LE PB1NCE CZARTORYSKI

élevé dans les idées de sa famille et avec tout le soiD qai convenait à sa haute position. Après avoir terminé son éducation sous des maîtres célèbresi tant polonais qu'étrangers , il alla successivement visiter rAllemagne, la France et l'Angleterre, et fit dans ce dernier pays un séjour prolongé, dont il profita pour étudier à fond le mécanisme do gouvernement constitutionnel. De retour dans sa patrie à vingt-deux ans, il la trouva défendant « les armes à la main, contre les Russes, la constitution du 3 mai ; il s'enrôla dans les troupes nationales, et conquit, sous Kosciuszko, une décoration militaire. A vingt-cinq ans il n'avait plus de patrie.

Pour se venger de la résistance des Czartoryski, la Russie victorieuse avait confisqué leurs biens ; la cour do Vienne intercéda pour eux, et Catherine consentit à révoquer la confiscation , à la condition que les deux derniers représentants de la famille, le prince Adam et son frère Constantin, seraient envoyés comme otages à Saint- Pétersbourg. H y avait alors à la cour impériale un jeune prince de vingt ans, élevé par un philosophe républicain, parlant avec enthousiasme de

14 CONTIHPOftAINS ILLUftTU».

raîsoD , de liberté , d*homanité , et rAtaot h {gloire d'uD Marc-Aurèle. C'était le graiid-dac Àleitadre, l'héritier prétomptif de la oonroimi. Entre le jeuoe Russe romaDesque et le jeune FcH iônais patriote et persécuté , une liaison intiflM s'établit bientôt. Cette liaison déplot à Teape» reur Paul I®', qui envoya Taml et l'aide de camp de son fils en mission auprès du roi de Sardaigne. Mais aussitôt qu'Alexandre fut nsonté aur la trôoe» son premier soin fut d'appeler auprès de îul le prince Czartoryskl. Quelque temps afirèa il le nomma adjoint do ministre, puis ministre des aflaires étrangères, et en même temps cnrateor des écoles ou directeur de l'instruction paUiqne dans les provinces polonaises,

11 peut paraître étonnant qu'un descendant des jagelions, conduit en otage auprès d'un ennemi ▼ictorieux, ait consenti 4 devenir le ministre do ils des destructeurs de sa patrie. Le prince Csartoryski a expliqué lui-même les motifs de sa conduite : il croyait au rétablissement de la Po* logne par Aiexaudre.

« Le sort a voulu, disait-îl trente ans ptas tant, ai IBOmcnt d'affronter les fureurs du suooeweor

dre« l€ ftorl a voulu que la majeuro partie de ma vie m soit écoulée au milieu de cette époque où le nom de la Pologne était cflhcô delà carte de PEurope , et où la patrie D*avalt rien à atteudre que du souverala qui possédait la plus grande partie de notre pays. Le sort avait voulu de même que ce prince, jeune et magnanime, fût bien disposé pour la Pologne et les Polonais, Ces traits principaux du caractère d^Alexandre avaient fait naître en moi un atta* chement constant pour sa personne. Je crus devoir proGter de ce hasard heureux, et dès lors {e pris pour but, pour principe de ma oonduite, d*allier la gloire d*Alexandre aveu le bonheur et la régénération de la Pologne. Pana les an« nales du monde, ce sera un tableau digne de Tadmiration de la postérité que celui des Polonais qui, pendant le long asservissement de leur patrie, chacun au poite où le sort Tavait placé, sur les bords de la Seine comme sureaux de la Newa, n^ont cessé, suivant leurs moyens et leur position, de Ihire ce quils croyaient pouvoir concourir au tûen delà patrie commune , et qui, sans avoir aucune ra« lalion entre eux, agissant même contradictoirement sous beaucoup de rapports, nourrissaient cependant les mêmes sentiments et visaient au même but. s

Ainsi, tandis que l'élite de la jeunesse polonaise versait son sang sons le drapeau français dans l'espoir d'obtenir de Napoléon le rétablissement de la patrie , le prince Czartoryski entreprenait la tftche plus difflcilo encore d'arracher la répa-* ration d'une grande iniquité à ceux-là môme qui l'avaient commise. Les revers de la Russie semblèrent d'abord faire de Napoléon l'arbitre des

destins de la Pologne. Quand le prince Adam vit tous ses compatriotes tourner leurs regards de ce côté, ne Toulant pas se mettre en contradiciioa avec leurs vœux, et, d'autre part, retenu auprès d'Alexandre par les liens de la reconnaissance, il quitta les affaires et attendit en silence la solation de cette grande question, ne conservant d'autre poste que celui de directeur de rinstroctioD pa^ blique dans les provinces polonaises ; à ce titre il s'efforça de maintenir parmi la génération nouvelle l'esprit de nationalité.

