M. O’CONNELL

le palais de justice de Dublin, arpentant rapidement la salle des Pas Perdus, rayonnant de santé et de vie, et portant serré contre sa poitrine, avec une tendresse toute paternelle, un large sac tellement rempli que son robuste bras peut à peine le soutenir. Une palissade vivante de clients et d'avoués l'entoure, le cou tendu, les oreilles et la bouche ouvertes, cherchant à attraper à la volée quelque opinion qu’on a chance d’extorquer gratis du Conseiller en l’enjôlant, puis éclatant de rire à scs débordements de plaisanteries joyeuses et familières, ou frémissant quand, monté sur un ton plus sévère et plus haut, il se pose en prophète et leur annonce que l’heure do la rédemption de l'Irlande est proche. Mais voici le moment des plaidoiries; le Conseiller court rapidement de salle en salle, fait à lui seul la besogne de viDgt confrères, entrelarde chaque affaire de cour d’assises ou de police correctionnelle d’un mouvement oratoire sur l’acte d’union et la tyrannie anglaise, personnifie dans le plus obscur de ses clients l’Irlande tout entière , et, avec la meilleure foi du rqonde, empoche des honoraires de l’air d’un homme qui se défoue à son pays. —

Trois heures sonnent, les juges quittent leurs sièges, O’Connell ruisselant de sueur court au meeting assemblé dans la première taverne venue; ià il dirige l’ouragan des débats populaires avec une telle force de poumons, un tel redoublement d’énergie, qu’on dirait qu’il s’élance tout frais aux travaux de la journée. A sept heures un banquet l’attend; il s’y comportera en joyeux convive, prononcera une demi-douzaine de discours à la louange de l’Irlande, puis se retirera à une heure tardive et demandera à un court sommeil des forces pour recommencer le lendemain. Ailleurs Shiel nous peint le Conseiller au lever du vice-roi, l’épée au côté, dans les rangs des oppresseurs, gonflé et servile comme eux, ou encore s’en allant en grande cérémonie, une branche de laurier à la main, recevoir genoux en terre Sa Majesté le roi Georges IV sur la plage de Dunleary (1); et, pour que rien ne manque aux couleurs disparates de ce portrait, voici maintenant

(I) Georges IV visita l’Irlande en 1821, et son eourtséjour fit naître entre les deux partis une réconciliation passagère ; protestants et catholiques se donnèrent une sorte de baiser d’amourette dans la personne de MM. Eliiot et O’Connell.