FOURIER

A la même époque où Saint-Simon cherchait dans l'étude du passé la loi générale appelée à régir l'avenir, un autre esprit de même faniille, mais beaucoup plus exalté, se lançait d'emblée dafiS le monde îles mé!anior|ihoses et des |(rodiges. Cinq ans après la publication des Lettres d'un habitant de Génère, il parut à I.yon. en ISOS. au moment le plus brillant de l'Empire, un livre ar)onynie, inlilulê Tlicoric des quatre luouvcnictils et des destinées générales, prospectus et annonce. Ce livre était présenté par l'auteur connue une sorte de prospectus contenant l'aperçu d'une grande découverte destinée à changer subitement la face du monde. L'auteur posait il'abord en principe que l.i Théorie des quatre viouvcincnts, social, animal , organique et matériel, était l'unique étude que devait se proposer la raison. « Ce problème, «disait-il, «i est celui que Pieu donne à résoutire à tous les globes, et leurs habi-

tanls ne peuvent passer au bonheur qu'après l'avoir résolu. Or, il n'a été découvert jusquici sur noire globe que la quatrième et (Icrnièrc branche du mouvement universel, celle du mouvement matériel dont Newton et Leibnitz ont dévoile les lois. L'auteur venait dévoiler le syslènie du mouvement universel.

• On devra considérer. îijoulait-il , que l'invenlion annoncée étant plus importante à elle seule que tous les travaux scientifiques faits depuis IVxistencc du genre liumnin, un seul débat doit occuper dès à présent les civilisés ; c'est de s';issurer si j'ai véritablement découvert la théorie des quatre mouveinenls ; car, dans le cas d'affiiinativr , il faut jeter au feu toutes les théories, politiques, morales et économiques, et se préparer à l'événement le plus étonnant, le plus fortuné qui puisse avoir lieu sur le globe et dans tous les globes, au jmfsage stibit du chaos social à l'harmonie universelle. •

Il eût clé assez dilTicilc de s'assurer si, en ciïot, l'auteur avait fait la grande dècnuverte en question. Ce premier ouvrage lie Fouricr était un véritable sabnigonflis. Au début, il annonçait luimême (|UL' le présent vo'unie n'était qu'un Uycr aperçu de sa théorie, et, quelques pages plus loin, qu'il s'occuperait principalement du mouvement social, c'est-à-dire de déterminer l'ordonnance et la succession des divers mécanismes sociaux qui peuvent s'organiser dans tous les globes, ce qui ne l'cnqtècbait pas dans la première partie, destinée aux curieur, de mélanger avec la plus grande confusion toutes sortes d'aperçus relatifs aux quatre mouvements. On y voyait d'abord que notre globe devait durer quatre-vingt mille ans, terme approximatif, estime à un biiilième |)rès. comme toutes les évaluations qui tiennent au mouvement social; que celte vie de quatre-vingt mille ans se divise en quatre phases : une phase d'incohérence ascendante, phase de malheur qui dure depuis cinq ou six mille ans; deux phases de combinaison ou unité sociale, qui comprennent l'âge du bonheur auquel nous allons passer sans délai par la découverte des lois du mouvement; cet âge durera soixante et dix mille ans ; et enfin la phase d'incohérence descendante, autre âge de malheur, qui précédera la mort du genre humain , et qui durera cinq mille ans, terme approximatif. On y voyait ensuite comment s'opère toute création par « In conjonction d'un « fluide boréal qui est mâle avec un fluide austral

<( qui est femelle; comment une planèle est un <: être qui a deux âmes et deux sexes ; comment, <- aussitôt que le genre humain sera entré en har- <i monie, notre planèle entrera en rut, copulera '! avec elle-même, engendrera la couronne bote réale qui produira sur tout le globe un prin- «1 temps éternel ; comment s'opérera la piirgation «t de l'Océan passé aux grands ren)èdes par <i l'expansion d'un aciile citrique boréal , lequel, •! combiné avec le sel. donnera à l'eau de mer le « goût d'une sorte de limonade que nous nom- «1 mons aigre de cèdre; comment les poissons se <; trouveront transformés en serviteurs amphir bies pour le ttait des raisscauj" , et les animaux « les plus féroces en porteurs élastiques; » comment, au moyen de l'application de la théorie de Vattraction passionnée , théorie un peu plus sérieuse que tout ce qui précède, et sur laquelle nous reviendrons en examinant un autre ouvrage où lourier l'expose avec plus de suite ; comment, dis-je, au mojen de cette théorie, les hommes obtiendront sans délai, avec le bonheur, un accroissement de taille de deux à trois pouces par génération . jusqu'à ce que la stature humaine ait atteint le terme moyen de quatre-vingt-quatre pouces ou sept pieds; conunent ch.icun sera assuré décent quarantc-qualrcansd'cxislence, dont cent vitigt ans d'exercice actif en amour; coniment enfin les facultés intellectuelles se trouveront développées dans la même proportion.

o Lorsque le globe sera organisé, dit l'auteur, et porte au grand complet de trois milliards, il y aura habituellement sur le globe trente-sept millions do poëtes égaux à Homère , trente-sept millions de géomètres égaux à Newton, trente-sept millioni de comédiens égaux à Molièie, et ainsi de tous les tnlentsi imaginables. Ce sont là des estimations appioximativcs. •

La seconde partie de l'ouvrage était destinée aux voluptueux.

« Voici, disait l'auteur, voici pour les voluptueux un aperçu des diversesjouissances que l'ordre combine peut leur faire goûter des la génération présente, sitôt qu'il sera organisé... En ébauchant quelques descriptions de Tordre combiné, mon rembarras ne sera pas d'en embellir, mais d'en affaiblir la peinture, et de ne soulever qu'un coin du rideau. J'aidit que ces tableaux présentés sans ménagement causeraient trop d'enthousiasme, surtout chez les femmes ; or, je désire amener

SAINT-SIMON ET FOURIER

les lecteurs au raisonnement et non pas à renflouement que je pourrais exciter si je laissais d'aboi d entrevoir l'ordre combiné dans tout son éclat. »

L'auteur traite d'abord des ennuis des hommes dans les ménages incohérents , c'cst-à-dirc civilisés. Ces ennuis sont au nombre de huit : 1" le malheur hasardé ; 2° la dépense ; 5» la vigilance ; 4° la monotonie; S» la stérilité; 6° le veuvage; 7" l'alliance, c'est-à-dire l'inconvénient de la parenlé ; 8° enfin Vinfidélité conjugale '. Pour faire disparaître tous ces inconvénients, l'auteur esquisse la mctJiode d'union des sexes en seplième période, période qui n'est pas encore Iharinonie, mais un état moyen entre l'harmonie et la civilisation.

« Dans cette période si facile à organiser, la liberté amoureuse commence à naître. On établit divers grades dans les unions amoureuses. Les trois principaux sont les favoris et favorites en titre, les géniteurs et génitrices, les époux et épouses... Une femme peut avoir à la fois 1° un époux dont elle a deux enfants; 2° un géniteur dont elle n'a qu'un enfant ; 5° un favori qui a vécu avec elle et conserve le titre ; plus, de simples possesseurs qui ne sont rien devant la loi. Celte gradation de titre établit une grande courtoisie et une grande fidélité aux engagements, »

Un quatrième chapitre exposait l'avilissement des femmes en civilisation ; puis un cinquième traitait des correctifs qui auraient conduit en sixième période , tels que la majorité amoureuse, les corporations amoureuses. L'auteur esquissait ensuite un tableau de la splendeur de l'ordre combiné, et il traitait successivement du lustre des sciences et des arts , des spectacles et de la chevalerie errante, de la gastronomie combinée, envisagée en sens politique, matériel et passionné, de la politique galante pour la levée des armées.

* On devine sans peine que pour désigner ce dernier rnmii du mariage, Fouricr, qui n'aime p;is les périphrases, emploie le gros mot consacré par Molière. Il a fait une étude particulière de ce genre d'inconvénient, il affirme que tout le inonde y passe. Il n'admet même pas ici l'exception d'un liuitième accordé dans tous les autres calculs, et cela se conçoit, puisqu'il a découvert soixante et douze variétés d'infidélités conjugales, bien distinctes, di(-il dans un autre ouvrage, en ordres, genres, espèces. Comment échapper ù soixante et douze chances de malheur?

COriTElirORAlNS ILLUSTRES, T. II.

La troisième partie, intitulée: Confirmation tirée de l'insu/fisaïue des sciences incertaines sur tous les problèmes que présente le mécanisme civilisé, offrait un aspect non pas plus régulier, mais un peu moins baroque. Suivant l'auteur, on aurait pu , au moyen de la franc-maçonnerie alliée à la ijhilosophie, opérer à la fin du xvm<= siècle une révolution moins brillante, moins prompte que celle qui va sor'Jr de sa découverte, mais très-heureuse encore : on pouvait fonder une nouvelle religion, «t II y avait, dit-il, un grand coup à faire en matière de religion; i> et. chose assez bizarre, Fourier,en critiquant le culte de la raison ella théophilanthropie, en indiquant ce que, suivant lui, auraient dû être ces deux cultes pour vaincre le catholicisme, décrit précisément en 1808 ce que M. Enfantin et ses compagnons ont tenté en 1830... » Mais à quoi bon ces réllexions, se dit-il, puisque tout cela va finir avec la civilisation? 1) Au milieu de ces aperçus fantastiques se détachait une critique vigoureuse et nette de toutes ics fraudes commerciales, annonçant un homme versé dans la matière, et où l'on trouve un tableau de toutes les variétés de la banqueroute qui présente des traits dignes de la Bruyère. L'auteur concluait par un épilogue sur le chaos social du globe. Là, monté au ton de l'cnlhousiasme, il appelait à comparaître devant lui toutes les nations, toutes les religions, toutes les institutions, toutes les philosophies , toutes les révolutions ; il les accablait de son mépris : il déclarait à l'histoire du monde qu'elle n'était qu'un renversement des vues de la nature, un développement méthodique de tous les malheurs et de tous les vices; mais la scène change, s'écriait-il, et la vérité va paraître, etc., etc.

Eniin le tout se terminait par un avis aux civilisés relativement à la prochaine métamorphose sociale.

>< Plusieurs civilisés (supposait bénévolement l'auteur) ayant désiré savoir quelle est la conduite convenable à leurs intérêts pour employer utilement le reste de la civilisalioii . voici ce que je peux leur dire à cet égard : 1° .Ne construisez aucun édilice : la distribution des bàlimenls civilisés n'est point compalilile avec les habitudes de l'o-die combiné... H^' Hecheiehcz les richesses mobiles, l'or, l'argent, les pierreries et objets (le luxe méprisés par les philosophes; leur valeur doublera et liipleiM à l'époque où commencera l'ordre combiné... 5" l^ii propriétés rurales, recherchez prcférablcmenl les bois de haute futaie et les cnrricres.,.

^0 N'c formez aucun clablissement lointain; ne songez point à vous expatrier par appât de la fortune : chacun sera heureux dans son pays et y vivra sans nulle inquiétude... 3° Faites des enfants; il n'y aura rien de plus précieux au début de l'ordre combine, que les petits enfants de trois ans et au-dessous; car, n'étant pas encore gâtés par l'éducation civilisée, ils pourront recueillir tous les fruits de l'éducation naturelle et s'élever à la perfection du corps et d'esprit. En conséquence, un enfant de deux ans sera bien plus précieux qu'un de dix, et la hiérarchie sphcrigue récompensera généreusement toutes les fdles qui pourront fournir de petits enfants au-dessous de trois ans; elle récompensera de même les princes qui auront pourvu à cette fourniture en permettant des à présent à toute fille de faire des enfants hors le mariage... 7° Ne vous laissez point abuser par les gens superficiels qui croiraient voir, dans l'invention des lois du mouvement, un calcul systématique. Songez qu'il ne faut que quatre à cinq mois pour le mettre à exécution sur une lieue carrée; que l'essai en sera peut-être fait dans le cours de l'été prochain, qu'alors le genre humain tout entier passera à l'harmonie universelle, et que vous devez dès à présent régler votre conduite sur la proximité et la facilité de cette immense révolution... •

Tout ce qu'on vient de lire n'était cepcinJanl qu'un prospectus destiné A préparer le public à rinitncnsc découverte que l'auteur se réservait dc.\poscr en détail dans si.v mémoires.

u Le prix de souscription, disait-il, est de douze livres tournois. Les lettres et envois doivent être adressés francs de port à l'auteur (Ciiarlcs. à Lyon). La livraison successive des six cahiers commencera dès qu'il y aura milFe souscripteurs. »

Et tout -cela se publiait, comme je l'ai dit, en 1808. entre les conférences de Tilsil et la bataille de Wagram. Les esprits, alors absorbés par un autre genre d'extravagances , celles de la guerre et de la gloire, étaient peu disposés à apprécier les merveilles de la couronne boréale et de la gastronomie combinée, envisagée en sens politique. Le goût des cas singuliers en matière de travaux intellectuels, qui nous domine aujourd'huiet nous pousse à chercheravecempressemcnt le côté sérieux des choses bizarres, est l'attribut naturel d'une époque qui s'ennuie et se dédommage par des témérités d'opinion du calme et de

* Cet article, dit Fourier, fut composé pour me conformer aux coutumes et usages de 1808, q^ui exi-

l'excessive prudence des événements; ce goût ne pouvait exister en 1808.

