LE CHATEAU DE PIERRE-FOND

Noii loin des bords de l'Oise où Compiègne déploie De son éclat récent le superbe appareil, Ses berceaux de Cytise et ses tentes de soie, Et SCS dômes rougis à l'Horizon vermeil. Une sombre foret, aux druides sacrée, Se développe, immense, en uu calme profond. Au nord, une ruine en protège l'entrée; Et tous avec orgueil parlent dans la contrée Du vieux cbâtcau de Pierre-Fond.

Nous errions, elle et moi, sur ces débris antiques Que la ligue et le temps ont sapés tour-à-tour; Et le jour finissait, et les arceaux gothiques Jetaient leur ombre au loin sur les bois d'alentour.

Elle était là muette, et pensive, et plus belle; Abaissant sa paupière, et sur sa main fulèle Laissant tomber sou front voilé par la douleur. Moi j'étais à ses pieds, les yeux fixés sur elle, Triste et paie de sa jjàleur.

Je lui disais pourtant : « Crois-moi, ma bien-aimée, Laisse tes beaux regards errer sur ces beaux lieux; Vois comme la nature, heureuse et ranimée, En suaves tableaux se déroule à nos yeux. C'est le beau mois de mai : ces fleurs t'en avertissent, Et leurs parfums si purs qui montent jusqu'à nous. De l'antique forêt les dômes reverdissent; Et CCS frais églantiers, qui sur les tours grandissent, Jettent des fleurs sur tes genoux.

Vois-tu là-bas Conipiègnc et sa pompe royale?

La vierge de Schœubrunn, pour des destins meilleurs,

Naguère y vint cherclier la tente nuptiale

Où peut-être ont coulé ses prophétiques pleurs.

Là Soissons, où Clovis de leur dernière gloire Aux Romains des Césars arracha les lambeaux; Où la France reçut, des mains de la victoire, Ses droits de nation qu'elle a rendus si beaux. Ici des prés, un lac, des groupes de chaumières Qu'adossaient aux remparts les vassaux d'autrefois, Conmie le passereau, pour ses amours premières. Va suspendre son nid sous l'abri de nos toits. Mais l'ombre à chaque instant s'alonge avec mystère; Le soleil ne luit plus qu'au bout du long clocher; Tout se voile en silence. . . il ne vient de la terre Qne les cris des oiseaux qui courent se cacher Dans les tilleuls du presbytère.

Respirons librement cet air pur des beaux jours : Oh! dérobe ton cœur à des alarmes vaines; En ce calme imposant laisse endormir tes peines , Et regarde les cieux qui consolent toujours. "

Mais elle , tout en proie à sa langueur mortelle , Jetant autour de nous un œil presque égaré, Et saisissant ma main : <• Ce lien te plaît, dit-elle:

Avant trois mois j'y reviendrai.

J'y reviendrai pour toi, la nuit jusqu'à l'aurore. Seule et sur ces débris je passerai long-temps : J'aurai comme aujourd'hui de longs voiles flottants,

Mais je serai plus pâle encore.

Près de toi, sans me voir, tu m'entendras marcher. Suis-moi, suis-moi toujours, et crains de m'approcher. Dieu défend, tu le sais, qu'ici rien nous rassemble; Il est un lieu pourtant oii nous serons ensemble. . . J'y serai la première , et viendrai te chercher. •>

Voilà ce qu'elle dit sur ces hautes ruines; Et la cloche prochaine alors sonnait huit fois; Et des vieux souterrains et des forets voisines S'échappaient, par moment, de lamentables voix.

ALnxANrni; Cuiraud.

(SALERIE »n PALAIS lUtVAI, ,