MO INDIANA

plus ou lui que le frère de sa femme , et qui l'aimait à sa façon , c.Yst-à dire autant que peut aimer un égoïste. Sir Ralph , comme l'appelait Indiana, était le bon ange de sa cousine. Beaucoup plus âgé qu'elle, quoiqu'il fût encore jeune, il la protégeait depuis qu'elle était au monde ; mais il était si froid , si impassible, si concentré, quïndiana lui savait à peine gré d'un dévouement de toute la vie, de tous les moments, qui ne réclamait rien , pas même qu'on voulût bien s'en apercevoir.

Indiana, comme toutes les femmes impressionnables, était superstitieuse. Un soir elle se trouva agitée, sans motif apparent, de terreurs vagues ; il lui semblait qu'elle touchait à un moment décisif de sa vie. Elle dit à sir Halph : « Vous direz «< encore que je suis folle , mais je ne sais quelle catastrophe se « prépare autour de nous. Il y a ici un danger qui pèse sur « quelqu'un. . . sur moi , sans doute. . . Mais. . . tenez , Halph , je « me sens émue comme à l'approche d'une grande phase de ma «destinée... j'ai peur. » Et Ralph, rhomnie positif, ne vit dans cette idée que la suite d'une sensation nerveuse. Il essaya de distraire Indiana. Mais bientôt un homme est apporté mourant au château; il vient d'être blessé par le colonel Delmare, qui, le voyant monter par-dessus le mur de son parc, le prit pour un voleur, et lui lira un coup de fusil Madame Delmare donne des soins au blessé. A son costume , à son air distingué, à l'or trouvé dans ses poches , on reconnaît que ce ne peut être un voleur. Alors le soupçon arrive au cœur de Delmare. Sa femme est bien empressée auprès de tel homme, qui pénètre chez lui par dessus les murs! Ilvoul savoir le nom de cet inconnu, et c'est à Indiana qu'il s'adresse avec fureur. « Je « l'ignore absolument! lui répond-elle avec une froideur si « pleine de fierté , que son terrible époux en fut comme étourdi « un instant. »

Raymon de Ramièrc , rendu à la vie par les soins d'Indiana , donne à M. Delmare des explications suffisantes de sa présence nocturne dans le- parc de Eagny; puis, il quille le château en