On devine donc- d'avance que Vauleur Charles à Lyon attendit vainement le premier des mille souscripteurs qui devaient le décider à faire passer le monde de l'état de chaos civilisé n l'état d'harmonie. Il avait pourtant consenti à accepter le concours de Napoléon. Rien qu'il ne vil en lui, comme il l'a dit plus lard, qu'un avorton en tout autre emploi que la guerre, il avait cru ulile de faire momentanément un peu de diplomatie, et il disait :

« Déjà le nouvel Hercule a paru ; ses immenses travaux font retentir son nom de l'un à l'autre pôle, et riiumaiiilé. accoutumée par lui au spectacle des faits miraculeux, attend de lui quelque prodige qui changera le sort du monde. Peuples, vos pressentiments vont se réaliser; la plus éclatante mission est réservée au plus grand des héros ; c'est lui (jui doit élever l'humanité universelle sur les ruines de la barbarie et de la civilisation '. »

Napoléorj fit la sourde oreille ou n'entendit pas, et " le grandiose des idées de l'auteur de la Théoi; rie des quatre mouvements passa , nous dit un u de ses disciples, pour de la folie aux yeux mêmes •I de ses amis. :: Quant à lui , il commença dès lors seulement à sou[)Çoimer que les civilisés étaient plus stupides qu'il ne l'avait cru jusqu'ici , qu'il avait peut-élreeu tort de craindre de causer trop d'enthousiasme, cl il résolut, aussitùl que I étal de ses finances le permettrait, de leur montrer enfin Yordre combiné dans tout son éclat.

C'était un comn)is marchand nommé Charles Fourier. Il était né à Besançon, le 7 avril 177:2, d'une famille de commerçants. Bien que sa vie soil des plus simples, des plus dénuées d'événements, un de ses disciples, M. Pcllarin, a écrit sur lui une biographie très-détaillée, formant un volume, auquel j'emprunte les faits principaux. — Dès sa plus tendre enfance, Fourier manifesta un goût très-vif pour la musique, la géographie, les fleurs et les petits pâtés. Il aurait même, d'après son biographe , révélé à l'âge de huit ans un beau talent poétique dans une pièce en vers ou en prose, malheureusement perdue, et inspirée par la morl d'un pâtissier du voisinage dont il estimait fort les produits. Les professeurs du col-

geaient, dans tout ouvrage, une boufi"é(, d'encens pour l'empereur.

SAINT-SIMON ET FOURIER

lége, dit M. Pcllarin, stupéfaits de tout ce que cette production (la pièce de vers) renfermait d'idées, ne voulurent pas croire qu'elle sortît de !a tête d'un enfant. La sœur de Fouricr, consultée par ses disciples, a même rcvclc, entre autres circonstances importantes , qu'un jour l'enfant mangeait deux gâteaux de prunes qu'il avait mis l'un sur l'autre d'une certaine façon; et conune nous lui fîmes, dit sa sœur, des reproches sur ce qu'il ne nous en avait pas ofTert : «i Oh ! mes sœurs, nous répondit-il, c'est que je voulais essayer si le gâteau mangé de cette manière était préférable; sans cela je vous en aurais bien sur donné tout de suite. X

Cette passion précoce de Fourler pour la pâtisserie explique le choix qu'il devait faire un jour, dans la théorie de l'unité universelle, de la question des petits pâtés comme le sujet d'une exposition de la guerre gastrosophique. Un autre disciple de Fourier, M. Considérant nous apprend de son côté que c'est à l'âge de cinq ans qu'il faut remonter pour trouver, dit-il, dans la tête de Fouricr l'origine de la grande révélation qu'il a faite au monde. A cinq ans, puni par ses parents, qui étaient marchands de drap, pour avoir dit la vérité, l'enfant fit contre le commerce le serment d'Antiibal.

A vingt ans, l'Anniba! futur entra dans les rangs des Romains, c'est-à-dire dans le commerce des étoffes. Après un voyage à Paris, un séjour à Rouen et un premier séjour à Lyon en qualité de commis marchand, Fouricr revint, à la mort de son père, à Besançon pour recueillir sa part de la succession paternelle, et retourna ensuite à Lyon, où il monla un magasin d'épiceries. C'était au moment même de l'insurreclior) de Lyon contre la tyrannie montagnarde. Fourier s'engagea dans la résistance. Non-seulement il y perdit ses épiceries, consommées gratuitement pendant le siège, mais il y risqua sa tète : il fut mis en prison, et n'échappa que par miracle aux mitraillades de Fouché et de Collot-d'IIerbois.

Ces souvenirs personnels ont peut-être contribué à l'aversion que Fouricr témoigne dans tous ses écrits contre la Révolution. Non-seulement il n'exprime qu'horreur et mépris pour les hommes et les choses de la Terreur, opinion que pour ma part je lui pardonne très-volontiers, niais il scnihlc ne pas comprendre un mot au grand mouvement de 89 ; tout ce qu'il y voit, c'est une nouvelle duperie opérée par les philosophes au profit de la

civilisation. On sait que la civilisation pour lui c'est la quintessence du mal.

Après avoir échappé à la Terreur, Fourier ne put échapper à la réquisition. Incorporé le 22 prairial an II dans le 8' régiment de chasseurs à cheval, il fil bien malgré lui la guerre pendant deux ans. Il parvint à obtenir un congé de réforme pour cause de mauvaise santé, et se rendit à l'aris afin de présenter au Directoire un projet d'approvisionnement de l'armée qui ne fut point accueilli. 11 reprit alors son état de commis marchand. En 17'J9, se trouvant au service d'une maison de Marseille, il fut chargé, dit-on, de faire jeter secrètement à la mer une cargaison de riz que ses patrons avaient laissé pourrir, refusant de le vendre afin de maintenir la cherté des aliments.

Cette odieuse spéculation , en laissant de côté le serment d'Annibal cité plus haut, parait avoir été la cause première des méditations de Fourier sur les vices du commerce, méditations qui le conduisirent ensuite à ses idées de métamorphose sociale.

Peu de temps après, il retourna à Lyon, où, tout en exerçant la profession de courtier marron, il écrivit sous l'anonyme dans le Bulletin de Lyon quelques articles dont un , entre autres, intitulé Triumvirat continental , fut assez remarqué par l'audace des prévisions politiques pour que ic gouvernement, dit-on, s'enquît de l'auteur par l'intermédiaire du commissaire général de la police. M. Rallanche, alors imprimeur du Bulletiu, répondit que Taudacicux politique était un jeune commis marchand qui passait pour être trèssavant en géographie, et T'affairc en resta là. En 1808, Fourier publia le premier ouvrage dont j'ai parlé.

On a vu plus haut que ses amis le crurent fou ; mais celle opinion ne ser\il qu'à le renforcer dans l'opinion contraire, et son cerveau s'obstina à élaborer des plans de bonheur social. Les grandes secousses qui agitèrent le monde de 181-2 à ISrj lui n|)parurenl coniint> une juslo punition de l'avcuglenient <los civilisés, Knlin,en 1816, pendant un séjour en l'ranche-Ciomlé, Fourier parvint à trouver un disciple ou ilu moins un homme qui le prit pour la première fois au sérieux : y[. .lusl Muiron, esprit distingué et hardi, se passionna pour le bul ilu réformateur et pour une partie de ses moyens , non sans s'efforcer toutefois, mais en vain, de lui inspirer un peu

COÎNTEMPORAINS ILLUSTRES.

moins de dédain pour le passé, un peu plus d'égards pour le présent. Tout ce qu'il accorda fut de consentir à donner au second ouvrage, où il reclilie, développe, complèle l'ébauche confuse de 1808, le tilre inodesle et anodin de Théorie de l'association domestique agricole. Ce litre ne convenait nullement à l'ouvrage; aussi les disciples de l'ouricr, en le réimprimant, ont-ils restitué le véritable titre que lui destinait l'auteur, celui de Théorie de l'unité universelle. Publié pour la première fois en 1821, à Besançon, en 2 volumes, il a été réimprimé en 1811 par l'école phalanslériennc en 4 volumes, contenant différenls suppléments rédigés depuis par l'auteur; c'est à cet ouvrage qu'il faut recourir pour apprécier dans son ensemble , comme nous le ferons tout à l'heure, le véritable système de Fouricr. La lecture en est à la fois intéressante et pénible, intéressante par le tour brusque et original il'un slj le à la diable qui n'appartient qu'à Fourier, |)ar ce mélange unique de bon sens et d'extravagance, de subtilité et de candeur qui caractérise son esprit; mais elle est |)énib!c à cause de la confusion inextricable qui règne dans rorduiinance des parties. Indépendamment des difficultés inhérentes à l'intelligence de ce langage bariolé d'expressions et de formules cnipruntées aux malhémaliques, à la musique, et souvent détournées de leur véritable acception par l'application que l'auteur en fait à des idées d'ordre n)oral, Fourier vous impose encore la nécessite de le suivre à travers toutes les digressions où l'entraine sa passion de l'analogie et le sautillement perpétuel de sa pensée : digressions quil décore des titres les plus baroques. Ainsi, entre chaque chapitre vous trouvez, soit une antienne, soit une postienne, ou bien un cis-lude, un trans-lude. un post-lude, une épi-section , une dira- pause, une ultra-pause, un citer-logue , un ulter-loijve, un post-logue, etc., etc.; un résumé s'appelle un post-cdabk .

La lutte des partis était encore trop animée sous la Restauration pour qu'un pareil ouvrage trouvât des lecteurs disposés à dépasser seulement le premier chapitre et à chercher le sens de toutes ces bizarreries. Vainement l'auteur se transporta lui-même à Paris avec son édition ; vainement il multiplia les lettres d'envoi, les prospectus insinuants, explicatifs et justificatifs : il ne put parvenir à se faire lire, même gratis. Cependant il n'avait plus le ton de 1808; il ne

se croyait plus obligé de modérer ses expressioîis , d'affaiblir ses couleurs, de peur d'exciter trop d'enthousiasme. L'expérience lui avait appris que les civilisés étaient rétifs à accepter le bonheur. Aussi rien de plus amusant que de le voir s'évertuer en tous sens pour démontrer à chaque classe de la société, à chaque |)arli politique, voire n)ême littéraire, romantique ou classique, que soti invention est précisément ce qui lui convient. Le gouvernement y trouvera un moyen sur (Vabsorber cet esprit révolutionnaire engendré par les rapsodies philosophiques du xviM' siècle; les émigrés y trouveront le milliard d'indemnité ; les libéraux pourront donner ce milliard sans seulement s'en apercevoir, et chacun quadruplera immédiatement sou revenu ; la France et l'Anglelerre payeront leur dette rien qu'avec une seule récolle des œufs de poule en régime sociétaire ; tous les amis du plaisir auront triple garantie de richesse, vigueur, longévité. Quant aux savants, littérateurs, artistes, il leur faudra renoncer, à la vérité, aux quatre cent mille tomes philosophiques et moraux, auxquels luurier déclare une guerre à mort. Cependant il est bon prince; il fait des concessions; il ne veut plus les brûler comme en 1808 ; il consent même à ce qu'on les réimprime sous le litre de Cacograjihies sociales, ou Monuments jilaisants de l'esprit humain, à la condiliufi toutefois qu'on joindra à chacun une contre-glose ou réfulalion dont il donne le modèle en réfutant le Télémaque de Fénélou. C'est tout ce qu'il peut accorder. .Mais qu'importe aux savants et artistes ce léger sarrilice? Ne sont-ils pas les victimes les plus molestées par la civilisation ? Ne dit-on pas gueux comme un peintre , déguenillé comme un po€le, crotté comme un savant? Combien leur sort sera diiïércnl en régime sociétaire, où chaque phalange leur dotant seulement un demi-franc ou un franc, une fortune de 10 millions sera chez eux la chose la plus commune ! Du reste, Fourier ne se dissimule pas les objections. Où prendre, dit-il, de quoi gorger de trésors tant de personnes ? Voici la réponse.

« Une invention vraiment tutclaire pour le genre huiriiiin doit remplir les ^ reux de tous les rangs et de tous les ordres, femmes et enfants; servir à la fois la cour, les grands, le sncerdoce, l'administration, l'armée, le propriétaire, le fermier, l'artisan et l'ouvrier. Dieu a dû se ménager les moyens d'oinportcr d'cmbice tous CCS suffrages; il serait indigne de sa sagesse de se

SAINT-SIMON ET FOURIKK

eau

commettre dans une lutte avec le scepticisme; il possède la baguette magique, la faculté d'imprimer attraction ; il a dû s'en réserver l'exercice dans l'affaire de la fondation du canton d'épreuve, opération d'où dépend l'avènement de chaque globe à la destinée heureuse * . »

Que faut-il, du reste, pour la fondation de ce canton d'épreuve? Il suffit d'un million, fourni, soit par des actionnaires, soit par un candidat de fondation, un prince déchu, un grand ou un simple particulier opulent. T'ourier, qui s'était lîxé à Paris en qualité de commis dans une maison de commerce, désirant épargner ati candidat des démarches inutiles, indiquait son adresse et donnait rendez-vous à l'heure de midi ; on afflrme que pendant dix ans, jusqu'à sa mort, il est rentré chaque jour chez lui à l'heure indiquée pour attendre le porteur de ce million destiné à l'érection du premier phalanstère.

Cependant le million n'arrivait pas. Le magicien se décide à user des grands moyens ; il ne lésinera plus sur les bénéfices. Il a promis richesse et plaisir : qu'est-ce que cela? il a bien autre chose à promettre.

