LA MAUVAISE FEMME MISS A LA RAISON

La scène est à Padoue : Le riche bourgeois Baptista est le père de deux filles , Catharina et Bianca. Toutes les deux sont belles ; mais quelle différence de caractères ! l'aînée , Catharina, est un vrai dragon , criant toujours, ajoutant lestement le geste à la menace ; elle est redoutée de son père et de sa jeune sœur, qui se laisse battre et pleure. De tous côtés des maris se présentent pour la douce et gentille Bianca ; mais le signor Baptista veut d'abord se défaire de Catharina : hélas ! chacun recule devant ce diable en jupons. Elle fait peur malgré sa dot et sa beauté ! Survient un gentilhomme de Vérone , Petruchio , qui est moins effrayé que les autres ; il lui faut une femme riche d'abord, parce qu'il aime l'aisance et qu'il se propose de nourrir une nombreuse famille : quant à l'humeur de la dame, il prétend qu'un mari fait toujours le caractère de sa moitié. Bref, Petruchio est un original qui consent à courir la chance. Baptista n'a garde de le rebuter; Catharina s'étonne de sa hardiesse , et n'attend pas d'être sa femme pour lui donner un échantillon de sa brusquerie ; elle a beau dire et beau crier, Petruchio l'épousera : il affecte de prendre le contre-pied de toutes ses rudesses, il se prétend aimé; il part pour aller à Venise chercher la corbeille et