REINE DE FRANCE

■ Jé. (Bel

Marie de Médicis était âgée de vingt-six ans lorsqu'elle vint de Florence épouser notre Henri IV. Elle était plus remarquable par sa beauté que séduisante par ses grâces ; son esprit était peu cultivé , son caractère était défiant et faux. Instruite par ses Italiens des infidélités de son époux, indignée des injures faites à ses charmes, cette princesse accabla le roi de chagrins domestiques. Ses jalouses fureurs, le peu d'affliction qu'elle montra de l'assassinat de Henri, firent élever contre elle d'odieux soupçons

Après la mort du roi, Marie de Médicis, déclarée régente par le parlement le i5 mai 1610, porta dans l'adminislralion des affaires publiques cet esprit étroit, irrésolu, tracassier, qui avait fait le malheur de la vie intérieure de Henri IV. Concini et Léonora Galigaï, sa fenuiic, s'emparèrent de toute la confiance de la reine, et recommencèrent la scandaleuse domination des mignons de Henri IH. Albert de Luynes, favori de Louis XIII, délivre la France du joug honteux de ces étrangers; mais il meurt à son tour, et Marie de Médicis, rappelée à la téte du conseil en 1621 , y fait entrer Richelieu. Elle venait de se donner un maître. Après une lutte inégale contre cet impérieux ministre, Marie de Médicis, obligée de fuir d'abord à Bruxelles, ensuite en Angleterre, finit par se réfugier à Cologne, d'où cUe chercha encore à se rendre redoutable par ses intrigues secrètes autant que par ses plaintes publiques. Mais abandonnée , réduite faute d'argent à retrancher tout appareil royal, à renvoyer ses domestiques, à se borner au nécessaire, elle mourut dans cette ville le 3 juillet 1642.

On ne peut se défendre d'un sentiment pénible eu voyant finir si misérablement la veuve du plus grand de nos rois : ce serait une terrible leçon de la Providence , s'il était vrai que Marie eût été

l') La ville que l'on aperroit dans le fond du tableau est Cologne, où Marie de ÎNIédicis mourut dans l'exil et dans la misère.

W Le président Hénault dit que cette priiicrssc ne fut pcut-êtJT pas assez sui-prise ni assez affligée de la niorl funeste d'un de nos plus grands rois.

On raconte aussi, maïs comme une anecdote qiii n'a point reçu la consécration de l'histoire, que Concini annonça la mort du roi à la reine en gi'attant à sa porte, et en disant ces mots qui prouveraient la complicité de Marie de Médicis : è ammazzalo (Il est tué).

Sully rapporte dans ses Jléraoires que ce jour-là il entendit rire dans les entresols de la reine.

dans le secret de l'attentat du i4 mai i6io(')!... Dans tous les cas, son caractère hautain , turbulent, opiniâtre, ne pouvait (xue lui attirer des malheurs. Personne , si ce n'est Catherine de Médicis , n'avait porté plus loin l'emportement et l'esprit de Tengcance ; elle ne pouvait souffrir ni remontrances, m obstacle; lorsqu'elle était forcée de se contraindre, l'altération de ses traits trahissait les mouvements violents de son ame ("'. Ses passions étaient extrêmes ; aveugle dans ses affections, elle était implacable dans ses haines. Elle était fort sévère sur les mœurs.... de sa maison K. Superstitieuse, elle croyait à l'astrologie et consuhait les devins dans toutes ses grossesses, pour savoir si elle mettrait au monde un prince ou une princesse. Un jour, étant accouchée d'une fille au lieu d'un garçon qu'on lui avait prédit , elle eut envie de faire pendre l'astrologue qui l'avait trompée.

Marie de Médicis tenait de ses ancêtres quelque goût pour les beaux-arts. Paris lui doit le palais du Luxembourg, commencé en i6i5 par Desbrosses, sur le modèle du palais Pitti de Florence, et la superbe coUcetion des tableaux allégoriques de Rubens.

Hi(-bcliculni fit taire de magnifiques funérailles; cette tardive déférence était digne de sa poUtique : il est daiUeurs si commode et si l'acdc d'honorer les restes d'un ennemi qui n'est plus!

(0 Le premier président, Aeijille de Harlav , répondit k un gentilhomme que k reine lui avait envoyé pour lui demander ce qu'il lui semblait du procès de Kavaillae : . Vous direz à la reine que Dieu m'a réservé i vivi e en ee sièele pour y « voir et entendre des choses si étranges que je n'eusse j.amais cru les voir ni les oiur de mon vivant.... Il n'y a que trop de " complices, il n'y en a que trop. »

W Louis XIII redoutait ses emportements : c< Le maréchal d'.\ncrc, disait-il à ses confidents, sera la ruine de mon royaume; n mais il ne faut pas dire cela à ma mère, parce qu'elle se mettrait en colère. "

(î) Le baron de Termes ayant été surpris la nuit dans l'appartement d'une des filles de la reine, Marie de Médicis le renvoya ainsi que la gouvernante des fdles de sa maison , et supplia le roi défaire tranclier la tête au baron de Termes.... Ce galant seigneur en fut quitte pour un exU de quelques mois.

J. VâToer.