« Je vais, dit-il, mettre en jeu un levier si puissant sur l'esprit des ambitieux, qu'ils oseront à peine y ajouter foi, tout en brûlant d'impatience de voir le pronostic réalisé. Ici les cœurs glacials de nos politiques vont palpiter comme ceux des amoureux de quinze ans... Il faut nous transporter en idée à la quatrième année après l'épreuve de l'association, soit 1^27, selon l'échelle suivante : En 1822 préparatifs du canton d'essai ; en 1825 installation, épreuve définitive; en 182-^ imitation générale par les civilisés; en 1825 adhésion des barbares et sauvages; en I82G organisation de la hiérarchie sphéricjuc; en 1827 versements d'essaims coloniaux, et en même temps distribution des souverainetés des régions à coloniser. »

Vous ne devinez peut-être pas à qui se distribueront les souverainetés? Précisément à (juiconquc aura coopéré à la fonilation du canton d'épreuve.

Du reste, Fouricr ne veut délrùner persomic; les souverains titulaires conserveront leurs souverainetés. Mais , connue les trois quarts du globe sont encore à pourvoir, voici la proie inimcnse destinée aux coopéralcurs du canton d'essai ,

* Théorie de l'Unité universelle, l. II, p. 305.

voici Voctave des souverainetés d'harmonie à distribuer aux amateurs.

« 2.98îi.98^ places A'unarque ou fjaron, régissant chacun une phalange; 99;J.328 places de duarque ou vicomte, régissant trois ou quatre phalanges; 248,832 places de Irinrque ou comte, régissant douze phalanges ; 82,94i places de tclrurque ou marquis, régissant quarante-huit phalanges; 20,736 places de pcninrque ou duc, régissant cent quarante-quatre [)halanges ; 6,912 places d'exarque ou cacique, régissant cinq cent soixante et seize phalanges ; 1,728 places d'heptarque ou roi, régissant mille sept cent vingt-huit phalanges ; 376 places d'oclarqiie ou soudan, régissant six mille neuf cent douze phalanges; iii places d^ennarque ou calife, régissant vingt mille sept cent trente-six phalanges; iS places de dècarque ou empereur, régissant quatre-vingt-huit mille neuf cent quarante-quatre phalanges ; 12 places de onzarque ou césar, régissant deux cent quarante-huit mille huit cent trente-deux phalanges; 3 places de douzarque ou auf/tistc, régissant neuf cent quatre-vingt-quinze mille trois cent vingt-huit phalanges; et enfin nue place d'omuiarque, régissant la totalité des phalanges, c'est-à-dire deux millions neuf cent quatre-vingt-cinq mille neuf cent quatre-vingt-quatre. «

Mais comment obtenir un lot dans cette magnilique tombola de souverainetés? Ilien de plus facile ! Si vous êtes prince, il vous suffira d'afTcrmer à crédit un domaine à la première phalange -, ministre, d'adresser à votre souverain ut:e invitation tl'cssai; si vous avez cent mille écus , de prendre dans le premier phalanstère une action de mille écus; si vous n'êtes qu'un bel esprit sans fortune , de hasarder un écrit donnant franchement l'impulsion ; enlin un bourgeois, même sans fortune , peut dans sa sphère bourgeoise exciter des souscripteurs.

« Tons ces individus, dit Fouricr. auront on divers sens j)i'èté ini secours cflicace, et pourvu que leur franche intervention soit constatée, ils auront un titre suflisant aux récom|)i'nscs do souvorainolés qui sont de tous degrés it assorties à tous les genres d'ambition, n'obtint-on ([u'nn pcntarchat ou principauté héréditaire d'environ cent quarante-quatre phalanges ou (lou\ cent mille hahitanls. ce ser.ï l'équivalent des Fiais do .Nassau, Woimar. (Jolha, llrunswick, avec l'avantage do possession garantie eltransniissibie h perpétuité on lignée légilinie. pendant les soixante et dix mille ans do durée as>ignos à la carrière d'harmonie... Quant aux ambitieux de nature insatiable, quel vaste champ leur est ouvert ! l/omuiarchat , le sceptre hc-

réditairc d'unité universelle, si digne de tenter le plus puissant souverain , peut devenir le lot d'un sin.ple particulier; car celui qui aura clé fondateur de fait, chef notoire et pivot de l'entreprise d'c-preuve, sera par acclamation promu au rang d'omniarque du globe. »

Ajoutez à cela que les femmes ont autant de chances que les hommes ; car il n'est [las un seul de CCS milliers de sceptres Iicrcdilnires qui n'ait, dit Fouricr, sa titulaire féminine <rn même temps que son titulaire masculin, sauf la dilTcrcncc d'émoluments moins copieux et de fonctions moins étendues. Bien plus, une fois en harmonie, chacun de ces milliers de souverainetés se multiplie jjar neuf; à cùté dos souverainetés héréditaires pendant soixante cl dix mille ans, vous avez neuf classes de souverainetés , dont huit électives et une naturelle, ayant également chacune un titulaire de chaque sexe. Il va sans dire que dans ciinque phalange les dignités puUuloiil dans la même proportion , ainsi : sans parler des huit classes de dignités électives,

« Sur huit cent dix naissances, il y a , dit Fouricr, deux cent trente-quatre lois d'oITlricrs et sous-offîcicrs caractériels, toutes fonctions qui rapportent un bénéfice en dividende caractériel. Il n'est pas une femme enceinte qui ne puisse se dire : Je suis peut-être enceinte d'un oniniarque pivotai du rIoIic ou d'un do(;ré émincnl dans les hautes régies, ou tout au moins d'un pentalone qui aura, par droit de nalnre, la régie passionnelle de sa phalange, et jouira des dividendes et bénéfices attachés à ce rang *. ••

Après cet appel magique aux ambitieux de tous degrés , Fouricr prend d'avance ses précautions contre les mouches du coche , les hâbleurs, qui viendront après coup prouver, à force de belles paroles, qu'ils ont tout fait pour accélérer l'essai de l'association.

« On n'abusera pas, dit-il, sur ce point la hiérarchie sphérique, et ceux qui prétendront aux récompenses de souveraineté sont prévenus qu'il faudra s'être prononcé bien franchement; que tout procédé de louvoyeur, de caméléon, ne sera qu'un gage d'exclusion, lors même qu'il aura été soutenu de bonnes intentions cachées. Qu'arriverail-il si on admettait au concours les louvoycurs? Le nombre en serait si grand

' Théorie de l'Unité universelle, t. IV, p. iiO, iil et iôi. Pour éviter des renvois qui seraient trop fré-

que cent mille sceptres ne suffiraient pas h les satisfaire, tant cette classe d'intrigants est innombrable ; ils doivent donc se tenir pour bien avertis qu'il faudra, soit en action, soit en écrit, s'être déclare a\ec franchise pour la nécessité d'association cl la prompte épreuve. .V défaut, le caméiéonismc ne deviendrait, au lieu d'un brevet de sceptre, qu'un titre à la risée. Qu'on se le tienne bien pour dit, et qu'on n'espère pas employer avec succès, dans cette affaire, les procédés ambigus dont la réussite n'est infaillible qu'eu civilisation. »

Le million se faisant toujours attendre, Fouricr songeait parfois à se venger des cicilisés, en ajoutant à tous les bénéfices colossals (sic) déjà énumérés un bénéfice d'une plaisante espèce à prélever pour la première phalange sur les curicui.

«. Quelques arlequins de libéralisme vont dire qu'il ne sera pas noble d'imposer les curieux dans une entreprise qui va décider du lionheur du monde. Ce sera au contraire une juste représaille. La phalange d'essai devra prouver aux civilisés qu'elle sait les apprécier co qu'ils valent. Elle devra, pour leur confusion, les assujettir à un de ces tributs mercantiles dont la théorie insidieuse est aujourd'hui la seule science révérée. Il faudra, |>our l'adieu à la civilisation, la berner honorablement cl de franc jeu. Elle n'admire (jiie ceux qui savent pomper l'argent d'autrui. Il faut pour la scène de clôture souiller n tous ces beaux esprits vingt millions versés de franc jeu et aussi spontanément que l'argent donné à la porte de l'Opéra. »

Le moyen est bien simple. L'harmonie des passions êlanl le spectacle le plus surprenant qui puisse exister pour des civilisés et des barbares , on peut compter qu'aussitôt que la première phalange sera établie, les curieux afflueront de tous les points <Iu monde. Mais ils ne seront reçus que l'argent à la main. On établira pour les loger, dans la frise du palais phalanslérien et au-dessus des élablcs, un catnp cellulaire où on les réunira par chambrée, à une douzaine de lils par salle.

« Or, une masse de cinq cent mille curieux admis successivement pour trois jours à 200 francs par personne (c'est-à-dire 100, 200 et 500 francs selon le degré de fortune, en moyen terme 200), non compris leur dépense, produirait une recette de 100 millions. Sup-

quents. je préviens, une fois pour toutes, que chaque citation est textuelle.

SAINT-SIMON ET FOUIUER

posons le quart de ce produit, 2K niillious ; ce ne sera pas un bénéfice à négliger... On pourrait espérer des seuls Anglais une recette de JiJ millions, et par conséquent bO millions de l'Europe entière; j'ai dit 20 à 25 millions pour caver au plus bas. Il sera indispensable d'astreindre les civilisés à cette contribution, car on serait excédé par leurs sollicitations et leurs importunités. Mais quand ils verront qu'on peut à peine admettre ceux qui payent 100, 200 et 500 francs par jour, ils se rendront à cette observation, la plus convaincante pour des êtres babitués à juger tout au poids de l'or. »

Tandis que Fourier distribuait ainsi des souverainetés et des millions, la révolution de Juillet approchait. Le prophète était trop occupé de l'avenir pour deviner juste quant au présent. Aussi était-il persuadé de la victoire du parti ultra. Il comptait d'ailleurs que ses plans seraient mieux accueillis de ce côté-là. Il avait fait remettre à un membre du cabinet Polignac, II. Capclie, un prospectus sociétaire, où il espérait, ditil, le tenter par l'appât de l'intérêt personnel, sans doute en lui promettant Vomniarchat héréditaire du globe. Aussi, quand son disciple un'que et son correspondant, M. Muiron , lui parlait constitution , il répondait : « Je me bats l'œil de toutes les constitutions ; je ne les lis pas ; je vois que la vôtre sera Gambée sous peu. Les illusions de liberté s'en vont à vau-l'eau. » Et il en prenait gaiement son parti. Le résultat contraire le dérouta quelque peu. Mais un magicien retombe toujours sur ses pieds. « Maintenant, dit-il, j'aurai chance près des libéraux. )> Et il recommença à faire miroiter de plus belle les sceptres et les millions.

Cependant d'autres transformateurs tenaient alors le haut bout. Les saint-simonieris florissaicnt. Ee magicien inconnu se glissait quelquefois dans l'auditoire des simoniens, comme il les appelait, et suivait leurs progrès avec un dépit naïf et plaisant.

« C'est une chose pitoyable, écrivait-il à son disciple unique, M. Muiron, que leurs dogmes faits à coups de hache, et pourtant ils ont un auditoire, des souscripteurs... J'ai assisté au prône des simoniens, dimanche passé; on ne conçoit pas comment ces histrions sacerdotaux peuvent se former une si nombrcuscclienlèle. . Vous voulez que j'imite leur ton, leurs capucinades sentimentales que vous nommez effusion de cœur? C'est le ton des charlatans ; jamais je ne pourrais donner dans cette jonglerie; je ne m'attache qu'aux raisonnements péremptoircs. »

Cependant Eouricr essayait de s'insinuer dans la confrérie simonicnne. Il y avait là un public, des journaux : c'était précisément ce que cherchait notre messie en cxpcclalive. Son disciple l'engageait très-fort à user d'un [jcu d'habileté. « Gardez-vous, lui écrivait-il, de les supposer de mauvaise foi. Dites hautement que Saint-Simon est entré dans la voie de la vérité. — Eux-mêmes, répliquait Fourier, ne croient pas plus à Saint- Simon qu'à l'Alcoran. Si j'avais Pair de croire aux niaiseries de son système, ces messieurs diraient de moi : Voilà un hypocrite qui veut nous empaumcr. »

Fourier s'y prendra mieux, il va donc trouver la Hiérarchie Suprême, et, se proposant avec modestie à litre (ïarratujeur, il lui prouve doctement que l'on jicut, laissant de côté la partie absurde du prédicant Saint-Simon , s'étaycr de tels ou tels détails, et les greffer sur une doctrine certaine, c'est-à-dire sur la sienne. C'était justement dafis les plus beaux jours de l'école saintsimonicnne. On juge de quel air les deux l'ères Suprêmes reçurent ce mortel obscur et audacieux. On l'invita à exhiber son système ; après quoi il fut répondu majestueusement « qu'il y X avait là sans doute quelques moyens ingénieux 11 d'organiser un ménage , une manufacture , «1 mais qu'il n'y avait pas une idée sociale, et « qu'en sonmie l'auteur paraissait aroir perdu le « sentiment de l'humanité. >

«t Ce qu'ont bien entrevu ces aigrefins , disait Fourier irrité, c'est que je serais bientôt le véritable chef, et que la doctrine de Saint-Simon irait trop vite au lleuve d'oubli... Que je battrais bien ces histrions si j'avais un journal!... » Et ailleurs : « Si je peux avoir un journal dans quelques jours , je donnerai do la tablature à ces hypocrites. )• Ne pouvant trous er de journal, il prit le parti de se soulager dans une brochure, où il englobait Saint-Simon et Owcn , et les turlupinait à sa nianière , sous le titre de Pièges et charlatanisme des sectes Saint- Simon et Owcn, (jui promettent l'association et le progrès.

\ la même époque, Fourier toujours naïf cite <Ians SCS lettres ces vers charmants de la Fontaine, qui send)lent faits tout exprès pour la querelle des messies de nos jours :

J'ai vu. dit-il, iMi chou plus grand qu'une maison. El moi, dit l'autre, un pot aussi grand qu'une église.

Le premier se moquant, l'autre reprit : Tout doux, On lit ce pot pour y cuire vos choux.