Quand Napoléon , après avoir déçu Tespoir des'patriotes polonais , fut tombé sous les coups de l'Europe, le prince Adam, heureux d'avoir conservé auprès du czar vainqueur le droit de plaider pour sa patrie, reprit avec ardeur le plan dont il avait jadis entamé l'exécution. 11 accompagna Alexandre à Paris et au congrès de YiMine, et, s'il ne put obtenir de l'empereur et des puissances l'entier rétablissement de sa patrie, il contribua du moins de toutes ses forces à l'érection en royaume de la partie du pays dont Napoléon avait fait le grand-duché de Varsovie. Il pérait que ce fragment de Pologne , constitué

LE PBIMCE CZARTOBYSKI. 17

Etat distiDCt et iDdépendant, pourvu d'une charte placée sous la sauve-garde de ThooDeur et du serment d'Alexandre, serait le germe de la patrie future, le centre auquel seraient un jour rattachées les autres provinces de l'ancienne Pologne.

Nommé sénateur palatin et membre du conseil d'administration du nouveau royaume , le prince vit bientôt s'affaiblir et peu à peu s'effi^cer les espérances que lui avait inspirées pour son pays la bonne volonté d'Alexandre. Le caractère fantasque» tracassier, brutal et sauvage du grand-duc Constantin, commandant militaire de la Pologne; la barbarie plus raffinée et plus atroce du commis* saire impérial russe Novossiltzoff remplirent le pays de désolation et de haine. Vainement le prince Adam entreprit, dans une suite de lettres, d'éclairer son impérial ami sur les abus et les excès commis en son nom ; le libéralisme feint ou réel d'Alexandre pâlissait de plus en plus devant les inquiétudes d'un mysticisme toujours croissant. Aux observations de son correspondant, il répondit en augmentant les attributions de son frère, auquel il conféra une autorité suprême

^^ CONTEMPOBAIIfS ILLQSTBIt.

eC absolue, et en chargeant Nofossiltioff de falra une enquête sur l'état de Pinstructioo pabllqve, dont la direction, confiée au prince CsartoryakK était accusée de tendances réTolutlonnaires. 4 la suite de i'enquête, le commissaire mate, daas son rapport à l'empereur , rendit au palrlo* tisme de l'itlustre Polonais un éclataDt ténoignage ; il déclara que le iy»thne «utot par le prince Czartoryski avait retardé au mcin$ iTmi iiècle VamaJUjame de la Russie et de la Pé' logne.

Lassé de l'inutilité de ses remontrances , la prince Adam se démit de toutes ses fonctions» liormis de celles de sénateur, qui lui donnaient la droit de défendre son pays à la tribune. Benda par SCS loisirs à ces goûts de protectorat littéraire innés dans sa famille, qui avaient mérité à son père lo titre de Mécène de la Pologne, il a'occiipa d'embellir sa résidence de Pulawy. Réunit* sant à sa bibliothèque celle du savant Tliadée Czacki, ornant son parc et ses galeries de précieuses collecdons d'art et do statues de prii« il (il de ce beau château, jadis chanté par DelUla« plus tard ravagé par la guerre, et devenu aujoa^

hÊ nancE ciAiroiTSKi. 19

d'bui la proie de l'empereur Nicolas , un vérita* ble musée Dational.

C'est vers cette époque qu'eut lieu entre le prioce Adam et le général polonais comte Loui# Pac un duel causé par une rivalité d'amour qui fit beaucoup de bruit eu Pologne. Le prince fu^l blessé, mais il l'emporta sur son rival , car II épousa en 1818 la princesse Anna Sapielia, cause de ce duel, personne distinguée sous tous les

rapports, qui, après s'être associée durant \^

prospérité de son époux à toutes ses inspirations de bienfaisance et do patriotisme, partage encore avec lui les mêmes pensées au milieu des jours pénibles de l'exil et de l'adversité.

