XI

INTROhtCirON.

alors un autre château sur le sommet et sur le revers occidental du monticule de St. -Ame, lequel dominait le cours de la Scarpe et protégeait les habitations groupées autour de lui (*).

D'autres croient que le premier château construit sur le même emplacement , le fut plus tard par Arnold dit le vieux , comte de Flandre. Cette forteresse , selon eux , ayant éveillé la jalousie de ses voisins , qui déjà redoutaient la puissance des comtes de Flandre , Hugues-Ie-Grand , comte de Paris , père de Hugues-Cape t , serait venu la lui enlever et en aurait confié la garde à Arnold de l'Escrebieu ( 2 ) , que l'on a généralement confondu avec Arnold-le- "Vieux. Sous les faibles descendans de Charlemagne, le pays était presque sans gouvernement ; les rênes du pouvoir flottaient en des mains si débiles que tous les feudataires de la couronne se paraient du titre de comte et que la surface de la France se trouvait divisée en une infinité de comtés, dont les limites changeaient avec la fortune de leurs possesseurs. Arnold de l'Escrebieux , homme hardi et entreprenaut , né au bruit des armes , élevé au milieu du tumulte des camps , avait suivi l'exemple que lui avaient donné les grands. Il avait su profiler

(1) . Flodoard. — Meyer. — Grammayc. — Historiens de France.

Ce cliâleau , dont on voyait encore des vestiges H y a peu d'années, avait été nommé par les écrivains du moyen-àge la Tour d'Ecreux ou des Creux ; on ne sait pourquoi. En latin , il est toujours désigné par le nom de Caslrum Duacense.

(2) Mss. du marquis d'Aoust cl de Guilmot.

INTRODUCTION

de l'état d'abandon dans lequel se trouvait le pouvoir , pour se rendre maître du domaine qu'il ne tenait que comme bénéficiaire. Étant parvenu , par son adresse et par son courage , à s'emparer de quelques parties des cantons qui environnaient les lieux où il exerçait son autorité , il s'était formé un petit état et avait pris le titre de comte de l'Escrebieu et de Laon (*). Pour conserver, sans être inquiété , une partie des terres qu'il possédait dans le Laonnois , Arnold se donna à Herbert , comte du Vermandois. Irrité de cette trahison et de cette ingratitude , Hugues, accompagné de Gislebert , duc de Lorraine, vint vers 930 mettre le siège devant le château de Douai et s'en rendit maître. Hugues ne s'était pas plus tôt retiré , qu'Arnold avec ses vassaux y rentra sans coup-férir. L'année suivante, les Lorrains, aidés des habitants du Mainaut et du Cambrésis , auxquels ils étaient alors unis d'intérêt , s'emparèrent de nouveau du château de Douai. Hugues alors le mil entre les mains du comte Roger (Rotgarius), abbé laïc de Sainl-Amand , châtelain de Mortagne et dépendances , fils du feu comte de Laon , à qui Arnold futobligédele laisser. Pendant dix ans. Roger resta le maître de Douai ; mais en 941 , le roi Louis d'Outremer, s'étant

(1) Le comte de l'Escrebieu s'étendait depuis Vendinpar Sallau, Bois-Bernard , Ncuvircuil , Esqucrcbin , Cuîncy , Bellcforiére , ou remontant le Boulenrieu par Courrières et la Dcùle, jusqu'à roni-à-Vendiii. Ce pays est appelé dans les diplômes Comilalus Scirbin , comté dEscrcbieu. Sa ville capitale était Uennin, surnommée depuis Lictard , du nom d'un de ses seigneurs.

lATHODCCTtOM.

par surprise emparé de Roger, le contraignit, pour recouvrer sa liberté, de rendre Douai à Arnold. Voulant se venger de celui-ci , Roger fit sa paix avec le roi , accusa Arnold de trahison et s'empara à son tour de ses dépouilles. Las de guerre , de troubles et de dissensions , Arnold , à la suite d'un arrangement , revint à Douai , qu'on lui abandonna avec ses dépendances. L'année d'après , il fit hommage au comte de Flandre du château de Douai et de sa seigneurie , et ses descendans en possédèrent la châlellenie jusqu'au Ujuin 1368 (*).

Depuis le neuvième siècle , Douai s'était considérablement agrandi. Plusieurs églises et monastères s'y étaient élevés; sa population s'était beaucoup accrue ; les eaux de la Scarpc avaient été contenues par des digues ; son cours était redressé ; des marais avaient été desséchés et mis en culture ; de grandes forêts avaient été abattues.

Dès 861, malgré les différents qui existaient entre les suzerains et les petits feudataires du pays, Charles -lc- Chauve avait accordé à Bauduin-Bras-de-Fcr , son gendre, le titre de comte de Flandre , avec la souveraineté du pays , dans lequel le château de Douai se trouvait compris (2). Jusqu'à cette époque, la terre de Flandre avait

(t) Cependant l'avide et déloyal Philippe le-bel , par ruse autant que par abus de la force , avait obtenu de Robert de Béthunc , 23 e comte de Flandre , la cession des chàUillenies de Lille , Douai et Orchies , par acte du 11 juillet 1312.