Le violent pamphlet du maître contre des confrères en organisation sociale fut blâmé par le disciple.

«Vous me demandez, repondait Fou rier. (picl effet je me promets de mon faclum ; c'est un écrit à présenter avec lettre et détails de circonstances à ceux dont je rechercherai la protection, et d'abord le roi et deux ou trois ministres. »

Autre illusion du magicien : le roi de Juillet avait déjà assez de peine à tenir le sceptre constitutionnel pour songer au sceptre omniarchal. Et dans la même année 1831, le grand distributeur de souverainetés, tout en conliimanl de remuer les millions à la pelle, écrivait à M. Muiron :

« J'ai eu il y a trois jours une conférence avec quelques individus sur lesquels je compte pour fonder une socictc ; ils goûtent assez l'idée, mais la plupart ont tiré de l'aile sur la proposition de donner une petite subvention de quinze francs pour les séances... Dans le cas où j'aurais eu un mille francs devant moi, j'aurais pu former à l'instant même une socictc aussi liien établie que celle des saint-simoniens. •

Cependant Eouricr dcv.iil avoir son tour. La débâcle saint-simoniennc lui amena deux disciples : M.M. Jules Lechevalier et Transon , auxquels se jiiignirent doux nouveaux adeptes , M. Victor Considérant et une dame, madame Vigoureux , ce qui, en y ajoutant M. Muiron, formait un total de cinq disciples. On fonda en juin \Sôi un journal intitulé le Phalanstère , ou la Réforme industrielle , qui paraissait toutes les semaines. Celle publication amena quelques recrues nouvelles, et bientôt Eourier vit arriver enfin l'homme qu'il avait cherché toute sa vie : le candidat de fondation. Un capitaliste, M. B.iudet- Dulary , se mit à la tête d'une société par actions pour l'établissement du premier phalanstère. On commença à Condé-sur-Vesgre des labours et dos constructions ; mais soit défaut d'argent, soit défaut d'entente, renlreprisc qui devait changer la face du monde avorta avant même qu'on eiU achevé les murs de l'édifice. Cet échec empoisonna les dernières années de la vie de Fourier; non pas qu'il y vît la moindre

raison de chanceler dans sa foi. puisqu'on n'avait pas eu le temps d'organiser les séries passionnelles ; mais les perfides civilisés lui jetaient sans cesse cet argument à la tôle. Le journal lui-même subit le contre-coup de cet échec : il cessa de paraître. Au bout de deux ans, en 1856, M. Considérant parvint à le ressusciter sous le titre de la Phalange. Fourior écrivit dans celte dernière feuille quelques articles; mais sa santé commençait à dépérir: après avoir langui quelques mois, il mourut le 10 octobre 1857, à l'àgc de soixantesix ans. Sa vie honnête et pauvre s'était écoulée tout entière dans l'exercice tic la modcslc profession de commis marchand, de teneur de livres ou de courtier; el tout en donnant, par nécessité, la plus grande partie de ses heures à des travaux de commerce , il avait trouvé le temps d'écrire, outre les huit volumes in-S'ct les nou)breuscs brochures publiés de son vivant, cent cahiers inédits, loul entiers rédigés de sa main. On les trouva chez lui après sa morl, rangés par séries, avec des couvertures de difTércnles couleurs.

Ses disciples lui firent d'assez belles funérailles, qu'ils déclarèrent pourtant n'être que des funérailles provisoires, en attendant le jour où le globe entier rendra à son rédempteur des honneurs dignes de lui. M. Considérant le décora du litre de Christophe Colomb du monde social, de Révélateur de la toi des destinées universelles. Il annonça que ce Traité tic l'unité universelle , dont nous avons déjà parlé, el dont nous allons reparler, était un monument colossal dépassant de mille coudées les œuvres des génies les plus transcendants , el qui n'aura jamais de pareil sur notre t<:rrc.

Ouand on réfléchit que M. Considérant est un homme distingué, que Déranger, sans aller si loin que lui , et en reprochant à Fouricr de n'avoir envisagé l'homme que sous le point de vue de l'ordre matériel, lui accorde cependant une place dans sa pièce des Fous entre Jésus-Christ et Christophe Colomb ; quand on compare de telles opinions aux paroles de réprobation et de dédain qu'après beaucoup d'autres un des penseurs les plus éminenls el certainement les plus audacieux de noire âge. M. de Lamennais, vient de laisser tomber récemment sur Fourier cl sa doctrine ', on s'étonne que la mesure du vrai,

* Dans une lettre publiée dans le National.

SAINT-SIMON ET FOURIER

du bien et du beau , soit encore si variable , et que le même homme puisse de nos jours être révéré ici comme un gcnic sublime, el re-prouvé là comme un rêveur extravagant et cynique. De telles dissidences sont bien laites pour embarrasser les petits esprits ; aussi n'est-ce pas sans l'aligne et sans avoir plus d'une fois pris, quitté et repris l'étude acharnée des œuvres de Eourier, que je suis arrivé , bien malgré moi, à une conclusion qui se rapproche davantage de celle de M. de Lamennais que de celle de notre illustre chansonnier.

Le cœur généreux de Bérangcr, séduit sans doute à l'avance par le but de la doctrine de Fourier : le bonheur du genre humain, n'a pas permis à son esprit judicieux et droit d'entrer dans l'examen sufiisammeiit approfondi de ce qui décide souverainement de la valeur d'un système social , c'est-à-dire de la question de moyens.

Et d'abord de quoi s'agit-il? Les disciples de Fourier. comme je l'ai dit en commençant, excellent dans l'art d'attéiiuer la pensée du maître, quand il faut passer du dithyrambe à l'exposition. Tout en parlant sans cesse du caraclère audacieux et grandiose de sa conception, ils commencent toujours par la présenter par son plus petit côté. Rien de plus simple en apparence, je dirais presque rien de plus facile que la réalisation des idées de Fourier exposées par ses disciples. Écoutez plutôt, voici le but immédiat de la théorie de Fourier :

u Substituer à la famille, comme centre de production et de consommation, des réunions comprenant trois ou quatre cents familles, associées en travaux de ménage, culture et fabrique, et se réparlissant les bénéfices proportionnellement au concours de chaque membre de Tassocialion en copikd, en travail, en lalent ; voilà coque l'ourler propose; et il demande en outre qu'on procède à Torganisation nouvelle par la voie prudente de l'épreuve locale. L'axislencc de (a famille connue lien civil, religieux il d'a/feiiion, ne reçoit d'ailleurs aucune atteinte par suite de la combinaison proposée. Et celle-ci non-seulement n'exige pas l'égalité des fortunes, dans les familles à associer, mais a besoin, au contraire, d'une série d'inégalités sous ce rapport. »

* Ce pb.alanstcrien du xvm' siècle diffère nolaldement de Fourier en ce qu'il eonelul toujours à la frugalité, à l'écononiie, au mépris de toutes les vaincs

CONTEMPORAINS ILLUSTRKS. T. 11.

Au premier aspect de ce programme on se dit: Mais voilà une idée comme une autre! si cela pouvait s'arranger ! comment se fait-il qu'on n'en essaye pas? A la vérité, l'idée dans son ensemble n'est pas nouvelle ; sans parler des différentes sectes, qui, à part la question de répartition, ont vécu ou vivent à peu près ainsi, l'ancienne France comptait plusieurs associations plus rapprochées encore de ce programme, notamment en Auvergne et dans le Nivernais , entre familles de laboureurs ; et l'on peut voir dans l'Encyclopédie de lliilcrot el d'Alembert, à l'article ?Iorarc, un plan il'association proposé par un M. Faigucl, trésorier de France, lequel plan ressemble beaucoup au Phalanstère, car l'auteur cherche égalen;eiil à organiser l'association des familles en travaux de culture, fabrique, ménage, commerce, sans admettre légalité de bénélices.

« On arrangera, >> dit-il (à l'art. 3), « les affaires d'intérêt de manière que les associés, en travaillant pour la maison, puissent travailler aussi pour eu.\mêmes; je veux dire que chaque associe aura, par exemple, un tiers, un quart, un cinquième ou telle autre quotité de ce que ses travaux pourront produire, toute dépense i)rélevée... Ce (|ui fera une espèce de pécule que chacun pourra augmenter à proportion de son travail et de son talent... Ceux qui voudront quitter l'association, emporteront non-seulement leur pécule, mais encore l'argent qu'ils auront mis en société, avec les intérêts usités dans le commerce... »

Après avoir développé son plan et repoussé succinclenicnl les objections , ce M. Faiguet , trésorier de France, précurseur inconnu de Fourier, conclut en disant île son projet :

« J'ajoute que c'est l'unique moyen d'assurer le bonheur des hommes, parce que c'est le seul moyen d'occui>er utilement fous les sujets . et le seul moyen de les contenir dans les borncsd"une sajje économie ', et de leur épargner une infinité de solliciludos cl de chagrins ((u'il est moralement impossible d'éviter dans l'état de désolation où les honuncs ont \écu juscpi'à présent. ■•

Ainsi l'idée des congrégations de familles s'est souvent présentée à l'esprit des hommes comme

ilélieatesses (pii absorlicnl . dil-il. l'aisanee des familles.

CONTEMPORAINS ILI.USTRES.

moyen deconcilier lesavanlages de l'organisation unitaire cl les besoins de l'individualité. Celle idée s'est réalisée quelquefois, mais parliellemenl, d'après certaines circonstances locales ou sous l'influence dominante et rcctrice du sentiment religieux ; elle ne s'est maintenue qu'à l'aide d'une disci[)linc sévère, el toujours aux dépens de l'individualité. Aussi n'a-t-clle jamais pu se produire sur une grande échelle, el la collection libre des familles con)posanl la société esl restée jusqu'ici victorieuse de tous les plans de congrégation.

C'est qu'en cfTet la qucstiuii n"cst pas aussi simple qu'elle parait au premier aburd, el le programme des plialanstéricns ne la simplilie pas, tanl s'en faut, car ce progran:nie n'implique rien moins que la conciliation de la communaulé, de la propriété, de la coliabilalion . de l'ordre, de l'inégalité, de la liberté, et cela avec abseiicc de tout élénienl de discipline malcrielle el mor.dc, c'csl-à-dircdc toute idée d'un principe qui oblige; or, c'est Eourier qui va nous indiquer lui-même quel iiroblème il faut résoudre pour arriver à ce résultat et pour que le Plialanslére devienne une possibilité.

« Comment espérer, dil-il, de rallier riches et pauvres et les amener à une affection réciproque, si le pauvre est exposé ;i tomber diiiis riiuli;;cncc qui est l'épouvanlail du riciic ? Comment assurer au pauvre un minimum intérjral, comprenant suLsistance, vêtement et loi^cment décents, si on no sait pas créer Vatffaction industrielle, à défaut do laquelle il ahiindonnerait le travail dès qu'il serait jioui vu d'un ample minimum? D'autre part, comment léunir amicalement le liclic et le pauvre , si celui-ci n'a pas reçu nne éducation propre à lui donner le ton el les nianièics du riche? Enfin, que serviraient les trois propiiélcs précédentes , si le régime smaiVe avait comme le familial la propriété de population illimili'e. pioduisaiit des fourmilières sans balance numérique, snns propoitioii avec les moyens d'aisance générale? »

Ainsi le vrai problème dépasse déjà terriblemcnl les proportions du petit progran)mc insinuant que nous avons transcrit plus haut. Le phalanstère ne peut exister qu'aux quatre conditions suivantes : atlraction indusirieUe, minimum intégral, éducation uiiiiairc, population proportionnelle. C'est là ce que Eouricr appelle les colonnes de ralliement, c'est-à-dire que le but immédiat de la théorie de fourier est en délini-

tive de rendre le travail aussi attrayant que le plaisir, de garantir au pauvre l'aisance préalablement à tout travail, de donner aux riches et aux pauvres la même éducation , et enlin de maintenir la population en équilibre avec la production, et cela en substituant le régime sériaire au régin.e familial. \ uilà certainement de grands résultais ; niais ce n'est pas le phalanstère qui les engendre; le |)halanslère n'en esl que la réalisation. Il faut en cherclier ailleurs la cause eflicicnlc. Celle cause, ce principe générateur duquel Fourier fait découler le phalanstère, c'est l'oryanisation des pa-sions.

Ea théorie de l'attraction passionnelle, voilà la véritable invention de Fourier, invention qu'il a tirée du reste des doctrines philosophiques du xviii<^ siècle, dont il tsl tout in)prégnc , bien qu'il les attaque sans cesse. Les idées capitales sur lesquelles il base sa théorie, sa\uir : ridenlité des lois physiques cl des lois murales, l'excellence de !a nature humaine, la souveraineté légitime des passions , l'oppression exercée sur l'homme |)ar l'ordre social, sont autant d'idées qui , séparées ou réunies, défrayent en quelque sorte toute la philosophie du xviii* siècle, après avoir défrayé une légion innombrable de philosophes depuis Pjthagore el Lpicure. Mais si Fourier n'a rien découvert en fait de principes qui n'ait été dit avant lui, il a donné des conclusions qui lui sont propres ; sur des princi()es connus il a édifié un système original el minutieux, un système métaphvsique , nioral el social, qui a la prélenlion d'embrasser dans tous ses détails la vie mondaine el la rie transmondaine.

