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« penser. » Il eut bientôt compromis sa nouvelle fortune , el las peut-être de l'amour de sa femme, autant que pour réparer de grandes pertes faites au jeu , il reprit l'emploi que la République lui avaiteonfié, et se signala de nouveau par sa bravoure et ses conquêtes. Giovanna, qui aimait son mari, ne pouvait supporter l'absence, malgré les lettres qu'elle recevait de lui et qui étaient pleines d'affection. Enfin, quand elle le sut fixé à Cargolari, elle lui demanda la permission de l'aller rejoindre; il le lui défendit sous prétexte que ce séjour était trop triste, et qu'elle aurait à y subir des privations de tout genre. Ce motif ne pouvait retenir Giovanna; elle partit donc. Le temps était mauvais, la traversée fut longue et pénible. Giovanna courut mille dangers, el lorsqu'elle arriva, Orioétait allé faire une expédition dont les suites furent désastreuses; il y aurait perdu la vie sans le dévouement d'une jeune esclave qu'il ramena avec lui sous un déguisement d'homme. Giovanna, qui tous les jours allait sur les rochers à l'endroit où Ton pouvait débarquer, vit enfin sortir d'une barque un soldat turc accompagné d'un jeune garçon vélu comme lui ; elle reconnut sans peine Orio. Alors elle descendit en courant pour se jeter dans ses bras; mais Orio attacha sur elle un regard qui fit refluer tout son sang vers le cœur, et le froid de la mort s'étendit sur tous ses membres. Elle crut voir alors sur le visage d'Orio la menace, l'ironie et le mépris. Elle perdit connaissance; mais quand elle revint à elle, Orio la soignait tendrement. Elle oublia cette première impression en pensant qu'elle avait fait un pénible réve , et elle s'abandonna sans contrainte à la joie de revoir Orio après si longtemps. Le séjour qu'Orio avait choisi « était un lieu «de plaisance b.îti récemment à la manière orientale, el « dans lequel ou avait semblé vouloir chercher un refuge « contre l'aspect fatigant des flots et Paprelé des brises ma- « ri nés. Sur une assez large plate-forme quadrangulaire, « on avait rapporté des terres végétales , et les plus belles « (leurs de la Grèce y croissaient à l'abri des orages. —

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<« Ce jardin artificiel était rempli d'une indicible poésie. — <« Les plantes qtron y avait acclimatées de force avaient une « langueur et des parfums étranges, comme si elles eussent « compris les voluptés et la souffrance d'une captivité volon- •« taire. Un soin délicat et assidu semblait présider à leur « entretien. Lu jet dVau de roche murmurait au milieu, dans «« un bassin de marbre deParos. Autour de ce parterre régnait « une galerie de bois de cèdre découpée dans le goût moresque, « avec une légèreté et une simplicité élégantes. Celle galerie •« laissait entrevoir, au-dessous et au-dessus de ses arcades, « les portes cintrées et les fenêtres en rosaces des appartements « particuliers du gouverneur ; des portières de tapisseries « d'Orient et des tentures de soie écarlate en dérobaient la « vue intérieure aux regards. »

Cependant Orio n'était plus le môme qu'à Venise, et Giovanna comprit bientôt qu'elle avait cessé dVlre aimée. Alors, loin de >a famille, sans amis, sans secours, délaissée de