(2) M. Ed. Le Glay dit qu'il fut simplement nommé comte du royaumes mais il ajoute qu'il reçut en bénéfice dotal toute la ré-

INTRODUIT IOiV

été gouvernée par des personnages investis de la confiance royale et que l'on nommait Forestiers , à cause des vastes et nombreuses forêts qui couvraient ces contrées.

Le mariage de Marguerite , fille du comte Louis-dc- Mâle avec Philippe-le-Hardi , fils du roi Jean , fit passer en 1369 le comté de Flandre dans la maison de Bourgogne , et à cause de ce mariage les trois châtellenies de Lille , Douai et Orchies furent rendues au comte de Flandre. Pendant les quatre règnes si remarquables des princes de la maison de Bourgogne , Douai suivit leurs fortunes diverses ; mais il prit encore plus d'accroissement et acquit une telle importance commerciale et industrielle , qu'il fut une des cinq villes de la Flandre qui avaient le privilège exclusif de la vente à la halle de Paris.

Après la mort de Charles-le-Téméraire , par le mariage de Marie , sa fille et son unique héritière , avec l'archiduc Maximilien , le Comté de Flandre appartint à la maison d'Autriche. L'empereur Charlcs-le-Quint , leur petit-fils , roi d'Espagne , en hérita. Ce comté resta soumis à la domination espagnole jusqu'au moment où Louis XIV revendiqua les droits qu'il avait sur la Flandre , a la mort de Philippe II , en 1665, à cause de son mariage avec Marie-Thérèse d'Autriche. Louis , n'ayant pu obtenir par

gion comprise enlrc l'Escaut , la Somme et l'Océan. Il ne prit d'abord, il est vrai, que le nom de marquis des Flamands , tilrc quo ses successeurs abandonnèrent plus tard pour celui de comlc de Flandre. ( Mst, des Comlç.s de Flandre. )

XVI NKTK0DUCT1ON.

la voie des négociations , ce qu'il réclamait , se mit en campagne , remporta d'éclatantes victoires f et par le traité d'Aix-la-Chapelle en 1668,résultat du succès de ses armes, obtint la réunion d'une partie de la Flandre à la France. Douai , depuis ce temps , n'a pas cessé de faire partie de ce beau royaume.

Dès 1 175 , Philippe d'Alsace , comte de Flandre , avait accordé a la ville de Douai une charte échevinale qui lui donnait le droit d'élire ses magistrats municipaux , et lui conférait divers privilèges et franchises. Celte charte avait été confirmée par Philippe-le-Bel en 1312, et par Philippede-Valois en 1351. Louis-Ie-Mâle, tout en La confirmant de nouveau en 1373, y fit quelques changements; elle fut aussi modifiée en 1306 par Charles, archiduc d'Autriche, qui, en la ratifiant, changea le mode d'admission des électeurs.

Diverses modifications y furent encore apportées depuis par les souverains; mais elles furent peu importantes, et cette charte fut en vigueur jusqu'au 29 janvier 1790, époque à laquelle les écbevins cessèrent leurs fonctions. Douai était le chef-lieu d'une subdélégalion de l'intendance de Flandre , qui avait autorité sur cette ville et sur celles d'Orchies, de Marchiennes et leurs dépendances.

La préfecture du département du Nord , d'abord établie à Douai, fut transférée à Lille en 180i. La ville de Douai devint alors le chef-lieu du G« arrondissement communal , qui se composait des arrondissemenis de Valencienucs et de Douai. En 181 1 v YalencieoDes fui séparé

IMRODUCTIO.N

de Douai et devint le chef-lieu du septième arrondissement.

En 1312 , Puilippc-le-Bel avait établi à Douai une Gouvernance ou un Souverain Bailliage, tribunal dont la juridiction, que l'on peut comparera celle de nos tribunaux de première instance , quoique ayant plus de pouvoir en matière criminelle , s'étendait sur les deux cbàtellenies de Douai et Orchies. Cette institution judiciaire a reçu, depuis sa création jusqu'à l'époque de sa suppression, beaucoup de modifications. La gouvernance de Douai , par ordonnance du roi, du mois de mai 4788, avait été érigée en Grand Bailliage. Aux gouvernances succédèrent les tribunaux de district , qui furent eux-mêmes remplacés par les tribunaux de première instance.

Lorsque les traités des Pyrénées , d'Aix-la-Chapelle et de JSimègue eurent assuré à Louis XIV les conquêtes qu'il avait faites dans les Pays-Bas , ce monarque créa à Tournai un Conseil Souverain, qui devint bientôt le Parlement de Tournai. Après le traité d'Utrecht, qui avait retranché plusieurs villes , et entre autres Tournai , du nombre de celles que la France possédait depuis les conquêtes de Louis XIV, le Parlement fut d'abord transféré à Cambrai ; mais en 1714 il le fut définitivement à Douai, avec la dénomination de Parlement de Flandre. Sous le ministère Maupeou.en 1771, les membres de cette Cour furent presque tous exilés , et elle fut remplacée par un Conseil Souverain. En 1774, ledit de 1771 fut rapporte; le parlement rentra dans ses fonctions et il les continua jusqu'à 1790.