Suivant Fourier, une seule loi régit tous les cires : c'est la loi d'allraction ; tous les êtres, depuis les astres jusqu'à l'insecle, obéissent à celte loi ; tous accomplissent nécessairement la fonction qui leur est propre, el tous l'accomplissent avec plaisir. L'homme seul, depuis qu'il existe, a méconnu le code divin ; il a prétendu se créer une destination arbitraire, substituera l'œuvre de Dieu des caprices philosophiques appelés des devoirs ; el voilà pourquoi il est malheureux ; voilà pourquoi toute son histoire n'est qu'un tissu de crimes, de fourberies el d'erreurs. Newton a le premier découvert la loi qui régit les astres , la mécanique céleste; Fourier vient révéler la mécanique passionnelle qui doit régir le genre humain.

Ici une première objection se présente assez

saimt-simon et fourier.

naturellement. Newton a, en crfct, découvert les lois du mouvement sidéral ; mais Ncwlon n'a jamais prétendu qu'avant lui les astres marchaient au rebours de leurs lois ; il a seulement prétendu expliquer comment ils marchaient depuis la création. Or, si Dieu a soumis l'honimc moral aux mêmes lois, à la même mécanique ; s'il est vrai, comme le dit Fouricr, n que Dieu serait n tombé dans des absurdités sans nombre s'il eût ti manqué à la composition et révélation d'un code tt atlraclionncl et unitaire, » comment s'expliquer que Dieu, qui ti'a jamais permis aux astres de s'ccarlcr de leurs lois, ait permis à l'homme de méconnaître sa destinée préétablie pendant six mille ans, depuis la création jusqu'à Fourier? Ce n'est donc pas seulement l'homme, c'est Dieu qu'il s'agit de corriger, car il est également dans son tort.

A cela Fourier répond que Dieu nous avait donné la raison pour nous apprendre à découvrir l'attraction , c'est-à-dire les moyens de rendre supcrQue cette même raison, et que c'est tant pis pour nous si nous n'avons pas su résoudre le problème qu'il nous avait posé. Dieu cependant ne nous avait pas complètement abandonnés à nousmêmes ; il avait engendré deux peuples destinés à nous mettre sur la voie : les Grecs et les Otahitiens, <i les deux vrais peuples de Dieu, les deux <i seuls peuples qui aient exhalé quelque [larfum Il d'attraction. :>

« Dieu, dit Fourier, ne devait au genre Iiiimnin aucun autre acheminement social que lu création des peuples que j'ai cités, des Grecs, pour élever la civilisation au luxe, aux sciences et aux arts, et des Ota/ntlens, pour nous indiijncr une issue de civilisation par la liberté des femmes : api es cela Dieu ne nous devait aucune autre intervention dans le mécanisme social : aussi voit on qu'il ne s'évertuait pas à nous sortir du bourbier civilisé , il nous y laissait languir sans pitié, et nous pouvions y rester bien des siècles encore si mon invention ne fût ^ enuc au secours du genre humain. «

Si cette réponse ne vous satisfait pas, el que vous pressiez davantage Fourier sur le retard que Dieu a mis à l'application d'un code décrété par lui de toute éternité, en voici une autre qui vous fermera la bouche :

« Eh! ne faut-il pas, dit-il. (pi'il y ait dans l'univers quelques globes ridicules , comme le votre, pour I

servir à l'amusement de Dieu , comme il y a des bouffons à la cour pour amuser le loi? Dieu jouit continuellement par 810 passions différentes, qu'il satisfait et développe successivcmcnl. L'ironie est du nombre: il l'exerce sur les globes qui tombent dans le ridicule de se croire égaux à lui , et de vouloir se guider euxmêmes par leurs propres lois; les perfidies et les déchirements qui en résultent présentent un spectacle fort plaisant aux yeux de Dieu '. «

Après cela il n'y a évidemment plus rien à dire. Passons à un autre ordre d'objections.

Kst-il bien vrai que l'homme seul ait été privé par sa faute du bénéfice de la loi d'attraction qui régit tous les êtres, et que partout ailleurs que chez lui on voit le bonheur engendré par l'application constante de ce fameux principe : les attractions sont proportionnelles aux destinées ?

Pour vérifier sur les astres l'application de la loi , il faudrait être sur que les astres obéissent , non pas à une force, mais à un attrait : Fourier, qui lait de toutes les planètes des corps sensibles doués d'une àme et de deux sexes, n'en doute pas, et il est persuadé que c'est pour son agrément que la terre tourne autour du soleil. W est dilïicile de combaltrc son opinion. Tout ce qu'on peut dire, c'est que, en admettant la sensibilité de la terre, il est probable qu'elle doit souIVrir beaucoup dans quelques-unes de ses parties, et qu'elle a désiré plus d'une fois, en vain, tourner de manière à rafnichir un peu son équaleur et à rèchaullcr ses pùles.

Voyons maintenant si la loi de l'attrait se vérifie mieux ailleurs, et si l'hcuninc en est réduit , comme dit Fourier, à envier le sort des aniniaux, u pour qui l'allractiotï change les travaux en K plaisirs. :> Chaque animal acconq)lil, en elTet, sa fiinction sans entrer jamais en lutte avec luimême ; mais n'enlre-t-il jamais en lutte avec d'autres êtres que lui? Kslil prouvé que celle fonction soit toujours pour lui un [ilaisir, et que ses attractions soient toujours proporliomu-lios à ses destinées? Ce bœuf a-l-il plaisir à tirer la charrue, le cheval à traîner le fiacre? Le loup ne n)eurt-il jamais de faim dans les bois? El s'il esl dans ies attractions de l'épcrvier ou du chat de dévorer la ttdcuni e ou la souris, esl-il ogalomcnt dans les allractit)ns de la souris ou de la colombe

' OEuvres fwMhumef: de Fatiricr, publiées dans la Pludnnge de mars I^i7. jt. 2iô.

de se scnlir déchirées toutes vives par le chat ou par répcrvier? En un mol, qu'est-ce que la loi des astres, dunt Fouricr veut faire la règle unique du genre humain, sinon une loi de statique qui, traduite en langage moral , signifie la loi du plus fort. Cette loi règne, en effet, partout dans l'ordre matériel. C'est par elle que les astres sont attires : les plus petits par les plus gros. C'est par elle que chaque espèce d'animal semble destinée à être sacrifice à l'espèce plus forte. Cette loi de statique a cerlainement son action sur l'homme; en tant qu'être mattricl et passif, il est soumis aux lois générales de la malièrc; la gravitation régit ses mouvements physiques ; comme les animaux, il obéit à dos nécessités, à des besoins irrésistibles, à la faim , à la soif, à la mort ; il nait, grandit, se dé\cloppe et se détériore physiquement par des causes sur lesquelles il jie peut rien ou presque rien, et Dieu lui a dotmé des penchants qui, abandonnés à eux-mêmes ou mal dirigés, peuvent le rendre aussi féroce que le tigre.

iMais l'homme n'est pas seulement un être matériel et passif, il est un être intelligent, libre, perfectible. Comme tel, il se dislingue profondément du reste de la création ; il y a en lui un élément moral qui échappe aux lois fatales de la matière. Dieu ne lui aurait pas donné à lui seul entre tous les êtres la faculté incontestable de résister à ses [icnihants ou attractions, si sa destination eut été de leur obéir toujours. Dieu ne lui aurait pas donné une conscience, c'est-à-dire le sentiment de la responsabilité de ses actes, s'il ne lui ei'il donné en même temps h liberté d'agir ou de n'agir pas, et la raison pour se déterminer en connaissance de cause ; et si l'idée du devoir, plus ou moins variable dans ses formes, mais universelle , invariable dans son essence , n'était qu'un vain mot, un caprice philosophique, tous les hommes et tous les peuples ne se seraient pas entendus d'un bout de la terre à l'autre pour placer ce mot dans leur dictionnaire et subir ce caprice philosophique. Enfin , si l'histoire du genre humain , à côté du mal , condition du bien . témoignage de la libcrlé de l'homme et en même temps de son imperfection, n'offrait !)as le spectacle des progrès successifs de l'idée de justice sur les irapulsions égoïstes et aveugles de l'inslincl , l'histoire du genre humain n'aurait aucun sens , à moins de consentir à y voir avec Eourier un spectacle ridicule et sanglant destiné à amuser Dieu

et à punir l'homme d'avoir osé se servir des facultés qu'il avait reçues de Dieu.

Cependant Eourier reconnail à l'homme une intelligence; il accorde même que celle intelligence, inférieure à celle des planètes, qui sont, dit-il , des créatures infiniment supérieures à nous, est à son tour supérieure à celle des animaux; seulement celle intelligence a usurpé un rùle qui ne lui a|)partcnait pas, et c'est de là que provient le mal sur la terre. .4u lieu d'obéir à nos penchants, qui sont les interprètes de Dieu , elle a [irélendu les diriger, les maîtriser d'après des idées chimériques de bien elde mal, tandis qu'elle devait consacrer toutes ses forces à découvrir les moyens de les satisfaire.

C'est-à-dire que Eourier destitue l'inlelligeiice en tant que cocher des attractions, mais il la conserve comme palefrenier, vl en celle qualité il lui accorde, el c'est la l'originalité de son système, il lui accorde, on va le voir, des allribulions au moins aussi étendues, cl lui assigne des fonctions beaucoup plus difficiles que ses allribulions et ses fondions anlérieurcs. Les nombreux philosophes épicuriens qui ont précède Eourier s'en remellaienl généralement à l'instinct du soin de diriger l'homme vers son but suprême, le plaisir. Eourier n'est pas aussi confiant; il n'admet l'obéissance aux allraclions qu'autant que les attractions seront organisées , el pour repremire ma comparaison de tout à l'heure, c'est précisément l'intelligence destituée comme cocher qui est chargée comme palefrenier, non-seulement de soigner les allraclions, mais de les atteler dans un certain ordre très-compliqué, en les divisant par séries contrastées, riralisccs, exaltées el engrenées; c'est l'ordre voulu par D.eu pour que l'attelage puisse marcher. Mais une fois l'opération exécutée, les rênes et le fouet sont supprimés. L'intelligence n'a plus rien à faire; elle na plus qu'à monter derrière la voiture. L'attelage sériairc prend le galop el arrive en triomphe au but , qui est le bonheur infini. « Car , dit Eourier , la puissance du père commun étant infinie en ce monde comme en l'autre, il nous doit un bonheur infini dans la vie présente comme dans la vie future. ;•

Pour organiser les attractions, il faut d'abord les classer ; Eourier les ramène toutes à douze passions radicales, qui sont d'abord cinq passions sensitives qui nous viennent des cinq sens, et qui tendent au luxe, ou plaisir des sens; quatre passions affeclives, Vamhition, V amitié , Vamour, le

SAINT-SIMON ET FOURIER

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famillisvie, qui tendent à former les groupes; et enfin trois passions dislributives , la cabuliste ou passion do Tinlriguc, du discord , la papillonne ou alternante y passion du changement, et enfin la composite, passion de l'accord, qui tendent à former les séries. Ces Vl passions que Fouricr lire de l'analogie avec les 12 notes de la gamme musicale, y compris les tons et demi-tons, se fondent en une seule, la passion de l'harmonie, Vunitéisnie.

Tous les hommes ont les 12 passions, mais non au même degré ; la domincmce d'une ou de plusieurs passions constitue le caractère de chaque individu. Celui qui n'a qu'une passion dominante est un solitone ; celui qui en a deux un bitone, etc. Bonaparte était un hexatone, caractère du sixième degré. Henri IV et Néron avaient tous deux le même caractère; c'étaient deux /é/r«tones. Seulement le titre canctériel du premier n'avait pas clé faussé, dit Fourier , par une éducation morale. Enfin les 12 passions radic.des, dans les diverses combinaisons qu'elles peuvent former, donnent une échelle de 810 caractères pleins, très-distiiicls, sauf nuances.

Maintenant, sur quoi Fourier fonde- 1- il sa gamme des 12 passions subdivisées en 810 caractères (o70 soliloncs, 96 bilones, etc.)? Je n'en sais rien. Ses disciples n'en saveîit pas davantage; car Fourier ne démontre jamais, il affirme, (.a seule preuve qu'il admette quelquefois, c'est l'analogie. Ainsi, en 1808, après avoir fondé les 12 |)assions sur l'analogie avec la gamme cl avec les 12 paires de côtes qui tendent aux trois os du sternum , de même que les 12 passions tendent aux trois foyers d'atlraclion, luxe, groupe et série, il trouvait 800 caractères par analogie aux 800 muscles d'homme et femme. Plus lard, il en trouva SIO, cl c'esî ce nombre qui a prévalu : va pour 810.

Ainsi, pour réaliser l'harmonie intégrale, il faut opérer sur les 810 caractères que donne la théorie; pour tenir au complet cl en activité soutenue le clavier général des 810 caractères, il faut multiplier par 2 afin de supidéer les caractères hors de ligne, suit par incapacité, soit accidentellement, tels que les enfants de moins de cinq ans (car à cinq ans, en harmonie, un enfant gagfic déjà beaucoup d'argent) , les vieillards qui ont passé 120 ans . les malades , les voyageurs, etc. , etc.; ce qui donne un total de 1,020 individus; on peut aller jusqu'à 1,800.

Mais à 2,000 il y aurait, dit Fourier, confusion clans le viccanisnic. !/h.irmotiio distingue partout trois sexes; les impubères forment le sexe neutre. Le rapport numérique des hommes aux femmes doit être de 21 sur 20. Les fortunes, divisées en trois classes, doivef)t varier de 0 à 60 millions de francs; plus grande est l'inégalité sous ce rapport, plus on a chance d'alleindrc à In perfection d'harmonie. Une agrégation de 1,620 personnes ainsi composée conslilue la plialan(/e ; clic s'inslalle , comme je l'ai dit en commençant , sur une lieue carrée de terrains à exploiter , dans le phalanstère, magnifique bâtiment dont le Palais- Royal peut donner une idée approximative , et elle s'associe en passions cl caractères, en travail, capital et talent. Vous la monlrerai-je maintenant comme font les disciples de Fourier, associée seulement en capital, travail, talent, respectant tous les éléments réglés et ordonnés de la vie sociale, l'élément civil, politique , moral et religieux'^, c'est-à-dire acceptant le problème de l'harmonie par l'attrait avec les éléments que la théorie déclare incompatibles avec l'attrait , et qu'elle a pour mission de transformer?