L'avènement de l'empereur Nicolas au trône de Russie, en 1825, fut pour la Pologne le signal d'une recrudescence de rigueurs et d'infractions au pacte constitutionnel. L'affaire des patriotes polonais, cités devant le sénat comme coupables de haute trahison , fournit au prince Czartoryslii l'occasion de donner une nouvelle preuve de son patriotisme. Par son influence , les prévenus fu* rent acquittés à l'unanimité, moins une voix; mais Nicolas, furieux> transforma de son chef ùl

20 CONTEMPORAINS ILLUSTIIBS.

arrêt d'acquittemeoten un arrêt de condamoaUcn* et la Sibérie fit justice de l'iDDOcence des préfe-* nus. La suite de ce règne répondit au débat; loin de mettre un terme aux déportements de son frère, le czar, en échange de la couronne que CoDStantin lui cédait, se plut à livrer quatre millions d'hommes fiers et valeureux à tous les caprices d'un maniaque. "^^

La nouvelle de la révolution de Juillet trouva le royaume de Pologne dans un état d'irritation universelle. La mine n'attendait qu'une étlacello pour faire explosion : cette étincelle brilla dans la fameuse nuit du 29 novembre 1830.

Les révolutions, même les plus différentes, of« frent toujours un point par lequel elles se ressemblent. Commencées par les petits, elles s'achè* vent ou se perdent entre les mains des grands. Une centaine de jeunes sous-officiers de l'école des Porte-Enseignes et d'étudiants de l'Université de Varsovie, après avoir forcé les portes da palais de Constantin , qui échappe à leurs coaps par la fuite , se répandent dans les nies de la ville en criant aux armes. Le peuple se soulève; les Russes sont chassés, et les conjurés remet-

LE PRINCE GZARTORYSKI. 21

tent aux hommes influents par leurs noms et leur position sociale le soin de diriger et de généraliser le mouvement qu'ils ont provoqué. Cette marche ordinaire des révolutions est l'objet de critiques très-connues depuis le commencement du monde, ce qui n'empêche pas les choses de se passer toujours ainsi par la simple raison qu'elles ne peuvent se passer autrement.

Le rôle du prince Czartoryski, durant les dix mois qu'a duré la révolution polonaise, a donné lieu à des appréciations différentes. Quelques adversaires du prince l'ont accusé d'avoir , par ses idées de modération, perdu la Pologne en s'opposant à l'emploi de ce qu'ils appellent les moyens révolutionnaires; plusieurs amis du prince lui' ont reproché, à leur tour, de n'avoir pas su profiter de l'immense influence que lui donnait son nom pour s'emparer du pouvoir, comprimer une petite faction turbulente de plagiaires de l'étranger sans racine dans le pays, et conduire hardiment la résistance , en la maintenant dans son véritable caractère, qui était celui d'un mouvement exclusivement national et militaire. D'autres s'en prennent à la France, et, pour déchar*

23 CONTEBIU'OBAIIIS ILLUSIBBS-

ger le prince Czarioryski^ feraient volooiiert peser sur elle toute la responsabilité de la choie de la Pologne.

Nous oe pouvons discuter ici copveQabteinftttl ces diverses queslions; quant 4 la derDîère« nous avons déjà eu occasion d^en dire un moi ailleurs; nous croyons que Thistoire fera justice de ces inculpations irréfléchies dirigées contre la France. Au plus fort de la puissance de Napoléon, le général Jomini lui adressa un mémoire très'détaillé à l'effel de prouver que le rétabliêUment de la Pologne, sans le concours d'une dM trois puissances qui l'avaient partagée^ était um rêve, et qu'au cas d'un succès inespéré ce réee forcerait la France d d'éterneHee guwre» fleur soutenir cet édificesans hases. Napoléon, frappé de la justesse de ces arguments, n'osa pas de son chef rétablir laPologne,etron aurait vouluquelaFrance de Juillet, pour réparer les fautes de la France de Louis XV, abandonnée et désapprouvée daoe œlle circonstance par TAngleterre , en présence de Is coalition des trois puissances copartageantee» et à peipe sortie d'une commotion intérleore doo licore apaisée, entreprit, à six cents Uaoee de II

tÊ roiîfCE CZAttTOBTSKi. 5.1

Polo^e, ce qtie NapoléoD, avec sh cent mille

hommes sur le Niémen, n'avait pas osé faire!

