. Roger de Beauvoir passe généralement pour un des lions de la littérature. Il a trop d'esprit pour accepter ce titre dans toute son étendue; aussi n'y prête-t-il que juste assez pour être fort élégant, sans arriver au ridicule.

Voici la liste des principales feuilles où M. Roger de Beauvoir a disséminé des articles pleins de fantaisie et de verve :

La Revue de Paris, — la Mode, — l'Europe littéraire, — le Sièdle, — l'Europe monarchique,— le Monde,— la Revue du XIX* siècle,— France et Europe,— le Journal des jeunes personnes,— le Messager, — l'Artiste,