M» EUGÉNIE FOA

Les Blancs et les Bleus ;

Le Kidouschim;

Philippe ;

La Fiancée de l'Exilé ;

Bacbel ;

La Laide ;

La Femme a la mode ;

La Juive.

£n fait d'ouvrages spécialement deslinés à la jeunesse, M*^ Eugénie Foa a publié :

Six Histoires de Jeunes Filles ;

Contes historiques ;

Contes a Léonie ;

Les Petits Marins ;

Nouveaux Contes historiques ;

Le RoBiNSON de Paris;

Les Mémoires de Polichinelle.

En outre de ces ouvrages , M^ Eugénie Foa j dont les écrits sont recherchés avec empressement par tous les journaux littéraires, a publié de nombreux articles dans la Revue des Deux-Mondes, dans le Siècle^ le Journal-Général de France, le Messager^ le Journal des Femmes^ le Petit Courrier des Dames, le Journal des Enfants^ le Journal des Demoiselles et la Gazette des Enfants.

Sous presse , et pour paraître prochainement : les Contes de ma Bonne; les Mémoires de Croque-Mitaine^ et le Vieux Paris, contes historiques.

BLANQUI

M. Blanqui (Jérôme- Adolphe) est né à Nice, le 21 novembre 1798. Son père, homme d'un esprit droit et éclairé, ancien membre de la Convention nationale, lui inspira dp bonne heure Tamour du travail et d'une sage liberté. Placé au lycée de sa ville natale en qualité d'élève du gouvernement, il s'y distingua par une grande aptitude; chaque année, pendant le temps qu'il y passa, il remportait presque tous les prix de sa classe. Les événements de 1814 ayant obligé sa famille à quitter le Piémont, il vint à Paris, et y termina ses études avec autant d'éclat qu'il les avait commencées.

Fils d'un père chargé de dix enfants dont il était lui-même l'atné, M. Blanqui dut, au sortir du collège,- songer à pourvoir à ses propres besoins. C'est ce qu'il fit en se livrant à la carrière de l'enseignement dans l'institution de M. Massin. Il y demeura plusieurs années, cumulant les fonctions de répétiteur et de secrétaire. Malgré les nombreuses occupations de ce double emploi , il trouvait encore le temps d'étudier la médecine qu'il se proposait d'exercer un jour. Ce fut dans cette position qu'il fit la connaissance de J.-B. Say, au fils duquel il avait eu, dans son professorat , l'occasion de donner des soins particuliers. Le célèbre économiste , frappé de la justesse de ses idées et do l'extrême facilité qu'il avait à s'assimiler toutes choses, et jaloux sans doute de recruter à la science qu'il cultivait un adepte intelligent et zélé, l'engagea à lire quelques ouvrages d'économie politique et à lui en donner son avis. Ce nouveau genre de travaux parut à M. Blanqui si plein d'intérêt, qu'il s'y adonna dès lors avec ardeur. C'est ainsi qu'il fut initié comme par hasard a l'étude d'une science que jusque-là il soupçonnait à peine et dans laquelle il ne devait pas larder à se faire un nom.

Une difficulté survenue entre lui et le chef de l'établissement auquel il consacrait ses soins, à la suite d'un voyage où, entraîné par le désir de voir, il avait dépassé de quelques jours le congé qui lui avait été accordé, décida de son avenir. Cédant à la fois à ses propres inspirations et aux conseils de Say, dont il s'était concilié l'intérêt et l'amitié, il résolut de renoncer a l'enseignement classique. Il n'eut pas lieu de se repentir

BLANQUI

du parti qu'il venait de prendre, cardés 1825, sur la recommandation de son honorable patron, il obtint la chaire d'économie politique à l'École spéciale du commerce. La même année , il fut appelé à professer à l'Athénée royal de Paris, où ses leçons attirèrent un nombreux concours d'auditeurs. Du premier coup, il retrouvait une position supérieure à celle qu'il avait quittée, et il pouvait enfin, sans être obligé de se trop restreindre, satisfaire son goût pour qes voyages d'observation auxquels il se vante lui-même de devoir ce qu'il vaut. Aussi n'a-t-il cessé, depuis lors, de prélever sur ses gains de chaque année la somme nécessaire pour subvenir aux frais d'une excursion plus ou moins longue, mais toujours intéressante pour la science.

Déjà, en 1818, M. Blanqui avait publié sur le concordat une brochure qui annonçait des études fortes et sérieuses; il avait aussi, en 1823, donné un voyage en Angleterre, fruit de son premier séjour dans ce pays^ lorsqu'il fit paraître, en 1826, son Précis élémentaire d'économie politique'; puis un Résumé de l'histoire du commerce et de l'industrie^ qui a été traduit en plusieurs langues. Il fit la même année un voyage en Espagne pour y étudier la situation économique du pays. Contrarié dans ses vues par la police de Ferdinand VII, il dut revenir en France, et y publia sa Relation d'un voyage à Madrid. L'année suivante parut une Histoire de l'Exposition des produits de l'industrie française qui venait d'avoir lieu.

Les travaux du professorat, les voyages et les publications diverses n'empêchèrent pas M. Blanqui de payer son tribut à la presse périodique. Il fit ses premières armes de journaliste dans le Producteur ^ feuille créée en 1825 par les saint-simoniens, et passa ensuite à la rédaction du Courrier français , dont il a continué de faire partie jusqu'à ce jour. Mais peu de personnes savent que le Figaro lui dut en 1829 ces esquisses biographiques des députés qui valurent à ce journal un si prodigieux succès.