La Pologne poavait-elie se sauver toute seule?

cela est tris-douteox. Pouvait-elle se sauver par

ane résistance plus prolongée ? cela est moins

douteux ; car la situation, se prolongeant, pouvait

aneBertro revirement de diplomatie, un dissentl-

forni parmi les puissances copartageaotes, qui eût

domié peut-être à la France les moyens de sortir

ée son feolement; car ce n'est pas seulement i

elle qalmporte l'existence de 1b Pologne. Mais

coflHBent obtenir celte résistance prolongée? La

Pologne a-telle fait tout ce qu'elle pouvait faire,

el â qui la faute si elle ne l'a pas fait? (Test là le

poini dû débat entre les écrivains polonais.

Nous avons des écrivains français qui déclarent avec un aplomb superbe qu'il n'a manqué i k Pologne en 1880 pour être «au véequo le régime de 93, c'est à^dire un comité de salut public et la guillotine en permanence. Rien ne nous semble plus puéril que de vouloir ainsi retrouver à tout prixrhistoire de son pays dans l'bistaire de tousles pays du monde. En admettant que la terreur puisse être bonne i autre chose qu'a tiésbonorer et & tuer

cot.TE«po»M«s **'''''''*^^'^égia,e dan»

l liberté, comment orgamse^ ^ .^^.

poi^t.OuuetaUpojUe ^^^^,,„,«.«»

'pour le PU^-^ "^'•'^ ^^; contre sou aristocratie; un peuple qoi «« ««"^ ^^ „, peuple qui « «««^

.^îecontve l'étranger , son ^^^ ^^

!;tocrat.q«Hlal-.*^^^^^ du même amour e de J ^^^ „^ ^,. ju nu'eutend-on par ^^^ .eufermauiuo ge«- ':^U«elquesS-^;-::,,.edes«e^ll^^

Sait beaucoup P^-;;;^,,tarmer, je cro^

' «- ^"«^ ^'Is ^socratiques et Va «o*que les prospectu d ^^^^^^^„ ^e pV» ^

lue n'eussent ^.t WU à ce malbeureuxp^ t, Pologne, ce q» ^^^'^ ,.,, «ugou^en^

surtout au début ^,^,nai,

sefïie, 8un estcertain que

esttrès-contestable.

LE FlINCB CZABTORYSM. 25

les plus considérables du paysse trompèrent d'une manière fâcheuse sur la portée du mouvement du 29 novembre. Etranger àla conspiration qui l'avait préparé, et appelé par son influenee à être un de ceux qui devaient le diriger, le prince CzartoryskI n'y vitd*abord qu'uneécbauffouréedejeunesgens, inopportune, et plus nuisible qu'utile; c'est da moins cette pensée qui explique sa démarche du lendemain auprès du grand-duc Constantin pour l'engager à rentrer dans la ville ; et, sur le refus du grand-ducy la proclamation signée par lui, où les habitants sont engagés à retourner d /eurf oeeupations paisibles, et où l'insurrection est qualifiée de triste événement. Et ce n'était pas seulement le prince Czartoryski qui signait cette proclamation qu'on lui a tant reprochée; c'étaient des hommes tels que le prince Radiiwill, le général Pac, Kochanowski, le vénérable Nicmcewicz, compagnon d'armes de Kosciuszko , tous patriotes pleins de cœur , associés plus tard à une résistance acharnée, tous proscrits aujourd'hui par Nicolas, et qui, au début de la révolution , dupes des artifices du prince Lubecki, se laissèrent bercer par l'espoir d'obtenir à l'amia-

ble du czar uo adoucissement m sort de la Pologne.