Mais si nous nous en tenons à ce phalanvtcrc civilisé, vous aurez le systènic des disciples cl ne contiaitrcz pas le système du m.iîlre. A la vérité, Fourier a dit : ;. I>e candidat de fondation pourra it prendre un masque de mode, le masque de phi- 11 losophie perfeclibilisante, et feindre de ncgli- »! gcr comme suspect et romanesque ce qui tient it à riiarmonic passionnelle des séries pour ne te s'allacher qu'^u matériel. '> Mais Fourier ajoute imméilialcmenl : n Entre temps , le bon apotrc «t fera ses dispositions pour mener de front l'essai (( du matériel et du passionnel. » C'est qu'on efl'ot Fourier n'admit jamais sérieusement le matériel sans le [lassionnel.

Cependant, comme je désire contenter tout le monde, je vais d'abord donner un aperçu du phalanstère civilisé, tel (juc le préseiito au public l'école sociétaire ; je montrerai ensuite les lacunes d'attraction de ce phalanstère, et nous verrons connnent le mailre les remplit.

Sui>posons donc qu'en mettant en cohabitation 1,600 à 1.800 persomies , riches et pauvres, honnncs , fetnnies et enfuiîs. nous n'avons pas besoin de nous occuper de l'harmonie des passions et des caractères, njais uni(|urmeiit de l'harmonie des inlérèls : capital, travail el talent.

' MunifcKte de. l'école sociétaire.

Notre phalange commence d'abord par n'être associée qu'en capital ; cnr ceux-là seulement qui ont concouru , avec leurs capitaux , à l'aciiat du palais phalanstérien , avec ses meubles, ses ateliers, ses machines et ses terres à exploiter, ceuxlà reçoivent des actions rcpréseniant la valeur de l'argent fourni par chacun d'eux. Quant à ceux qui n'apportent que leurs hras ou leur talent, la société commence par leur assurer un minimum comprenant nourriture, logement et vêlement, à valoir sur les produits de leur travail ou de leur talent ; mais ils n'en sont pas moins considérés comme associés. Cela posé, on distribue les travaux suivant la nature du sol, suivant les goùls et les aptitudes de chacun des associés.

Les travaux auxquels l'école sociétaire pense pouvoir appliquer immédiatement ses principes d'organisation sont l'agriculture, la fabrication, le travail don)eslique ou de ménage, les beauxarts, les sciences, le commerce; à clincunc de ces catégories générales de travail est aiïectée une série de travailleurs, dite série de classe, laquelle se divise d'abord en différentes séries de genre dans chaque classe de travail. Ainsi, pour le travail agricole, il y a la série des céréales, la série des fourrages, la série des bestiaux, la série des vignobles , celle des fruits . celle des légumes, etc., etc. Chacune de ces séries de genre se subdivise à son tour en différentes séries d'espèce pour chaque genre de travail. Ainsi, pour le genre légume, il y a la série d'espèce, choux , navels, raves , carottes, etc., etc., et chaque série d'espèce se subdivise en groupes pour la culture de chaque variété de la même espèce, ou pour chaque nuance de fondions dans cette culture.

Toute séance de travail dans une série ou dans un groupe est de la plus courte durée, une heure, deux heures au plus, afin de ne pas laisser refroidir l'ardeur du travailleur qui se délasse d'une occupation en passant à une autre. Chaque sociétaire , homme ou femme, change de travail dix ou douze fois par jour. Ainsi le même individu, dans la même journée, s'occupe successivement de labour, de forge, de cuisine, de peinture, de charpente, d'horticulture, et le soir, disent les plialanstéricns , vous le retrouvez jouant du violon dans un concert, ou méditant, le front penché sur un livre , les graves problèmes de la science. Ainsi, ajoutent-ils, brille partout l'économie des ressorts ; aucune valeur, aucune force, aucun instant n'est jamais perdu.

Avant d'arriver à la question de répartition, il faut dire un mot de la hiérarchie industrielle, le seul des innombrables classements hiérarchiques de Fouricr que ses disciples pensent pouvoir a|)pliqucr dès aujourd'hui, ("ette question est liée à celle de la répartition , puisque les chefs perçoivent plus que les soldais. Chaque groupe de travailleurs, qui se compose de sept personnes au moins et de douze au j)lus , élit un chef du groupe, et il va. on le snit , un groupe pour chaque nuance de fonctions ; les chefs des groupes élisent le chef de la série. Le règlement du groupe est discuté et volé par le groupe; c'est un règlement spécial à la fonclion de chacun d'eux. Les chefs des groupes décrètent la loi de la série , qui embrasse la coordination des iravaux de cette série, et comme chacun fait leur à tour partie d'une cinquantaine de groupes ou séries, il s'ensuit que celui qui est chef à telle heure, dans tel groupe ou telle série , est soldat à telle autre heure dans tel autre groupe ou série, et réciproquement. Ce va-et-vient de fonctions est, suivant les phalanslériens , une excellente garantie contre la jalousie, l'oppression ou l'intrigue. Les chels des séries forment l'aréopage, autorité d'opinion qui nomme une régence chargée de diriger les affaires courantes et de pourvoir au service général. Quelques phalanslériens maintiennent Vunmquc ou huron de Eourier; mais son autorité est contre-balancée par la régence élue par les chefs des séries. En poursuivant la hiérarchie au dehors, de phalange à phalange, nous retombons dans l'octave des souverainetés, depuis le duarque jusqu'à Vomniarqiie, assisté du congrès iVunitc sphcriqne siégeant à Constantinoplc.

Mais restons dans la première phalange et arrivons à la question de répartitions. Nous supposons qu'à la fin de l'année l'opération a i)arfaitement réussi, et qu'd y a des bénéfices à partager. Ces bénéfices se divisent dabord en trois lots : un pour le capital, un pour le travail, un pour le talent. La formule de répartition entre les trois lots décrétée j)ar Fourier, et qui semble adoptée par les disciples, est celle-ci :

« Cinq douzihiics îju tr.ivnil manoiivrior, quatre douzièmes au capital actionnaire, trois douzièmes aux connaissances théoriques et pratiques. >>

Dans mon humble opinion , cette formule est

SAINT-SIMON ET FOU HIER

détestable. Fourier dit quelque part que si l'on veut tomber juste en toutes choses , il fnut toujours prendre le contre-pied de la civilisation : c'est ce qu'il fait ici. De ce que le travail n'est pas aujourd'hui sufFisanuncnt rétribué par rapport à la rétribution des deux autres instruments de la production, il prend la chose au rebours, et de sa formule il résulte qu'en régime sociétaire les terrassiers gagnent presque moitié plus que les ingénieurs, ce qui ne se peut justifier ni au point de vue de l'utilité, ni au point de vue de la justice. A cela on vous répond que chacun sera tour à tour terrassier et ingénieur.

La sous-répartilion du dividende attribué au capital s'opère tout naturellement entre les actionnaires ou capitalistes, au prorata de leurs actions.

La sous-réparlition des deux lots attribués au travail et au tale;it est plus compliquée. On commence par ranger les séries en trois grandes classes: 1» de nécessité, 2° d'utilité, 5° d'agrément. Tous les intéressés sont appelés à voler sur le partage entre ces trois catégories de la somme totale des deux lots afîeclés au travail et au talent. Personne, suivant les plialanstériens , ne voudra faire valoir l'une d'elles au détriment des autres; car, grâce aux courtes séances et à la variété des fonctions, chacuii est membre de quelques séries appartenant à ces trois grandes divisions. Ce qu'il gagnerait d'un côté, il le perdrait de l'autre. Le rang de chaque série de travail pour la rétribution est 1"> en raison directe du concours aux liens d'unité, '■2" en raison mixte des obstacles répugnants, .l'en raison inverse de la dose d'attraction. La répartition ainsi divisée entre les séries de classes se subdivise entre les séries de genres , puis les séries d'espèces , puis les groupes de sept ou douze personnes qui se partagent leur lot pro[jorlionnelleiiicnt au grade de chacun dans la petite corporation , au nombre, à la durée des séances fournies par chaque sociétaire dans chaque groupe. Et (lour qu'il n'y ait pas d'erreur dans toutes ces divisions et subdivisions, un registre ouvert dans chaque série et dans chaque groupe constate, jour par jour, heure par heure, le temps que chacun des dix-huit cents sociétaires a consacré au travail dans les quatre cents séries et les deux mille grou[)es; au bout de l'année on relève ces petits calculs , et tout va le mieux du inonde. Il me semble cependant que le teneur de livres

aura là une fière besogne et méritera pour sa part une bonne rétributioii.

Maintenant que dire de ce genre de phalanstère, sinon que voilà un établissement fort ingénieux, mais un peu compliqué, sur lequel il est difficile d'avoir une opinion avant de l'avoir vu fonctionner ailleurs que sur du papier; où les séries et les groupes se composent, se décomposent, se recon)posent , s'engrènent, s'exaltent, se contrastent et s'arrangent toujours avec une merveilleuse facilité?

3Iais enfin est-ce bien là le phalanslère? eslcc là la iolntion du prohlhne social, la théorie des destinées ttnirerselles? Que représente ce phalanstère mutilé, sinon une agrégation de personnes riches et pauvres, de tout âge, de tout sexe , de tout caractère , unies par le seul lien de Vintérêt bien entendu? Or, si ces idées d'intérêt bien entendu n'ont jamais sufii pour amener l'accord des riches et des pauvres , l'accord de tous les caractères différents qui individualisent les hommes, et cela quand les hommes vivent entre eux à distance, avec un petit nombre de points de contact, comment les mêmes idées d'intérêt, même mieux entendu , suffiront-elles pour faire disparaître tous les inconvénients d'un contact de toutes les heures et de tous les jours entre gens de tout sexe, de tout âge. de tout caractère, égaux en amour du bien-être, inégaux en jouissance et en fortune?

Que devient dans tout cela Vattraction passionn"lle? Oii est l'organisation des quatre passions affectives, pivot et base de toule In thénrie, gage essentiel d'ardeur au travail, d'harmonie en cohabitation et en répartition? Où est la garantie contre la paresse? Quand Fourier parle de travail attrapant, il ne s'agit pas pour lui de rendre le travail moins pénible par la propreté des ateliers, le perreclionnement des outils, la brièveté des séances et autres moyens analogues ; s'i' ne s'agissait que de cela , ce ne serait pas la peine de sortir do la civilisation et de lui faire son procès. Il s'agit de coml)iiier les passions de manière à ce (jue tout travail devienne un |)la'sir. tout travail, même le plus pénible, le plus immonde , le plus rejuignant. Qui se chargera dans le phalanstère anodin île ces sortes de travaux? N'ous aurez i)eau augmenter la rétributiiin. du moment où chacun sera assuré de vivre très-largement en faisant autre chose, chacun préférera autre chose, cl cette branche

du service public sera forcément négligée, sinon abandonnée. De plus, s'il convient aux capitalistes du phalanstère de passer leur journée à lire des romans, à monter à cheval, à faire la cour aux dames en l'absence des maris (car ici nous admettons le mariage), et à régaler leurs yeux des manœuvres intéressantes des groupes et des séries , qui les empêchera de se donner ce plaisir en renonçant à leur rétribution comme travailleurs , puisqu'ils sont toujours assurés de palper à la fin de l'année, en leur qualité de capitalistes, le tiers de tous les bénéfices? Kt tous les vices de la civilisation qui ne tiennent pas à la misère, tous les conQils et discords qui en résultent, en quoi seront-ils suitprimés par une combinaison de celte nature'?

Qu'il y ail dans cette combinaison quelques vues de détail, par exemple la division méthodique et la variété des travaux dont l'agriculture et l'industrie peuvent lircr parti dans une certaine mesure , c'est ce que j'ai déjà reconnu et c'est ce que je reconnais encore. Qu'on puisse même extraire de cet extrait de Fourier l'idée d'une forme d'association où le travailleur aurait, indépendaujinenl de son salaire journalier, un intérêt dans l'entreprise au succès de laquelle il concourt, soit; mais partir de la loi (Valtraction , se dire possesseur d'un système d'organisation des passions qui garantit à tous la richesse, la concorde, le bonheur, et en définitive aboutir à rétablissement industriel que nous venons d'esquisser, n'est-ce pas une véritable mystification?