En 1830, M. Blanqui se mit à la tête de l'École spéciale du commerce, et parvint à donner à cet établissement chancelant un degré de prospérité qu'il n'avait pas encore obtenu. Appelé en 1833 à la chaire d'économie politique, laissée vacante au Conservatoire des arts et métiers par la mort de J.-B. Say , il succéda à cet économiste qui avait été son maître, et sut concilier à ses leçons les suffrages de son nombreux auditoire. En 1837, il publia^ en deux volumes in-8% son Histoire de l'économie politique. Cet ouvrage, plein de recherches curieuses, et qui faisait remonter

a.(i Aubtrt ,vl Vtro"^

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les premières tentatives économiques aux Grecs et aux Romains, ouvrit à son auteur les portes de Tlnstitut de France (Académie des sciences

* morales et politiques).

A peine admis dans cette Académie, M. Blanqui fut chargé par elle d*aller étudier Tétat économique de la Corse. Il fit, après un voyage dans cette Ile, un rapport qui a ouvert la série des améliorations dont elle a été dotée. En 1839, T Académie envoya M. Blanqui en Afrique pour y constater l'état de la colonisation. Oii se souvient de l'impression générale produite par son rapport, le premier qui ait fait connaître sans ménagements le véritable état des choses dans ce pays. Dans la séance publique des cinq Académies du 2 mai 1840, il a lu une notice sur le ministre anglais Huskisson et sur sa réforme économique, notice où se trouvent résumées

' d'une manière remarquable les opinions de l'auteur. Enfin il a, par un scrupule honorable, refusé naguère la chaire du collège de France qui lui était offerte, ne voulant pas qu'on pût l'accuser d'avoir accaparé le haut enseignement de l'économie politique à Paris.

Comme économiste, M. Blanqui n'appartient a aucune école dogmatique, pas même à celle de J.-B. Say, qui fut son maître. Il serait encore plus injuste de le ranger parmi les sectateurs de l'école anglaise, dont il a plus d'une fois attaqué la logique impitoyable. Sans partager toutes les espérances de M. de Sismondi , il appartient plutôt à cette classe d'économistes qui voudraient amener la science à des tempéraments plus doux pour les classes ouvrières, trop souvent déshéritées de la juste part de profits due à leurs travaux. L'économie politique, professée par M. Blanqui, se tient à la limite de deux grandes époques. Elle ne repousse rien du passé que ses erreurs; elle n'exclut rien de l'avenir, si ce n'est les utopies impraticables. Il procède de Say pour son zèle infatigable à défendre la liberté du commerce. Cette cause n'a pas d'athlète plus hardi ; c'est lui qui a fait valoir en sa faveur les arguments les plus irrésistibles : toujours on le trouve aux prises avec quelque abus lorsqu'il s'agit de ce qui la concerne. Homme d'application avant tout, ce qui ne peut pas se traduire, soit en ordonnance royale, soit en projet de loi , est, selon lui , suspect d'utopie. Ses nombreux voyages lui ont permis de comparer l'état économique des divers pays de l'Europe, et de donner à ses travaux un caractère de vérité positive et pratique. Accoutumé à vivre au milieu des faits et à observer au sein des ateliers la marche des

BLANQUI

questions industrielles, il a combattu avec une égale énergie les prétentions des fabricants qui réclament des tarifs et Findiflërence qui leur permet d'exploiter le travail des enfants.

Écrivain et professeur, M. Blanqui a une merveilleuse aptitude pour vulgariser ses idées; sa mémoire, richement pourvue de faits, le sert avec une fidélité rare; sa parole est vive et animée, son débit rapide et saisissant; jamais de trouble, jamais d'hésitation. Sa véhémence, son audace méridionales entraînent et subjuguent son auditoire toujours intéressé. U est impossible de causer avec plus de charmes d'une science si froide et si sèche en apparence. Jamais, quelle que soit la gravité, l'aridité môme du sujet, son enseignement n'est ennuyeux. Il reconnaît avec un tact remarquable les dispositions de ceux qui Técoutent, le moment d'appeler leur attention sur tel ou tel ordre de faits, et possède le secret de les tenir sans cesse en haleine.

Écrivain, le style de M. Blanqui est correct, gracieux, agréable à lire. Sa manière facile a quelque chose de voltairien. Ceux qui n'aiment que la science lourde lui reprochent un peu de légèreté dans la forme; mais tout le monde reconnaît qu'il excelle à poser les questions. Ses voyages abondent en observations spirituelles et profondes. Parmi les ouvrages qu'il a publiés avant 1830, il faut surtout remarquer le Résumé de l'histoire du commerce et de l'industrie : les faits y sont étudiés avec soin et dits avec talent; c'est le plus substantiel de ses premiers livres. Ses articles au Courrier français brillent toujours par la forme, et se distinguent d'une manière très-nette au milieu de ceux de ses collaborateurs. Il en a signé quelques-uns. Son Histoire de l'Économie politique est un livre remarquablement fait, d'une lecture pleine d'intérêt pour les gens du monde, et où les érudils peuvent aussi trouver à apprendre, quoique M. Blanqui n'ait pas eu la prétention d'écrire pour eux.

Courageux champion de la liberté du commerce, M. Blanqui a rallié à cette doctrine de nombreux partisans, et l'on peut dire que c'est Thomme qui a le plus popularisé l'économie politique en France. Sa place est marquée a la chambre, où ses connaissances spéciales le feront infailliblement s'asseoir avant peu.

Victor Batier.