Cette pensée était surtout celle d'un homme que le peuple insurgé de Varsovie environnait alors d'une espèce de culte ; nous voulons parler du géoé* rai Cblopicki , vieux débris des légions poLooaisesde l'Ëinpirc, auquel sa réputation militaire etsa disgrâce sous le gouvernement du grand-duc avaient valu une popularité immense, et que Yarsovie appelait à grands cris à la direction suprême des affaires. Poussé malgré lui dans une carrière semée d*écu6ils, Cblopicki se proclama dictateur. On sait l'usage qu'il fit de sa dictature; tandis quels Pologne, résolue au combat^ plaçait tout son espoir dans rénergio présumée d'un soldat, ce soldat, convaincu de l'impuissance de son pays et entretenu dans cette pensée par Lubecki « ne travaillait qu'à amortir l'élan national , à ralentir l'armement , et à cbercbcr , dans une transaction avec la Russie, les moyens do prévenir uuc lutte dont il désespérait. Lo prince Adam accepta sous lui lo portefeuille des affaires étraogères, et s'associa à ces values et fatales espérances do conciliation.

LB PBIMGE CZABTORYSm. )7

Deux mois précieux, qui eussent pu être utilement employé» à armer la Pologne eo masse et à soulever les autres provinces détachées du. royaume, furent perdus en négociations avec Saint-Pétersbourg ; mais quand il ne fut plus dou^ teux queNjpolas ne céderait rien ; quapd ses menaces hautaines eurent placé la Pologne entre une soumission absolue et une résistance désespérée; quand, malgréles prières de Czartoryski, le nonce Roman Soltyl^ eut fièrement tranché la question en faisant proclamer la déchéance des Romanow; lorsque enfin l'armée russe s'approcha du territoire polonais, Chlopicki donna sa démission de dictateur pour aller servir en soldat , et Czartoryski, appelé, par une forte majorité, à la présidence d'un gouvernement national composé de cinq membres, accepta sans hésiter cette situa^ tion périlleuse. Une fois lancé dans la résistance, le prince brûla ses vaisseaux avec un courage d'autant plus louable que Torganisatioo de ce quintuple gouvernement, pourvu de ministres responsables , auxquels échappait la direction des opérations militaires , confiée presque sans contrôle au général en chef de

28 CONTEMPORAINS ILLU8TBB8.

l'armée, lui paraissait viciease, et qa'au fond il doutait beaucoup du triomphe de la Pologne. La place me manque pour examiner en détail la paît de responsabilité qui revient au prince, quant aoz événements postérieurs. Ses adversaires l'ont accusé d'avoir cherché à ralentir les opérations militaires et mis toute sa confiance dans Tintervention présumée de l'Europe. Cette allégatloD sans preuve est en contradiction avec tons les discours, toutes les proclamations, tous les actes publics du prince, et l'on conviendra qu'il serait au moins étrange, quand toutes les paroles de l'illustre Polonais étaient un titre de plus i la proscription en cas de revers, qu'il s'engageât si fortement dans la résistance la 'plus acharnée avec une arrière-pensée de soumission (1). llestcertain que, du jour où la lutte fut engagée, le prince Ca^ toryski, jusque-là le partisan des négociations, Ait un de ceux qui se prononcèrent le plus vlvemeot pour l'opinion qui plaçait dans la guerre Tunique salut de la patrie. A la veille de la premiers

(i) La meilleure réponse que Ton puisse Ciire à eai aee» salions, et en même temps le plus bel ëloge do prises, il trouvent dam Tënoncé de rarrét de mort cite eo t^ éê cette notice.

LB PBINCB CZARTOBYSEI. S9

bataille, en acceptant la présidence da gouTer- ^ Dément, au sein des Chambres réunies, il disait : «Toute notre espérance est maintenant dans nos armes, dans notre valeur, dans la lutte acharnée qui va s'engager. Quant à TEurope, elle ne se prononcera qu'après la victoire.... Nos espérances actuelles sont dans nos armés, dans notre armement. C'est à ce but unique que doivent teo^ dre tous les bons Polonais. »

Il est vrai que le prince ajoutait :

« Ce n'est pas le moment de penser à des instltations, ft des améliorations sociales ; le bruit des armes nous empêche de réfléchir mûrement sur celte matière, et nous ordonne d*agir avec vigueur. La liberté même, ce bien le plus précieux de Thomme, nous devons, au moment du danger, la sacrifier à notre existence, à notre indépendance» Conserver cette existence et celte indépendancei voilà notre premier besoin , notre première loi ; devant ce premier besoin de la vie doit disparaître toute autre considératton.B •• • ••

c II faut convaincre les puissances qui sMntéresient à nous que notre révolution est véritablement polonaise^ c'est-à-dire .qu*elle a pour but Texlstence et Tindépendance de notre patrie, et non le renversement de tous les principes sociaux et la propagation de Tanarcbie contre laquelle la morale, la poUtique et la voix de TEurope entière ordonnent de se prémunir. •

La belle proclamation du prince, du 13 mai

30 coatniMMuus uxiiubm.