Eourier sentait bien cela ; quand on lui disait que pour apprivoiser les civilisés il fallait absolument tronquer le système et proposer le phalanstère houjré, il acceptait le phalanstère hongre connue achcniinenienl au vrai phalanstère; mais sa loyauté l'enlrainait sans cesse à faire ressortir lui-même tout ce qu'il y a de chimérique cl d'illogique à admettre le but, l'harmonie par l'allrait, et à supprimer le moyen, l'organisation des passions ; et après avoir démonlré tous les inconvénients du Diode simple , celui des disciples, il concluait en disant:

' Il faut bien dire qu'indépendamment du projet de phalanstère à Condé-sur-Vcsgrc dont j al parie et qui est reste à l'état de projet, il a clé fait plus tard une aulre tentative en pelit à Citeaux, avec l'argent d'un Anglais; à la vérité, ce dernier essai n'était pas, à ce

« Quel sera le remède? Beau problème à proposer aux plagiaires, qui pourraient se vanter d'intervention dans la découverte! Je les attends à Ténigmc de ce remède qu'il faudra appliquer à toutes les lacunes d'attraction collectivement. »

Fourier est évidemment persuadé qu'on ne s'en tirera pas, et qu'il faudra tôt ou lard se résigner à accepter le bordieur complet et tel qu'il nous l'a préparé. Avec lui , en effet . les lacunes d'attraction disparaissent, et si ie lecteur veut bien se transporter pour un instant dans un monde entièrement nouveau, il va voir comment tout s'enchaine en haute harmonie. D'abord, commençons par les enfants, nous partons du principe de l'éducation %initaire. Les fils «les marquis (Fourier conserve les marquis ; il y lienl même) recevront la même éducation que les (ils des savcliers; car, dit-il avec beaucoup de sens, » il faut que les savetiers soient gens d'aussi bon ton que les marquis, pour que le; m.irquis se décident à fréquenler les savetiers. >

Tous les enfants au-dessous de quatre ans et demi forment une classe dite de la basse enfance, qui se divise en nourrissons, poupons cl bambins. Les nourrissons se subdivisent en trois ordres de caractères: les pacifiques , les mutins, les diablolins. Ils sont réunis dans trois salles contiguës, bien aérées, chauflécs au degré convenable; ils sont bercés à la mécanique et soignés par la série des bonnes, qui exerce par attractioti et fait |iartie du sacerdoce. La série des bonnes se divise également en trois ordres de caiaclères: les moins patientes pour la salle des pacifiques, les moyennes pour celle des mutins, les patientes pour celle des diablotins. Si vous demandez à Fourier ce que font les mères, il vous répond qu'elles sont libres de venir allaiter leurs enHinls à heure fixe ; mais que toutes, princesse ou bergère, elles sont engagées dans une cinquantaine dégroupes, et trop absorbées par leurs intrigues industrielles et autres pour s'inquiéter de leurs enfants outre mesure, d'autant plus qu'ds sont très-bien soignés.

Et en effet ils sont très-bien soignés. Tant

qu'on m'assure, approuvé par l'élat-major de l'école; mais ce n'en était pas moins un établissement phalanslcrien. Après avoir vécu un an ou dix-huit mois sur les fonds de l'Anglais, l'élablisscmenf est mort au milieu de la plus hideuse anarchie.

SAINT-SIMON ET FOUUlEn.

qu'il s'agit des choses de pur instinct. Fourier excelle; il a parfaitement observe les enfants. 1! a une façon très-originale d'appliquer sa n)onic de ciassificalion à leur santé, à leurs joujoux ou gimbletles, à leurs penchanls. Quand les onfanls commencent à marcher , ils rôdent dans les scristères et les ateliers, en se livrant : 1° au furetage ou penchant à tout manier; 2° au fracas industriel, goût pour les travaux bruyants; 5" à la singerie ou manie imitalive ; 4° à la miniature indusirielle . goût des petits ateliers, des petits outils; S" à Ventraînemcnt progressif du faible au fort. Et pendant ce temps les patriarches les suivent en étudiant leurs attractions. Vers quatre ans et demi, les bandjins et bambines passent leur examen, le bambin au moyen de sept exercices gymnastiques, un de main et bras gauche, unde pied et jan)be gauche, etc. Fourier, qui prévoit qu'on l'accusera de s'occuper peu de l'esprit, ajoute à l'examen du band)in un n° 8 fort inattendu ; ce n'est rien moins qu'un exercice intellectuel sur la deuxième des trois propriétés de Dieu , V économie des ressorts , la plus intelligible, dit-il, pour les enfants. La bambine soutient également ses épreuves, entre autres celle d'un lavage de cent vingt assiettes en une demiheure sans en fêler aucune ; après quoi bambin et bambine passent dans les tribus chérubiques et séraphiques, spécialement affectées au service de Vopéra et de la cuisine. Par là Fourier satisfait les quatre passions sensitives qui dominent chez les enfants de cinq ans : deux actives, goût et odorat, par la cuisine; deux passives, rue et ouïe, par l'opéra. Du reste, l'opéra, dans l'état sociétaire, est une source de richesse et de moralité pour l'enfant, qui s'y forme à l'unité matérielle, t^pe et voie de la passionnelle. En sorlant du temple ùc justesse matérielle i! entre dans les ciàsines de la phalange, distribuées en mode progressif; il y acquiert la dextérité, l'intelligence en menus travaux sur les produits des deux règnes qu'on y met en œuvre.

o Un cuisinier civilise, dit Fourier, est un fonctionnaire de peu de relief hors de la coterie des gastrolâtres ; il n'en est pas ainsi d'un cuisinier d'harmonie , qui souvent peut être un monarque , toyle industrie étant compatible en association avec le rang suprême. »

Qui se douterait maintenant de ce que deviennent ces petits figurants et ces petits cuisiniers?

CONTEMPORAINS ILLUSTRES. T. II

Hélas ! à neuf ans ils passent en grande partie dans les Petites- Hordes, tribu importante, mais qui est par ses attributions l'inverse de celle des cuisiniers ; car c'est précisément à l'aide de celle tribu que Fourier va résoudre le problème d'attraction qui nous arrêtait tout à l'heure, lorsque nous demandions à ses disciples quel sociétaire choisira par goût les travaux immondes, quand il sera libre et assuré de gagner hirgement et commodément sa vie à autre chose. Voici la thèse de Fourier :

« On trouve parmi les enfants au-dessous de la puberté environ deux tiers de garçons qui inclinent à la saleté et à l'impudence. Ils aiment à se vautrer dans la fange et se font un jeu du maniement des choses malpropres; ils sont hargneux, mutins, orduriers, adoptant les locutions grossières, le ton rogue... Longtemps je commis la faute de blâmer ce ridicule des enfants, et chercher à le faire disparaître dans le mécanisme des séries passionnelles. C'était agir en vrai Titan qui veut changer l'œuvre de Dieu... Nous ne saurions en civilisation débrouiller celte énigme; la voilà expliquée : La manie de salelé est une impulsion nécessaire pourenrôler les enfants aux Petites-Hordes, les aider à supporter gaiement le dégoût attaché aux travaux immondes et s'ouvrir dans la carrière de la cochonnerie un vaste champ de gloire industrielle et de philanthropie unitaire. »

Pour être conséquent, Fourier aurait dû classer .'a passion de la salelé parmi les passions radicales, car elle ne se déduit point nalurellement des cinq sensitives. Ainsi donc de neuf à quinze ans, les deux tiers des petits garçons de la phalange et un tiers des petites lilles s'enrôlent par attraction dans ies Petites-Hordes. Cette illustre corporation s'appelle V Argot, h cause de son langage corporatif. Elle se subdivise en trois bataillons : celui des Sacripans et Sacripanes, des Clienapans cl Citenapanes , des Garnements et Garneinenles. Les chefs sont tioiumés petits A'hans et petites Khanics , noms larlarcs , dit Fourier, parce que Vargot adopte la manœuvre tartarc eri évolution. <i l.lle monlc des chevaux nains; elle « a des bonzes ou druides choisis parmi les perte sonnes âgées qui ont conservé du goût pour le Il genre immonde. » Au milieu de tous ces détails, et j'cii passe beaucoup, Fourier ne parait cependant pas très-sûr de la solidité de cette attraction que, suivant lui, la nature donne aux cidanis dans un but phalanstérien. De ce qu'un eidant est parfois volontairement sale, il ne s'ensuit pas absolument qu'il ait une vocation prononcée pour

l'état qu'on lui destine ici ; aussi Fourier sent-il \ le besoin de renforcer l'attraction en aidant un j peu à la nature au moyen de deux ressorts arli- i ficieis d'honneur corporatif et (Vesprit religieux unitaire. \

« Les Petites-Hordes sont conservatrices de l'iiouneur sociai... Elles sont le foyer de toutes les vertus sociales en sens religieux etcivique. Elles en sont payées ; par des honneurs sans bornes. L'ar^oi est la première cavalerie du globe... Les autorités supérieures lui doivent le salut ; en adressant la parole à un Sacripan ou Chenapan en costume, on lui doit le titre de Ma- i gnanime, et aux hordes le litre de glorieuses fiuées. Au temple elles prennent place au sanctuaire. »

Voyons maintenant comment ces petits vidangeurs sacres exécutent leurs opérations.

« A cinij heures ou sonne la charge des Petites- Hordes par un tintamarre de tocsin , carillons, tambours, trompettes, hurlcnienls de dogues et mugissements de bœufs. Alors les hordes, conduites par leurs khans et leurs druides, s'élancent à grands cris; passant au-devant des patriarches qui les aspergent , elles courent frénétiquement au travail . qui est exécute comme œuvre pie, acte de charité envers la phalange, service de Dieu et de Tunité. L'ouvrage terminé, elles passent aux ablutions et à la toilette; puis, se dispersant dans les jardins et ateliers avec leurs collègues , elles reviennent assister triomphalement au déjeuner. «

Vous croiriez qu'au moment de la répartition les Petites-Hordes vont être réiribuées largement. Point du tout : de toutes les séries, ce sont elles qui sont le moins rétribuées, et cela parce qu'elles réclament eltes-niémes comme titre honoriliquc la plus faible part. Fourier. (jui a passé sa vie à nier le dévouement au profit de l'attraction , se sent vaincu ici ; après avoir bafoué comme autant de mois liypocrilcs toutes les vertus sociales , il en est réduit à reconnaître qu'il ne peut se passer ici même de cet ingrédient, et de désespoir il les condense toutes, désintéressement , abnégation, patriotisme, dans la tribu des vidangeurs. Après quoi il n'en est plus question.

Cette cohorte patriotique veille sans cesse pour aplanir les obstacles matériels et moraux qui pourraient engendrer ia discorde, .\insi, dans la question capitale et compliquée de la répartition, si une série se prétend lésée, à l'instant, pour prévenir un débat dangereux, le chef des Petites- Hordes lui offre une partie du dividende de sa corporation, et la série plaignante est tenue, dit

naïvement Fourier, (.Vaccepter cette offre, qui est pour elle un affront.

Glissons rapidement sur les Petites-Bandes ; c'est l;i corporation qui fait contraste et équilibre avec celle des Petites-Hordes; elle se recrute du tiers des petits garçons cl des deux tiers des petites filles , qui , au lieu d'incliner à la saleté, inclinent à l'clégance. Les Petites-Bandes sont conservatrices du charme social, elles poussent au rafluiement industriel, au règne du bon goût; elles aiment la parure, mais en sens collectif et sous le rapport du lustre général de la phalange; elles ont la haute police du règne végétal, la censure du langage et des locutions vicieuses.

o Les Petites-Hordes, dit Fourier, marchent au bcan par la route du bon, les Petites-Bandes marchent au bon par la route du beau. «

Ici nous entrons dans un sujet un peu scabreux, mais important. Fourier s'occupe d'o/^raniser la passion la plus rebelle au.v systèmes des moralistes : l'amour. Les disciples de Fourier n'aiment guère à exposer les idées du maître sur ce point ; ils se contentent en général de déclarer que Fourier a travaillé à rendre à la femme sa pureté {.'i f^ndiijnité, et ils passent outre. Ouclquesuns mettent en avant le vcstalat, mais ne disent mot du damoisellat, et surtout des hauts accords d'amour. H est même des dames (j'aime à croire qu'elles n'ont pas bien compris), il est des dames qui . en écrivaf)t des choses d'ailleurs justes et raisonnables sur les droits et la mission de la femme , trouvent moyen de voir tout cela dans Fourier, et proclament également que son système rend à la femme sa pureté et sa dignité. D'autres phalanstériens. qui n'ont pas autant de foi ou autant de candeur, refusent de se prononcer et ajoutent que du reste Fourier n'attacha jamais qu'une iinpt)rtance secondaire à ses conjectures sur les mœurs de l'avenir.

