IV. — SAVANTS

Les savants de la Haute-Loire sont sortis pour ainsi dire des entrailles même de son sol, tourmenté et convulsé par d'épouvantables bouleversements. L'étude des roches de la Haute-Loire est extrêmement curieuse et fournit à la géologie primitive de précieuses lumières. Ses montagnes sont des volcans éteints où Ton peut étudier les révolutions dont le globe a été le théâtre. Son sol est aussi un sujet inépuisable d'études historiques. A chaque pas surgissent des débris curieux du passé, depuis l'époque la plus reculée, celle qui n'a laissé à la surface de la terre que des objets informes, jusqu'à l'époque romaine et aux temps plus sombres du moyen âge. Aussi les savants ont-ils décrit et expliqué ce qu'ils voyaient autour d'eux. Leurs œuvres s'appliquent, il est vrai, à un petit pays, mais elles sont cependant instructives et fournissent despreuves aux lois générales de la géologie et de l'histoire.

Bertrand de Donc.

Bertrand de Doue fut un initiateur précieux et un géologue distingué. Au moment où il a écrit ses livres, il a fait preuve d'un réel esprit de généralisation. Sans doute son œuvre compte à peine pour la génération qui l'a suivi. C'est le sort réservé aux savants en général. Ils font un pas en avant pour arracher un coin de ce voile qui nous cache la vérité. Ils arrivent ainsi à la célébrité. Ceux qui viennent