1831, pour ap^or «ux vmu ko. proiiocoi 4e la LitbHaDie, de la YcAhynie, delà PqdoUe o( ' dd rcikraino , offre le même caraclire da dévouement patriotique, de courage et de bon sees.

Et dans tout cela, quoi qu'eu poissent dire loo radicaux français ou polonais, s'il y eu a» il nous semble que le prince avait parfaitemeni raisw; car il ne faisait que développer les siinplee paroles deKosciuszko luttant, trente-six aoe auparavant , contre les mêmes difficultés , et faisant pendre sans sourciller les septembriseurs de Varsovie en 1794. « Je voudrais, disait le héroi, que chacun se battit sans raisonner, sans s'agiter, et sans se mêler des choses qui ne le regardent pas (1). f> Mais en 1831 comme en 1794, tandis que les soldats de la Pologne se moptraieni dignes de leur antique renommée , .il y afail i Varsovie des désœuvrés qui raisonnaient, s^gltaieut et se mêlaient de clioses qui ne lea n^pirdaient pas. La question étant aiors, avant toot, une question n^illtaîre, il faudrait, si cela ne s'écartait de mon sujet, discuter ioî les opérations dn

(i) Mémoires de Michçl Oginski, L i, p. 401.

IK PiUBICE CZART0BY8EI. Zi

géoéralissime Skrzyneckî, qui tint après Chlopicki le sort de la Pologne eotre ses mains , et doot le système de temporisatioD , après des succès aussi éclatants qu'inespérés , a été jugé si désastreux par plusieurs écrivains polonais. J'ai déjà dit que le président du gouvernement n'avait aucune autorité de droit sur la direction des opérations militaires; j'ignore si Tautorité de fait était plus grande, et, dans tous les cas, il est certain que le prince Czartoryski fit partie de la députation chargée par la diète de se rendre à Tarmée pour faire une enquête, à la suite de laquelle Skrzynecki fut déposé. Toujours estil que ce fut l'irritation produite par l'inaction du généralissime en présence des progrès toujours croissants des armées russes qui provoqua à Varsovie le mouvement insurrectionnel du 15 août, dont la conséquence fut la chute du gouvernement et la démission de tous ses membres. Quelques plagiaires du jacobinisme fraiH çais ameutèrent la populace ; dans une nuit sanglante on singea les massacres de septembre, et ce moyen révolutionnaire , qui devait sauver la patrie » consomma sa ruine , en portant ao

32 CONTBKPORAIIIS ILLU8TBBS.

pouvoir un général suspect de trahison , Kmkowiecki, entre les mains duquel elle expira. Convaincu que la Pologne allait mourir encore une fois, le prince Czartoryski quitta Varsovie en murmurant \e finis Poloniœ deKosciQsskOv-et alla cacher sa douleur dans les rangs de Tarmée, où il servit comme simple volontaire. Attaché au corps du général Ramorino,!! assista, le S9 août, à Miedzirzecz, au dernier triomphe da drapeau polonais. Au moment où Ramorino marchait an secours de Varsovie, il apprit que les Rossée vevaient d*y entrer, et fut forcé de se replier Jusqu'en Gallicie devant des forces supérieurs. Ne pouvant se décider à quitter le sol de la patria, le prince Czartoryski rentra en Pologne, et alb rejoindre, avec quelques officiers, dans le paietinat de Sandomir, le corps du général Roiycki. Mais ce faible corps fut bientôt refoulé et poursuivi par les Russes jusque sur le territoire de la ville libre de Gracovie, et il fallut enfin se résigner à prendre le chemin de rexiU La prines Czartoryski se rendit d'abord en Angleterre, pois il vint se fixer à Paris. C'est là qu'il vit aojoord'hui, proscrit, condamné i mort par l'enfiereur

LB PRINCE GZARTORYSRI. 3S

Nicolas, dépouillé des biens immeDses qu'il possédait en Pologne, mais conservant, dit le poète Niemcevicz , dans une notice à laquelle j'ai em* prunté quelques détails, conservant dans sa grande infortune le bien }e plus précieux, une âme que les revers n'ont pu abattre , et une foi vive et inébranlable dans l'avenir de sa patrie, n