C'est précisément le contraire de cette dernière assertion qui est la vérité. Fourier était trop loyal dans son erreur fondamentale de Vattrait pour ne pas sentir la nécessité de vérifier et de justifier ses calculs passionnels en les appliquant à un ordre de relations aussi important dans le mécanisme social que les relations des sexes. A la vérité, l'hypocrisie des civilisés et la faiblesse de ses disciples le gênent ég.dement dans le développement de ses idées. Mais on n'y perd rien, car il y revient sans cesse et à tout propos. Voici

SAINT-SIMON ET FOUIIIER

d'abord comment il expose les motifs de son insistance :

o Certains avortons moraux ne manqueront pas de dire qu'il faudrait laisser de côté ces relations d'amour, ne traiter que des dispositions qui pourront concoui-ir à la satisfaction des pères, à la garantie de fidélité de leurs épouses et à la moralité de leurs enfants. Les bonnes gens ! ils ne voient pas que vouloir exclure l'amour d'un cadre d'harmonie passionnelle, c'est opiner comme celui qui voudrait apprendre l'arithmétique sans apprendre l'une des quatre règles cardinales, nommée la division... Il m'est donc aussi impossible d'exclure l'amour d'un tableau (l'é(juilibre passionnel qu'il serait impossible d'enseigner l'arithmétique à l'élève qui ne voudrait pas étudier la division. Telle est ma réponse aux gloseurs qui, voulant façonner une théorie à leurs petitesses, vous disent d'un ton d'aristarque : Il faudrait laisser là ces billevesées et vous borner à parler des relations d'agriculture et de commerce. »

Ailleurs, Fourier déclare avec raison que de tous les ralliements fondés sur les quatre passions affectives, amitié, ambition, fnmillisme, amour, le plus utile, celui qui fournil le plus de liens, les accords les plus sublimes, le plus fort absorbant de l'intérêt individuel, le plus puissant ressort d'union et d'harmoiiie c/ilre les inégaux, est le ralliement d'amour. 11 en lire, en effet, un très-grand parti pour la solution de tous les genres de dilïicullés enîrc Harinoniens. Esquissons rapidement ses idées à ce sujet, et, comme toujours, laissons-le parier le plus possible :

« Dès l'âge de seize à dix-sept ans, beaucoup de jeunes gens d'un et d'autre se.xe doivent céder à l'amour ; en général les caractères de faible trempe opteront pour la précocité d'exercice amoureux; de là naîtra la division de la sixième tribu en deux parties ou sectes : vestales 2/6 cl veslels iM, damoiscllcs 1,0, dajyioiseaux 216 ] les damoiseaux et damoiscllcs, qui de bonne heure cèdent à la tentation , sont obligés de déserter les assemblées matinales de l'enfance ; ils y renoncent, parce que, fréquentant l'une des salles de la cour galante qui tient séance à neuf heures du son', ils ne pourraient pas se lever de bonne heure comme l'enfance et lecoips du vesfalat qui se couchent a^ant neuf heures; par suite de cette désertion et autres incidents, le corps damoisel est déconsidéré parmi l'enfance qui ne révère que le corps vestiilicpie , et a pour lui raffcction qu'on a pour un parti resté fidèle après une scission... Les tribus supérieures, âge de vingt, trente, quarante ans, etc., ont pour la vestalilé et virginité réelle une considération fondée sur des motifs li'ès-di/férenls, en sorte que le corps du vestalat réunit au plus haut degré l'estime et la faveur de l'enfance

et de l'âge viril. Celle double faveur est un ressort précieux dans la politique d'harmonie; elle assure au corps vestalique la facullé d'exercer attraction sur l'un et l'autre âge... et donne lieu à des dispositions trcsprccieuses aux succès de la grande industrie ou travaux d'armées. »

Maintenant savez - vous pourquoi les tribus d'âge, trente, quarante ans, avec les... etc., etc., ont comme les enfants, mais par des motifs trèsdifférents, un goût prononcé pour le corps restaligue? C'est que la restante finit à dix-neuf ans ; cl encore Fourier , pour la mener jusque-là , se croit-il oblige d'employer des précautions dignes d'un civilisé; c'est qu'à dix-neuf ans les vestales et vestels sont un gibier généralement réservé aux tribus d'âge, en vertu de la loi harmonique des accords dissonants. Les dames âgées protègent particulièrement les vestels; elles savent, dit Fourier, qu'elles auront lot ou tard un contingent à recueillir sur eux. Le plus pauvre veslel de dixneuf ans, s'il est bien de sa personne, peut trouver aux armées industrielles une princesse de trente ans, qui le choisit pour géniteur, et il a toute chance de réussir dans celle fonction , qui conduit an titre d"époux. uCar.x dit Fourier avec sa candeur ordinaire, i; une princesse ne viendra i; guère à l'armée pour y faire choix d"un génii: leur avanl de s'être assurée par expérience <: qu'elle est en âge ou en élatde fécondité. i>

A dix- neuf ans donc, loule la jeunesse liarmoniennc des deux sexes entre dans la période de pleine liberté aniotireuse ; elle fréqnenle les séristèrcs de haut degré en amour ; elle s'unit par goût, non-seuiement avec la jeunesse, mais avec l'âge njùr , avec la vieillesse, de manière à réaliser tous les genres d'accords que dontic la gamme erotique; ellecullive simultanément les trois ordres d'amour : lo pivotai, l'amour de passions snccessiccs cl l'amour lic passade. Suivrons-nous Fourier dans cette partie de la théorie d'allraclion : moiilrcrons- nous comment la polygamie bisexucllc ' et le croisement harmonique des âges en amour concourent puissanmienl aux liens d'unilc, à la concorde générale, aux ralliemcnls en amitié et en ambition ; conunent ces belles cc-mbinaisons engendrent la domesticité passion-

' Fourier emploie là une locution vicieuse, il voul dire la pnli/(faiiiic et la polijandrie, c'est-à-dire le droit pour les hommes d'avoir simultanément plusieurs femmes , cl le droit pour les femmes d'avoir simullanément plusieurs hommes.

née; coinmenl, unies à l'i;isUtulion des Pclites- HonJcs, elles assurent l'accord en rêparlition ; comtncnl, loin de nuire au travail, elles font que chacun se lève par allraclion à quatre heures du matin et remplit avec enthousiasme ses douze séances de travail par jour; comment elles préviennent le plus grand fléau du régime familial, l'exubérance de population (singulier moyen , à coup sûr, après avoir pris pour point de départ la nature !), et comment, en même temps (résultat non moins singulier et que je suis encore à comprendre!) comment la poh garnie bisexuclle, à une telle dose d'm^ensîYé, contribue aux liens de famille en faisant disparaître le supplice des pères ci\ ilisés, les paternilcs doiileuses ; comment enfin la méaie combinaison se produit sur une plus grande échelle et avec les mêmes avantages pour les grands travaux industriels exécutes par des armées de 200,<)00hommes et de ii()0.000 femmes, M qui vont tenir cnm|)agnc sur le Rhin , « y construire des ponts de pierre, des encaisse- •I menls, et y donner chaque soir des fêles niait grn'fiques sous la direction li'Uryèlc, haute ma- «< (roue ou hypcr-féc de l'armée du Rhin,/ewa/// Il le minislcre des sympathies accidentelles pour .( les 200.000 hommes et les 2('0.000 femmes? . Tout cela serait difficile à exposer en délail et nous entraînerait trop loin; contentons-nous de résumer un séduisant tableau de trois pages, dans lequel Fourier nous représenic la haute matrone Urgèle , âgée de quatre-vingls ans, enseignant au jeune Valère,àgé de vingt ans, VaU/èbre d'amour, science, dit Fourier, fort inconnue en civilisation , mais qui est voie de célébrité et de fortune en régime sociétaire.

« C'est l'art d'assortir passionnellement une masse d'hommes et ui'.c masse de femmes qui no5c sont jamais vus. de faire on sorte que chacun dcscenthommos discerne d'emblée celle des cent femmes pour qui il éprouvera amour compose, convenance parfaite du moral et du physique, sympathie de circonstance, en rapports de caractère et eu fantaisies accidentelles. »

Voilà certainement une belle science ; mais l'enseignement de cette science n'est pour Fourier qu'un moyen de produire un accord dissonant très-remarquable.

Le jeune Valère est insensiblement conduit, par une gradation de services que lui rend Urgèle, à offrir de lui-même, à la savante matrone de quatre-vingts ans, de s'unira elle en lien d'amour

composé, c'est-à-dire lien satisfaisant à la fois l'âme et les sens. « A la vérité, » dit Fourier, qui ne veut rien exagérer. « il ne sera pas pour Urt! gèle un amant hai)iluel,mais elle aura quelque i! part au gâteau, n Après quoi le n)agicien triomphe et met la civilisation au défi de procurer de pareils avantages aux femmes de quatre-vingts ans. C'est ainsi, dit-il, que pour peu qu'on élève le mécanisme sociétaire au degré de haute combinaison, on arrive au ralliement composé, à la pleine harmonie, savoir :

« Absorption des rivalités et antipathies collectives de chaque masse par accords individuels des sectaires dans les divers groupes, absorption des rivalités et antipathies individuelles de chacun par ralliement en divers groupes où ses goûts coïncideront avec l'antipatliiquc cl substitueront plusieurs affections accidentelles à une antipathie naturelle. »

Arrêtons-nous là : un volume ne sulTirait |)asà décrire tous les expédienis auxquels Fourier a recours pour satisfaire, assortir, équilibrer, renforcer les allraclions et absorber les antipathies. La dernière citation , éclairée par tout ce qui pré- < rde , donnera , si on veut bien la lire attentivement, une idée exacte de ce qu'il y a de subtil , mais en même temps de ciiimérique et de faux, dans tous ces calculs passionnels.

Nous avons vu Fourier partir de ce raisonnement : H y a une mécanicfue céleste en vertu de laquelle chaque astre acconiplit inévitablement sa fonction ; donc il doit y avoir une mécanique passionnelle en vertu de laquelle tout désir humain, quri qu'il soit, trouvera inévilablemenl sa salisfaction. Nous l'avons vu , pour établir sa mécanique passionnelle , commencer par faire table rase de toules les notions de bien et de mal moral . de toutes les idées de force et de grandeur morale sur lesquelles l'humanité a vécu jusqu'à présent; nous l'avons vu détrôner rinlelligcnce, la raison . la volonté, au nom des passions, des penchants, des instincts, supprimer la liberlé au tu)m de l'unité, démolir la civilisation au nom de la nature. Ensuite, il a mis en avant sa gamme des 12 passions, il en a tiré une échelle deJ^lOcaraclères. il s'est évertué à combiner toutes les attractions engendrées par ces 810 caractères, de la même manière qu'un musicien combine les notes que lui fournit la gamme. Mais des désirs, des goùls, des penchants, des attractions ne sont pas des notes; ce sont des phénomènes de sensibilité qui se produisent toujours sous une forme

SAINT-SIMON ET FOURlKll.

essentiellement personnelle, mobile , résislanlc. Ces phénomènes varient d'intensité non -seulement d'individu à individu, mais de jour en jour, d'heure en heure , chez le même individu. Etablissez donc rharnioiiic avec des notes de ce genre, notes égoïstes et rebelles qui, livrées à elles-nicmcs , tendent non pas à se grouper en harmonie, mais à se satisfaire aux dépens de l'harmonie ! Ces notes-là, la raison les règle, les dirige, les maîtrise plus ou moins, à l'aide de ses propres lois, mais c'est une insigne folie de croire que pour les accorder il sufTildc les associer. Cela est si vrai que Fourier lui-même , en prenant pour point de départ la liberté des penchants, ne parvient à organiser cotte liberté qu'en la supprimant pour l'asservir à des idées arbitraires d'unité absolue et d'harmonie intégrale qu'il prend dans son cerveau.

Il n'a pas plutôt donné libre essor à un attrait qu'il lui faut songer à absorber une antipathie en violant un attrait, et finalement cet exécuteur des di'crets de la nature ne se lient pour satisfait que lorsqu'il croit avoir réduit la nature à permettre, dans l'intérêt de l'harmonie, que les jeunes gens de vingt ans s'unissent par goût en amour comjwsé avec les femmes de quatre-vingts ans. C'était vraiment bien la peine de supprimer le devoir!

Et quel est le but de toutes ces belles combinaisons ? Le but, c'est de faire qu'il n'y ait en harmonie aucun martyr d'attraction. Tel est le système de Fourier que, si par hasard un seul désir n'est pas satisfait , tout le système croule; mais les désirs sont innombrables ; indépendamment des désirs naturels, et sans parler des désirs mauvais en eux-mêmes que Fourier n'admet pas, il y a les désirs artificiels qu'engendrent les caprices de l'esprit ou les dépravations du goût ; Fourier ne distingue point : tout désir, par cela seul qu'il se produit ou qu'il peut se produire, a nécessairement un emploi social ; aussi sa nomenclature des 810 attractions ou caractères est-elle bien vile débordée, et nous entrons dans l'infini, dans le calcul des passions infinitcsiinales. Fourier dresse une nouvelle et itnmense échelle de tous les goûts hétéroclites dits vilains goiits, |)our la satisfaction desquels il faut spéculer, non plus

seulement sur une phalange, mais sur 20, 50, 40, 100, 1,000, 100,000 phalanges; ainsi, pour former un groupe harmonique de sept mangeurs d'araignées , il faut étendre, dit Fourier, les recherches à 2,400,000 âmes.

Qu'à présent Fourier, au milieu de toutes ces aberrations d'algèbre passionnelle, ait rencontré parfois des idées justes, qu'il ail eu un sentiment très-vif et souvent très-fin du mauvais côté de la civilisation, qu'en énonçant des principes faux à mon avis et subversifs de toute sociabilité il ait eu de très-bonnes intentions, je ne nie rien de tout cela. Je crois avoir , dans le cours de ce travail, mis en lumière, autant qu'il dépendait de moi, les difTcrcnls aspects de ce singulier esprit.

Je désire de tout mon cœur que l'expérience décide enfin s'il y a dans ce système quelque chose d'utile et de bon. Mais les disciples de Fourier veulent-ils sincèrement celte expérience ? et s'ils la veulent, comment ne se fait-elle pas? Croient-ils sans restriction au raailre? Je ne puis le penser. Croient-ils sous bénéfice d'inventaire? C'est plus probable. Mais alors pourquoi toujours des actes de foi absolue? pourquoi parler sans cesse du rédempteur social, quand on se montre de jour en jour plus infidèle à l'esprit de ce rédempteur , quand on adore ce qu'il brûlait, et quand on brûle ce qu'il adorait ; quand on parle démocratie, réforme, dévouement, moralité à la manière des civilisés ? Vourquoi , en exprimant souvent des opiiuons raisonnables, mais qui auraient indigné Fourier , lui emprunter conslammcnt un jargon et des formules qui dénaturent le sens des mots, pervertissent la langue et nous ramènent au temps de la tour de lîabel? Si le nom de Fourier n'est qu'un drapeau, une enseigne, la cause du progrès compte déjà l>icn assez de drapeaux. Si pour être socialiste il sufiit de vouloir une plus équitable répartition des charges et des bénéfices de l'état social , quiconque n'est pas un égo'iste est un socialiste. Mais de là à Vattraction passionnelle il y a un abîme, et ce n'est pas, comme le dit à tort M. Rojbaud, ce n'est pas Vassociation territoriale , c'est l'attraction passionnelle qui est la base de la découverte de Fourier.