H. MAL’ GU IX

tribune; il faisait dans le même jour de la stratégie, de la diplomatie, de la propagande, de l’administration, delà législation, du commerce, des

travaux publics, des plans de finances, de l’ordre, de la liberté et du progrès. 11 cumulait dans

sa personne sept ministères idéaux. Il était tout

à la fols Sully, Richelieu, Mazarin, Necker, Carnot, Cambon et Talleyrand.

La monarchie de juillet avait à peine un mois d’existence, les rues étaient à peine repavées, que déjàM. Mauguin soulevait dans la Chambre un violent tumulte, en déclarant, à propos d’une affaire de commissaires-priseurs, que la France était en guerre contre le ministère , et en demandant l’établissement d'un comité d'enquête pour faire un rapport sur la situation du pays. Le gouvernement n’a rien fait,suivaut M. Mauguin : il n’a pas organisé l’armée, et il ue s’est pas expliqué avec les puissances étrangères; il ne s’est pas séparé franchement du droit divin , il n’a pas rétabli l’ordre, il est cause des émeutes, il ne s’est pas occupé d’Alger, il u’a pas ouvert des canaux, il n’a pas armé nos places fortes , il n’a pas équipé nos flottes, il n’a pas entrepris des dessèchements,

il n’a pas vivifié l’agriculture, il u’a pas douué du travail aux ouvriers. Mais, s’écrieot piteusement les ministres, nous n’existons que depuis six semaines. Peu importe! réplique M. Mauguin; quand les minutes brûlent , il faut se décupler. C’est à ce sujet que M. Lupin caractérisait la politique de son spirituel collègue en la nommant la politique du mouvement perpétuel , problème insoluble pour les savauts eux-mêmes.

Le ministère Laffitte, si libéralqu’il fût, ne trouva pas grâce devant M. Mauguin. Il le pressait, le harcelait sans cesse; il l’étourdissait de ses interpellations ; au milieu de la discussion la plus théorique, la plus pacifique, il montait à la tribune et lui signifiait son cartel de rigueur sur les affaires étrangères, en demandant que, toutes choses cessantes, on s’expliquât sur-le-champ avec lui. Si l’on se récriait, comme il était bon prince, il daignait consentir à ce qu’ou prit jour et heure pour vider la question. « Mais vous nous faites perdre des moments précieux , lui disait M. Laffitte. — Peu importe! répondait M. Mauguin, quand les minutes brûlent , etc. Dans son dédain pour l'administration du 3 novembre, M. Mauguin la

M. MAUGUIN

nommait le ministère des effrayés. M. Laffltto , tout débouoaire qu’il était, Soit par s’impatienter, et lui cria un beau jour : « Eh! non , Monsieur, « les ministres ne sont pas effrayés ; ils ne le sont « pas même de vos discours! »

Et cependant les discours de M. Mauguin ne laissaient pas que d’être un peu effrayants : d’abord il pariait très lestement des têtes couronnées, et surtout d’un souverain du Nord (expression favorite) pour lequel l’honorable député de 1840 s’est montré beaucoup plus poli ; H chantait la guerre sur tous les tons, et finissait régulièrement par une invocation à la poix dans le genre de celle-ci : « Puisse la paix de l’Europe ne pas « être troublée! C’est le vœu que doivent former • maintenant comme toujours les amis de l’huma- « nité. * (14 novembro 1830). Et le plaisant de la chose , c’est qu’un an plus tard , sous Casimir Périer , M. Mauguin déclarait en pleine tribune qu’à l’époque même où il concluait pour la paix , Il avait très vivement désiré la guerre parcequ’it croyait le moment opportun ; «mais maintenant , « ajoutait-il , jè ne la veux plus. » Et , en conséquence de ce changement d’opinion , M. Mauguiu

terminait assez régulièrement par une péroraison dans le genre de celle-là : « Lorsqu’un gouverne- - ment nouveau s’introduit au milieu des vieilles » dynasties de l’Europe, il faut qu'il fasse comme « un officier nouveau qui entre dans un régiment,

« qu’il fasse ses preuves. » (22 septembre 1831.)

— Une voix : Maisc’estdonc la guerre que vous voulez !— Vous vous trompez, ce n’est pas la guerre, « répondait M. Mauguin ; et, continuant, il apostrophait l’étranger en ces termes : « Qu’ils viennent ,

« ils verront si nous avons posé les armes , et s’ils « sont tous morts les héros d’Austerlitz et d’Iéna!»

Vous conviendrez que M. Mauguin, concluant pour et parlant contre , ou réciproquement , avait une singulière manière de ressusciter les héros d’Austerlitz etd’Iéna.

Enfin le ministère Laffitte mourut! Que la terre lui soit légère à ce pauvre ministère du 3 novembre! Ainsi que je vous l’ai déjà dit souvent, il n’avait pas peu à faire: il avait à tenir tête aux amis de la rue , aux amis de la gauche , aux centres, à M. Guizot, àM. Dupin, à M. Berryer, à tous, et pardessus tous à M. Mauguin 1 L’avaitil secoué et interpellé ce malheureux ministère !

M. MAUGUIN

CJne question n’attendait pas l’autre. Sorames-uous enchaînés par les traités de 1814, oui ou non? Où en est la question belge? et la question espagnole? et la question d*Alger? Exhibez vos pièces ; Il manque un protocole! Et si le ministre se récrie et veut avoir Pair de régenter l’orateur: « Je sa- - vais , répliqué M. Mauguin d’un ton de dignité « offensée, je savais, et M. le ministre pouvait se «dispenser de me l’apprendre, je savais ce que « c’est qu’un protocole. » Ignorer ce que c’est qu’un protocole, fi donc! M. Mauguin aurait mieux aimé cent fois qu’on lui dît qu’il ne savait pas un mot du livre 111 du code civil , titre II des donations et testaments.

Dans sa manie pour ce que M. Dupin appelait les trois voyages obligés , l’honorable député , si la chambre était lasse et le rudoyait, usait de ruse, commençait d’un ton insinuant, consentait à s’occuper un peu de vils détails d’intérieur, puis insensiblement ii arrivait à la transition ordinaire : « Je finirai par un mot sur les affaires , étrangères. » (Violent tumulte; assez! ass;*z! la clôture ! ) M. Mauguin descendre ravise, et de sa place il s’écrie : Je demande îa parole pour un

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rappel au réglement, «r— Le président : M. Maoguin demandant la parole pour un rappel au réglement, je dois la lui accorder ; je l'invite seulement à se renfermer dans la question du réglement. M. Mauguin à la tribune ; «Je déclare que je ne voulais parler que spr les affaires étrangères. » — (Rire universel ; tumulte. ) — Enfin M. Mauguin obtient la parole en promettant qu’il ne dira que quelques mots sur la question belge; et il commence par entamer le duc de Modène, ce petit potentat italien qui a l’audace de ne pas reconnaître le gouvernement de juillet ; il eu parle environ vingt minutes, après quoi il déclare qu’il n’a pas à en parler aujourd’hui, que ce point fera l’objet d’une discussion plus étendue. — Une voix : Vous n’êtes donc jamais fatigué ! — On rit , et , de guerre lasse , on écoute ou tout au moins on entend.

Malgré son acharnement à se jeter ainsi, Damberge au vent, a travers toutes les questions ,

M. Mauguip , qui ftp fond n’est pas féroce du toqt , se sentait pris parfois d’un accès de dou- , cçur et de bénignité rare. Ces jours-là , il ne respirait qpe la paix, la copwrde, l’union , et variai*