C'est cette foi patriotique qui dirige aujourd'hui toutes les actions de l'illustre exilé. C'est sous l'impulsion de cette foi qu'utilisant ses relations avec les sommités de l'Europe, profitant de toutes les circonstances pour plaider auprès des cabinets la cause de son pays, employant son influence sur ses compatriotes à conserver parmi eux le sentiment national à l'aide d'associations de tous genres, consacrant au soulagement de leurs misères les débris d'une fortune jadis royale, joints au secours que son infatigable intercession obtient des sympathies du monde civilisé, le prince Czartoryskî travaille sans relâche à maintenir l'existence d'une Pologne unie, indépendante et libre, au moins dans l'exil.

Cette tâche n'est pas sans difficultés ; la discorde , jadis si désastreuse pour la Pologne, ne

s'est pas éteinte afec elle , et les partis ont sur- TécQ à la patrie. Tandis qu'un petit fioyali -de démocrates ne voit dans le prince CsartoryskI qu'on esprit faible, imbu de préjugés aristoera* tiques, joué par la Russie comme rayaient été ses pères, et com me eux fatal à son pays; tandis que ceux-ci , exal tés par les souvenirs de Fancleim éligibilité des rois polonais, caressent, chacun pour lui-même, le beau rêve d'une coaroDoe conquise parl'épée d'un soldat heureux, soolevanC et affranchissant sa patrie à la faveur d'on conflit européen ; tandis que ceux-là mettent tout leur espoir dans l'intervention de quelque monarqae étranger, amorcé également par i'appfttd'unecoaronne à placer sur la tête d'un membre de sa famille ; d'autres, considérant l'établissement d'une dynastie nationale héréditaire, préalablement à l'existence même de la nation, comme on moyen propre à faciliter le recouvrement de cette existence, et trouvant dans la famille Czartoryskf eC dans son représentant actuel toutes les conditions requises pour une telle situation, s'efforcent, par la parole et par la plume, d'amener leurs compatriotes à reconnaître et à proclamer

ut mince CZAlEtOITSKI. 85

dès aojonrd'hDl la royauté de droit et de fait du prince Adam et de ses héritiers.

Nous n'ayons pas, nous étranger, à «Mms immiscer dans ces débats en qoeiqne^erte dômestîqnes, et qui nous semblent, d'amours, un peu prématurés. Si la Pologne avah besoin -d'un génie de premier ordre, soldat, dictateur on tribun, elle ne trouverait pas ce génie dans le prince Czartoryski ; s'il ne Ini fallait qn'nn espiit élevé, éclairé, nn coenr généreux, tm tfofble caractère, elle ne saurait mieux choisir. Mais le prince a soixante- treize ans; nous ne savons quels hommes seront ses fils : l'empereur Nicolas règne à Varsovie, et la Pologne est morte.

Est-ce à dire que cette vaillante et généreuse nation ne se relèvera jamais de la tombe sanglante où elle est aujourd'hui couchée? Dieu nous garde d'une si triste pensée ! Les peuples ont la vie dure ; pour eux la tombe n'est souvent, comme dit M. de La Mcnnais, qu'un berceau, et l'on en a vu revenir de plus loin. L'existence de celui-là importe à la sécurité de l'Occident. Depuis cinquante ans l'Europe entière considère la question de Pologne comme une question réser-

36 CONTEMPORAINS 1LLUSTBB8. ' ^

YéOvety tant qae cette question ne sera pu réiolae, elle se mêlera à toutes les agitations do monde. Espérons qu'an jour, parmi les puissances complices d'une coupable spoliation, il s^en trouvera qui comprendront qu'il est de leur intérêt de restituer leur part de proie, pour coopérer i forcer la restitution du reste, et sans doute aoni les terribles leçons du passé ne seront pas perdues pour la Pologne ressuscitée ; elle sentira eafin que la valeur sans l'union, que l'amour dels liberté sans le respect du pouvoir sont impolisants à garantir le salut des États.

i'.\...''irjj'i 1 '.■]».' vli/'K'i l'uVif'HKi'vii^o ll.i.LoTKK^

ÛI.L^AJf'-ilÊfSiAÏÏ,