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• lui avail rendus à son insu, le força de- reprendre relui . qu'elle avail apporté en dernier lieu. Désormais, elle vou < lui resler chargée» exclusivement de son amie, et celle « charge était bien légère : Marthe était d'une sobriété excès •(sive; elle était velue avec une simplicité modeste, cl •< elle aidait assidûment Eugénie dans son travail. La seul»? « trace des bienfaits d'Arsène que nous n'eussions pas fait «« disparaître de peur d'affliger trop cel excellent jeune homme, 'i c'était un petit mobilier qu'il avait acquis pour elle, cl qui <i se composait d'une couchette en fer, de deux chaises, d'une « table, d'une commode en noyer, et d'une petite toilette qu'il x avait choisie lui-même, hélas! avec tant d'amour! Nous fai <» sions accroire à Marthe que les meubles étaient à nous, et «» <pie nous les lui prêtions Klle agréait nos soins avec tant « de candeur et de charme , que nous eussions été heureux « de les lui faire agréer toute notre vie; mais il n'en devait « pas être ainsi . un mauvais génie planait sur la destinée de « Marthe, c'était Horace. »

L'affection d'Horace est devenue si nécessaire à Marthe , qu'au moindre mot indifférent ou chagrin du jeune homme, elle se trouble. Un jour qu'il est parti après avoir témoigné de l'humeur, elle ne peut souffrir l'idée d'être méconnue par lui; et, n'écoutant que son cœur, elle court, sans chapeau, sans chale, sans gants, pour le retrouver , pour lui parler; elle ne l'atteint que chez lui

Le lendemain, à l'aube naissante, la porte de I hôtel de « Narbonne s'ouvrit doucement et se referma plus douce- « ment encore , après avoir laissé passer une femme qui court vrait sa tête d'un chale rouge. Klle était seule, et fit quelques « pas rapidement pour s'éloigner. Mais bientôt elle s'arrêta « faible et brisée au coin d'une borne, et s'appuya pour ne pas «tomber. Cette femme, c'était Marthe; un homme la reçut « dans ses bras, c'était Arsène. »

Ainsi se poursuit tonte la vie de celle femme, entre l'élégant